Pepe Escobar :
¿Puede China ayudar a Brasil a recuperar su poder blando mundial ?

Diez días de inmersión total en Brasil no son aptos para pusilánimes. Incluso si te limitas a las dos principales megaciudades como Sao Paulo y Río, ver de primera mano el impacto de las entrelazadas crisis económicas, políticas, sociales y medioambientales exacerbadas por el proyecto de Jair Bolsonarote deja sin aliento.

El regreso de Luiz Inácio « Lula » da Silva para lo que será su tercer mandato presidencial, a partir del 1° de enero de 2023, es una historia extraordinaria con tareas a la Sísifo [acción sin fin]. Al mismo tiempo, tendrá que :

• lucha contra la pobreza
• reactivar el desarrollo económico redistribuyendo la riqueza
• reindustrializar la nación
• y domar el expolio del medio ambiente.

Para ello, su nuevo gobierno tendrá que recurrir a inesperados poderes creativos de persuasión política y financiera.

Incluso un político mediocre y conservador como Geraldo Alckmin, ex gobernador del estado más rico de la unión, Sao Paulo, y coordinador de la transición presidencial, simplemente se asombró de cómo cuatro años del proyecto Bolsonaro han resultado en un cuerno de la abundancia de documentos desaparecidos, un agujero negro de todo tipo de datos y pérdidas financieras inexplicables.

Es imposible determinar el alcance de la corrupción en todos los ámbitos, porque no hay nada en los libros : los sistemas gubernamentales no han sido alimentado desde 2020.

Alckmin resume la situación : « El gobierno de Bolsonaro ocurrió en la Edad de Piedra, donde no había palabras ni cifras ».

A partir de ahora, cada política pública tendrá que crearse o recrearse desde cero, y será inevitable cometer graves errores debido a la falta de datos.

Y no estamos hablando de una república bananera, aunque el país en cuestión esté lleno de (deliciosas) bananas.

En términos de paridad de poder adquisitivo (PPA), según el Fondo Monetario Internacional (FMI), Brasil sigue siendo la octava economía del mundo, incluso después de los años de devastación de Bolsonaro, por detrás de China, Estados Unidos, India, Japón, Alemania, Rusia e Indonesia, y por delante del Reino Unido y Francia.

Una campaña imperial estadounidense concertada desde 2010, debidamente expuesta por WikiLeaks, e implementada por las élites compradoras locales, tuvo como objetivo la presidencia de Dilma Rousseff -la campeona empresarial nacional de Brasil- y condujo a la destitución (ilegal) de Rousseff y al encarcelamiento de Lula durante 580 días por cargos falsos (todos retirados posteriormente), allanando el camino para la victoria de Bolsonaro como presidente en 2018.

Sin esta acumulación de desastres, Brasil, líder natural del Sur global, podría situarse como quinta potencia geoeconómica mundial.

Lo que quiere la banda de inversores

Paulo Nogueira Batista Jr, ex vicepresidente del Nuevo Banco de Desarrollo (NBD), o banco de los BRICS, va directo al grano : la dependencia de Brasil de Lula es extremadamente problemática.

Según Batista, Lula se enfrenta al menos a tres bloques hostiles :

• La extrema derecha apoyada por una amplia y poderosa facción de las fuerzas armadas - y esto no sólo incluye a los Bolsonaristas, que todavía están frente a algunos cuarteles impugnando el resultado de las elecciones presidenciales ;
  
• La derecha fisiológica que domina el Congreso -conocida en Brasil como el « Gran Centro » ;
• El capital financiero internacional, que, como es lógico, controla la mayoría de los principales medios de comunicación.

El tercer bloque, en gran medida, abrazó felizmente la noción de Lula de un Frente Unido capaz de derrotar al proyecto Bolsonaro (proyecto que, por cierto, nunca ha dejado de ser inmensamente rentable para el tercer bloque).

Ahora quieren su parte. Los principales medios de comunicación se volcaron inmediatamente en poner a Lula bajo rienda corta, llevando a cabo una especie de « inquisición financiera  », como la ha descrito el renombrado economista Luiz Gonzaga Belluzzo.

Al nombrar ministro de Hacienda a Fernando Haddad, un antiguo leal al Partido de los Trabajadores, Lula indicó que sería él quien se encargaría de la economía. Haddad es profesor de Ciencias Políticas y ha sido un buen ministro de Educación, pero no es un gurú de la economía. Los acólitos de la diosa del mercado, por supuesto, lo rechazan.

Una vez más, es el característico vaivén de Lula en acción : ha optado por poner más énfasis en lo que serán complejas y prolongadas negociaciones con un Congreso hostil para hacer avanzar su agenda social, confiado en que todos los lineamientos de la política económica están en su cabeza.

Un almuerzo con algunos miembros de la élite financiera de Sao Paulo, incluso antes de que se anunciara el nombre de Haddad, ofreció algunas pistas fascinantes. A estas personas se las conoce como los « Faria Limers », que deben su nombre a la avenida Faria Lima, sede de varias oficinas posmodernas de bancos de inversión, así como de las sedes de Google y Facebook.

Entre los asistentes al almuerzo había unos cuantos inversores enfurecidos con los proverbiales neoliberales no reconstruidos, el Partido de los Trabajadores, pero la mayoría estaban entusiasmados con las posibilidades de hacer fortuna, incluido un inversor que buscaba operaciones con empresas chinas.

El mantra neoliberal de quienes están dispuestos -quizá- a apostar por Lula (por un precio) es la « responsabilidad fiscal ». Esto choca frontalmente con el énfasis de Lula en la justicia social.

Aquí es donde Haddad demuestra ser un interlocutor útil y educado, ya que favorece los matices, señalando que fijarse sólo en los indicadores del mercado y olvidarse del 38% de los brasileños que sólo ganan el salario mínimo (1.212 reales brasileños o 233 dólares al mes) no es realmente bueno para los negocios.

Las artes oscuras del no gobierno

Lula ya ha ganado su primera batalla : la aprobación de una enmienda constitucional que permite más gasto social.

Esto permite al Gobierno mantener el emblemático programa de asistencia social Bolsa Família -de unos 13 dólares al mes por familia en el umbral de la pobreza- durante al menos los próximos dos años.

Un paseo por el centro de Sao Paulo -que en los años sesenta era tan chic como el centro de Manhattan- ofrece un triste curso acelerado de empobrecimiento, negocios cerrados, personas sin hogar y desempleo rampante. El famoso « Crack Land  », que antes se limitaba a una calle, abarca ahora todo un barrio, reflejo de un Los Ángeles yonqui y post-pandémica.

Río ofrece un ambiente completamente distinto si se da un paseo por Ipanema en un día soleado, lo que siempre es una experiencia sensacional. Pero Ipanema vive en una burbuja. El verdadero Río de los años de Bolsonaro -masacrado económicamente, desindustrializado, ocupado por milicias- surgió en una mesa redonda en la ciudad en la que hablé, entre otros, con un ex ministro de Energía y con el hombre que descubrió las enormes reservas de petróleo del presal.

En la sesión de preguntas y respuestas, un hombre negro de una comunidad muy pobre destacó el principal reto para el tercer mandato de Lula : para ser estable y poder gobernar, debe contar con el apoyo de los sectores más pobres de la población.

Este hombre expresó lo que no parece debatirse en Brasil : ¿cómo es que hay millones de Bolsonaristas pobres -limpiadores de calles, repartidores, desempleados ? El populismo de derechas les ha seducido, y las alas establecidas de la izquierda despierta no tenían, y siguen sin tener, nada que ofrecerles.

Abordar este problema es tan grave como la destrucción de los gigantes de la ingeniería de Brasil por le tramoya de la « corrupción » Lava Jato. Brasil tiene ahora un gran número de ingenieros cualificados en paro. ¿Por qué no se han organizado políticamente lo suficiente para recuperar sus puestos de trabajo ? ¿Por qué deberían resignarse a convertirse en conductores de Uber ?

José Manuel Salazar-Xirinachs, el nuevo jefe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) de las Naciones Unidas, puede reírse del fracaso económico de la región, que es incluso peor hoy que durante la « década perdida » de los ochenta : se espera que el crecimiento económico anual medio de América Latina en la década hasta 2023 sea de sólo el 0,8%.

Sin embargo, lo que la ONU es incapaz de analizar es cómo un régimen neoliberal expoliador, como el de Bolsonaro, ha logrado « elevar » las artes oscuras de la escasa o nula inversión, la baja productividad y el casi nulo énfasis en la educación a niveles inesperadamente tóxicos.

La Presidenta Dilma, en el punto de mira

Lula se apresuró a resumir la nueva política exterior de Brasil, que será plenamente multipolar y hará hincapié en la integración de América Latina, el refuerzo de los lazos con el Sur mundial y la reforma del Consejo de Seguridad de la ONU (de acuerdo con los miembros del BRICS, Rusia, China e India).

Mauro Vieira, hábil diplomático, será el nuevo ministro de Asuntos Exteriores. Pero el hombre que pondrá a punto a Brasil en la escena mundial será Celso Amorim, ex ministro de Asuntos Exteriores de Lula entre 2003 y 2010.

En una conferencia en Sao Paulo, Amorim explicó la complejidad del mundo que Lula hereda hoy, en comparación con 2003. Sin embargo, aparte del cambio climático, las principales prioridades -lograr una mayor integración con Suramérica, reactivar UNASUR (la Unión de Naciones Suramericanas) y acercarse de nuevo a África- siguen siendo las mismas.

Y luego está el Santo Grial : « buenas relaciones con Estados Unidos y China ».

El Imperio, como era de esperar, seguirá muy de cerca esta relación. El Consejero de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, visitó Brasilia durante los primeros días del Mundial y quedó absolutamente encantado con Lula, que es un maestro del carisma. Sin embargo, la Doctrina Monroe sigue prevaleciendo. El hecho de que Lula se acerque cada vez más a los BRICS -y a los BRICS+ ampliados- se considera prácticamente un anatema en Washington.

Así pues, es en el frente medioambiental donde Lula jugará más abiertamente. En secreto, será un sofisticado acto de equilibrismo.

El combo que respalda al Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, llamó a Lula para felicitarlo poco después de los resultados electorales. Sullivan se encontraba en Brasilia para preparar el terreno para una visita de Lula a Washington. El Presidente chino, Xi Jinping, le envió una afectuosa carta, destacando la « asociación estratégica integral » entre Brasil y China. El Presidente ruso, Vladimir Putin, llamó a Lula a principios de esta semana y subrayó el enfoque estratégico común de los BRICS.

China es el mayor socio comercial de Brasil desde 2009, por delante de Estados Unidos. En 2021, el comercio bilateral alcanzó los 135 000 millones de dólares. El problema es la falta de diversificación y la apuesta por el bajo valor añadido : el mineral de hierro, la soja, el petróleo crudo y las proteínas animales representaron el 87,4% de las exportaciones en 2021. Las importaciones chinas, por su parte, son principalmente productos manufacturados de alta tecnología.

La dependencia de Brasil de las exportaciones de materias primas ha contribuido durante años al crecimiento de sus reservas de divisas. Pero esto implica una elevada concentración de la riqueza, baja fiscalidad, escasa creación de empleo y dependencia de las oscilaciones cíclicas de los precios.

No cabe duda de que China está interesada en los recursos naturales de Brasil para alimentar su nuevo impulso al desarrollo, o « modernización pacífica », como se estableció en el último congreso del partido.

Pero Lula tendrá que esforzarse por conseguir una balanza comercial más equilibrada si quiere que el país vuelva a ser una economía fuerte. En 2000, por ejemplo, la principal exportación de Brasil fueron los aviones Embraer. Hoy son el mineral de hierro y la soja, otro desastroso indicador de la feroz desindustrialización llevada a cabo por el proyecto Bolsonaro.

China ya está invirtiendo fuertemente en el sector eléctrico brasileño, principalmente a través de empresas chinas que compran empresas estatales. Por ejemplo, State Grid compró CPFL en Sao Paulo en 2017, que a su vez compró una empresa estatal en el sur de Brasil en 2021.

Desde el punto de vista de Lula, esto es inaceptable : un caso clásico de privatización de activos públicos estratégicos.

En la vecina Argentina se vive una situación diferente. En febrero, Buenos Aires se convirtió en socio oficial de la Nueva Ruta de la Seda, o Iniciativa Belt and Road en inglés, con al menos 23 000 millones de dólares en nuevos proyectos. El sistema ferroviario argentino será modernizado por... ¿quién si no ? - empresas chinas, por valor de 4 600 millones de dólares.

Los chinos también invertirán en la mayor central solar de América Latina, en una central hidroeléctrica en la Patagonia y en una central nuclear, con la transferencia de tecnología china al Estado argentino.

Lula, irradiando un inestimable poder blando, no sólo personalmente con Xi sino también con la opinión pública china, puede conseguir acuerdos de asociación estratégica similares, con una amplitud aún mayor. Brasilia podría seguir el modelo de asociación iraní : ofrecer petróleo y gas a cambio de construir infraestructuras críticas.

Inevitablemente, el camino real será el de las empresas conjuntas, no el de las fusiones y adquisiciones. No es de extrañar que muchos cariocas sueñen ya con un tren de alta velocidad que les conecte con Sao Paulo en poco más de una hora, en lugar de las seis que tarda actualmente la autopista (si se tiene suerte).

Un papel clave desempeñará la ex presidenta Dilma Rousseff, que almorzó larga y pausadamente con algunos de nosotros en Sao Paulo, tomándose su tiempo para relatar, con todo lujo de detalles, todo lo ocurrido desde el día en que fue oficialmente detenida por la dictadura militar (16 de enero de 1970) hasta sus conversaciones extraoficiales con la entonces canciller alemana, Angela Merkel, Putin y Xi.

Ni que decir tiene, que su capital político -y personal- con Xi y Putin, es estelar. Lula le ha ofrecido todos los cargos que quiere en el nuevo gobierno. Aunque sigue siendo un secreto de Estado, la oferta forma parte de un serio esfuerzo por elevar el perfil global de Brasil, especialmente en el Sur mundial.

Para recuperarse de los seis desastrosos años anteriores -incluida una tierra de nadie de dos años (2016-2018) tras la destitución de la presidenta Dilma-, Brasil necesitará un esfuerzo nacional de reindustrialización sin precedentes en casi todos los niveles, acompañado de una inversión seria en investigación y desarrollo, formación de trabajadores cualificados y transferencia de tecnología.

Hay una superpotencia que puede desempeñar un papel crucial en este proceso : China, estrecho socio de Brasil en el creciente BRICS+. Brasil es uno de los líderes naturales del Sur mundial, un papel muy valorado por los dirigentes chinos.

La tarea ahora es que los dos socios establezcan un diálogo estratégico de alto nivel, una vez más. La primera visita de alto nivel de Lula al extranjero podría ser a Washington. Pero el destino que realmente importa, mientras vemos fluir el río de la historia, será Pekín.

Pepe Escobar para Asia Times

Original : « Can China help Brazil restart its global soft power ?  »

Asia Times. Hong Kong, China, 22 de diciembre de 2022

* Pepe Escobar es un periodista brasileño del periódico Asia Times Online y de Al-Jazeera. Pepe Escobar es también autor de : « Globalistan : How the Globalized World is Dissolving into Liquid War » (Nimble Books, 2007) ; « Red Zone Blues : a snapshot of Baghdad during the surge » ; « Obama does Globalistan  » (Nimble Books, 2009), Empire of Chaos (Nimble Books, 2014) y 2030 en formato KINDI. Se lo puede seguir también en inglés por Facebook - @RealPepeEscobar

Traducción y complemento de información de y para El Correo de la Diáspora de : Carlos Debiasi

El Correo de la Diáspora. París, le 25 de diciembre de 2022

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