El Presidente de Chile Lagos apuesta por George W. Bush en las presidenciales de Estados Unidos

Temeroso de perder sus privilegiados vínculos con Estados Unidos, el presidente chileno Ricardo Lagos parece apostar a la candidatura del republicano George W. Bush en las elecciones de noviembre próximo.

Por Angel E. Pino
29 de julio del 2004

A pesar de su proclamada filiación socialista, el mandatario chileno se las ha arreglado durante sus cuatro años en La Moneda para colocar a su gobierno de centroizquierda como el más confiado aliado del fundamentalista inquilino de la Casa Blanca en la región.

Fuentes oficiales citadas por la prensa local afirman que Lagos dio instrucciones a su embajada en Washington para que siga paso a paso la campaña de cada uno de los candidatos, sus propuestas y posturas frente a los temas más relevantes para la cancillería chilena.

El minucioso seguimiento de la campaña, de la cual la cancillería recibe informes casi diarios, ha sido efectuado en reserva y, la mayoría de las veces, toma nota del contraste entre los programas de Bush y el candidato demócrata John Kerry, afirman las fuentes.

En el seguimiento no sólo se trata de escudriñar las posiciones que ambos candidatos asumirán en torno al comercio y la inmigración, de particular interés para Chile, sino que también se incluyen los aspectos relacionados con América Latina.

Dentro de estos -afirman- La Moneda está muy atenta a los planteamientos sobre las políticas que adoptarán sobre Venezuela, a la crisis interna de Colombia, la situación en Haití, donde Chile está muy involucrado, y las relaciones con Cuba.

El embajador de Santiago en Washington, Andres Bianchi, figura de extrema confianza de Lagos, participa entre los más de 4.000 delegados y 36.000 invitados al Fleet Center, sede de la Convención Nacional del Partido Demócrata en Boston.

Después que se proclame oficialmente a Kerry como candidato, acto previsto para el jueves, Bianchi regresará a la capital norteamericana para preparar de nuevo sus maletas para la Convención republicana, que tendrá lugar en el Madison Square Garden, en Nueva York, a fines de agosto.

Aunque en altas esferas del gobierno esperan que el escenario no varíe mucho en caso de una victoria de Kerry, ’dados los valores comunes que sustentan ambos países’, se sentirían más cómodos con Bush, por la empatía personal que ha desarrollado con Lagos.

Si bien Kerry votó a favor del tratado de libre comercio con Chile en el Congreso, los demócratas se han mostrado siempre más conservadores en políticas comerciales y en su involucramiento en el exterior, reconocen en privado funcionarios del gobierno concertacionista.

Pero la mayor incertidumbre -afirman-, está centrada en el compañero de fórmula de Kerry, John Edwards, quien votó en contra del tratado de libre comercio.

El candidato a vicepresidente es además gobernador del estado de Carolina del Norte, zona con una fuerte industria textil, y ha criticado fuertemente los efectos de estos acuerdos comerciales en el campo laboral.

Por otra parte, Bush ha dado garantías a Chile de su interés por profundizar el Tratado de Libre Comercio, mientras que Kerry, por el contrario, es partidario de un mayor proteccionismo y ha señalado en la campaña que se deben revisar los acuerdos comerciales.

Lagos ha jugado un papel muy activo en favor de los intereses de la actual administración estadounidense en América Latina, promoviendo los tratados de libre comercio con Estados Unidos, la intervención de fuerzas latinoamericanas en Haití y apoyó el voto contra Cuba en Ginebra.

En cuanto a Venezuela, donde el presidente Bush respalda abiertamente a los partidarios de derrocar al presidente Hugo Chávez, Chile no ha ocultado sus simpatías por la oposición y espera tener protagonismo en la observación del referendo revocatorio del próximo mes.

Durante el reciente encuentro en la Casa Blanca, el mandatario norteamericano ’ensalzó’ mucho la figura de Lagos como líder regional y le encomendó ’velar’ porque el presidente Chávez cumpla con lo que él denominó una ’contienda limpia’ en la consulta del 15 de agosto.

En el plano militar, Chile optó por comprar a Estados Unidos 10 aviones avanzados F-16 a un costo de cerca de 1.000 millones de dólares, en lugar de los ’miragges’ franceses, a pesar de que la empresa gala presentó una oferta mucho más ventajosa para Santiago.