Tentative de coup d’État au Venezuela : Sept officiers arrêtés

Par Associated Press
Caracas, Le lundi 17 mai 2004

Les autorités vénézuéliennes ont arrêté lundi sept officiers de l’armée suspectés d’être impliqués d’être impliqués dans une tentative de coup d’État paramilitaire visant à assassiner le président Hugo Chavez, a annoncé le vice-président Jose Vicente Rangel.

Parmi les sept hommes figurent deux colonels et un capitaine, selon M Rangel, qui n’a fourni aucun détail supplémentaire. La police était également à la recherche de deux généraux à la retraite, dont l’ancien ministre des Finances Francisco Uson.

Depuis dimanche, les autorités vénézuéliennes ont arrêté 102 personnes suspectées d’appartenir ou d’être liées aux Forces unies d’auto-défense, un groupe paramilitaire d’extrême-droite, et d’avoir préparé un coup d’État.

Selon l’ambassadeur colombien à Caracas, 77 Colombiens, dont neuf mineurs, figurent parmi les prisonniers. Jose Vicente Rangel a précisé que son gouvernement envisageait de renvoyer les mineurs dans leur pays.

Selon le président Hugo Chavez, le coup d’État a été orchestré par des exilés à Miami (États-Unis) et en Colombie, et Washington en avait été informé.

Il a annoncé dimanche que son gouvernement allait commencer à entraîner militairement des civils dans le cadre d’une nouvelle stratégie de défense contre une invasion américaine.