Repsol es embargada por Ecuador porque tiene 500 mdd de impuestos atrasados.

Reuters. Quito, 14 de febrero de 2009

El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, señaló este sábado que su gobierno embargará algunos activos de la compañía petrolera española Repsol y de la francesa Perenco para tener deudas pendientes.

Correa dijo que Repsol y Perenco deben al país cientos de millones de dólares por controvertidos impuestos a las ganancias.

"Así que como no han pagado impuestos sobre ganancias extraordinarias he ordenado que ya se efectúe la coactiva en Repsol y Perenco", afirmó Correa en su discurso semanal a los medios. "Están intentando tratarnos como a una colonia", apuntó.

Correa no especificó qué activos podría congelar su gobierno para exigir el pago de impuestos. El gobierno expuso anteriormente que Repsol debe alrededor de 500 millones de dólares en impuestos atrasados.

Bajo la ley ecuatoriana, medidas coactivas significan que el estado tiene el derecho de incautar temporalmente activos y congelar cuentas bancarias para forzar a una compañía a pagar deudas pendientes, señaló un funcionario del gobierno.

El funcionario, quien pidió no ser identificado, dijo que las compañías aún deben ser notificadas de la decisión y que tendrán tiempo de saldar sus deudas antes que el gobierno tome medidas.

Correa, luchando por financiar sus planes de gobierno tras la caída del precio del petróleo, ha amenazado constantemente a las compañías petroleras para que firmen nuevos acuerdos que entreguen al Estado una mayor parte de sus ingresos.

El portavoz de Repsol en Quito, Federico Cruz, afirmó a Reuters que su compañía aún no ha sido notificada de la medida.

"Creemos que las negociaciones están avanzadas y esperamos pronto firmar contrato ampliatorio", expuso, refiriéndose a acuerdos temporales que quiere el gobierno con las compañías para obtener más control sobre el sector clave.

Las instalaciones petroleras propias de Repsol y Perenco como plataformas de perforación y participaciones en un ducto privado son parte de sus activos.

Último recurso

"Un embargo sería la opción de última instancia", dijo un funcionario de alto rango del ministerio de Petróleo, que pidió no ser identificado. "Las compañías pueden ofrecer un plan de pago a plazo", agregó.

Repsol opera tres yacimientos petroleros en la selva amazónica que tienen la capacidad de producir 65 mil barriles por día. Perenco produce cerca de 30 mil, de acuerdo a los datos del gobierno.

Correa, quién enfrenta la relección el 26 de abril, a menudo opta por una postura fuerte contra los intereses extranjeros para conseguir el apoyo de los ecuatorianos. La semana pasada, expulsó a un diplomático estadunidense por interferir en asuntos policiales.

Repsol y otras compañías petroleras han demandado a Ecuador, diciendo que el gobierno violó sus contratos al tomar casi todos sus ingresos por sobre el precio de referencia por cada barril extraído.

Correa ordenó el aumento inesperado del impuesto en 2007, una medida que según las compañías ha hecho poco rentable el negocio en Ecuador.