Los Estados Unidos en números ¿uno ?
America by the numbers No. 1 ?

Por Michael Ventura
Cytypages.com. Minniapolis, 23 de febrero de 2005

In english, down this page

Ningún concepto se encuentra más enraizado en nuestro ser nacional que la noción de que los Estados Unidos somos los "número uno ",
"los más grandes". Nuestros medios de comunicación, esencialmente, corresponden a la línea de Estados Unidos es el Nº 1.

Cualquier agencia de noticias que dijera algo diferente, cometería un "suicidio político". De hecho, cualquier persona que dijera algo diferente sería tildada de anti-estadounidense Somos un Imperio, ¿no es cierto ? Seguro que lo somos. Un imperio sin una base manufacturera. Un imperio que debe pedir prestados 2 mil millones de dólares por día a sus competidores para poder funcionar.

Aún así, el engaño es inabarcable. Somos los número uno. Si tu crees
que esto es así, aquí tienes algunos datos del país en el que realmente vives :

- Los Estados Unidos se ubican en el puesto Nº 49 del mundo en
alfabetización (The New York Times, 12/12/ 2004)

- Los Estados Unidos ocupan el puesto Nº 28 en el ranking de
Alfabetización matemática entre 40 países. (NYT, 12/12/ 2004)

- El 20% de los estadounidenses piensa que el Sol gira alrededor de
la Tierra. El 17% cree que la Tierra da la vuelta al Sol una vez por día. (The Week, 7/01/ 2005).

- La Inspección Internacional sobre Alfabetización de Adultos descubrió que los estadounidenses con menos de nueve años de
escolaridad se posicionan prácticamente peor que el resto de los
países desarrollados. (Jeremy Rifkin’s superbly documented book : The
European Dream : How Europe’s Vision of the Future Is Quietly Eclipsing the American Dream, p.78)

- Nuestros trabajadores son tan ignorantes y carecen de tantas habilidades básicas que el American Businesses gasta 30 mil millones de dólares por año en entrenamiento para solucionar falencias.
(NYT, 12/12/2004)

- La Unión Europea aventaja a Estados Unidos en : el número de científicos e ingenieros graduados ; la inversión pública en investigación y desarrollo (I+D) ; y el nuevo capital producido. (The
European Dream, p.70)

- Europa sobrepasó a los Estados Unidos, a mediados de los 90, por ser el más grande productor de literatura científica. (The European Dream, p.70)

- Sin embargo, el Congreso recortó los fondos para la Nacional Science Foundation. La Agencia va a otorgar, este año, 1000 becas menos de investigación (NYT, 21/12/ 2004). Las solicitudes de extranjeros para asistir a cursos de postgrado se redujeron un 28% el año pasado. La inscripción de estudiantes extranjeros fracasó por primera vez en tres décadas, pero se incrementó en gran medida en Europa y China. El año pasado, el número de graduados chinos en Estados Unidos se redujo un 56%, Hindúes un 51%, Surcoreanos un 28% (NYT, 21/12/2004). Ya no somos más el sitio a dónde todos quieren ir.

- La Organización Mundial de la Salud > "> posiciona a los países del mundo en función de su comportamiento global en materia de salud, y los Estados Unidos quedaron ubicados en el puesto Nº 37. Siendo justos, en cuanto al cuidado de la salud, estamos en el lugar Nº 54. La ironía es que los Estados Unidos gastan más en cuidado de la salud, per cápita, que cualquier otra nación del mundo> "> (The European Dream, pp.79-80). Pague más, obtenga su porción, su porción menor.

- Los Estados Unidos y Sudáfrica son los > únicos países desarrollados del mundo que no proveen cuidado de la salud para todos los ciudadanos. (The European Dream, p.80). Perdón, pero ¿desde cuándo Sudáfrica es un país desarrollado ? De todas formas, es la compañía que estamos teniendo.

- La falta de cobertura de salud causa 18.000 muertes de estadounidenses por año (esto equivale a 6 veces el número de personas asesinadas el 11 de septiembre) (NYT, 12/01/ 2005.)
El índice de pobreza infantil sitúa a los Estados Unidos en
El puesto Nº 22, es decir, en la penúltima posición, entre los países
desarrollados. Sólo México se ubica por debajo. (The European Dream, p.81). ¿Has estado en México últimamente ? ¿Te parece desarrollado ? Pues bien, aún así, es el único país con desarrollado una ubicación por debajo de la nuestra respecto de la pobreza infantil.

- Doce millones de familias estadounidenses (más del 10% del conjunto de los Estados Unidos), continúan en la lucha, no siempre exitosa, por alimentarse. Las familias que, en efecto, tuvieron miembros con algún grado de desnutrición el año pasado, llegan a 3,9 millones. (NYT, 22/11/2004).

- Los Estados Unidos se ubican en el puesto Nº 41 del mundo en cuanto a mortalidad infantil. Cuba está por encima. (NYT, 12/01/2005)

- Las mujeres estadounidenses tienen un 70% más de probabilidades de morir en el parto respecto de las europeas. (NYT, 12/01/2005).

- La principal causa de muerte de mujeres embarazadas en este país es el asesinato. (CNN, 14/12/2004).

- De los 20 países más desarrollados del mundo, los Estados Unidos quedaron en el último lugar en cuanto al crecimiento del índice de compensación total a la fuerza de trabajo en los 80. En los 90, el promedio del índice de compensación total, creció apenas el 0,1% anual. (The European Dream, p.39). Sin embargo, los trabajadores estadounidenses trabajan más horas por año que en cualquier otro país industrializado y tienen menos días de vacaciones.61 de las 140 compañías más grandes del Global Fortune 500 Ranking, son europeas, mientras que sólo 50 son americanas. (The European Dream, p.66). > "> En una encuesta reciente, producida por Global Finance, de las 50 mejores compañías del mundo, sólo una no era Europea . (The European Dream, p.69).

- En la actualidad, catorce de los veinte bancos comerciales más importantes del mundo son europeos. En la industria química, la compañía europea BASF es el líder mundial, y de los seis mejores competidores, tres son europeos. En ingeniería y construcción, de las cinco compañías más importantes, tres son europeas. Las otras dos son japonesas. De las nueve mejores empresas de ingeniería y construcción, ninguna es estadounidense. Nestlé y Unilever, dos gigantes europeos, están en el primer y segundo lugar en el mundo, respectivamente. En el negocio de la comida y la venta al por menor, dos compañías europeas ocupan el primer lugar, son cinco las compañías europeas que se incluyen dentro de las diez mejores, y sólo cuatro de esta lista son compañías estadounidenses. (The European Dream, p.68).

- Los Estados Unidos han perdido, en la última década, 1.3 millones de puestos de trabajo, absorbidos por China. (CNN, 12/01/2005)

- Empleadores estadounidenses han eliminado 1 millón de puestos de trabajo en el año 2004. (The Week, 14/01/2005).

- 3 millones 600 mil estadounidenses han quedado excluidos del
seguro de desempleo el año pasado, mientras que 1 millón 800 mil (uno de cinco) desempleados no tienen trabajo desde hace más de 6 meses (NYT, 9/01/2005).

- Japón, China, Taiwán y Corea del Sur poseen el 40% de nuestra deuda gubernamental (por eso es que hablamos bien de ellos). Manteniendo sin alzas los costos de las hipotecas, China ha desempeñado un papel muy importante y poco difundido en el sostenimiento del boom de la vivienda estadounidense. (NYT, 4/12/2004). Lea esto nuevamente : le debemos nuestro > boom de vivienda a China, porque ellos quieren que continuemos comprándoles todos aquellos productos que fabrican.

- En algún momento, dentro de los próximos 10 años, Brasil probablemente aventaje a los Estados Unidos convirtiéndose en el más grande productor agrícola. Actualmente, Brasil es el mayor exportador de pollos, jugo de naranja, azúcar, café y tabaco. El año pasado, sobrepasó a los Estados Unidos obteniendo el primer puesto como productor de carne vacuna. (Oigan esto, pobres crédulos vaqueros). Como consecuencia, mientras nosotros cargábamos con un déficit comercial sin precedentes, Brasil ostentaba un superávit de 30 mil millones de dólares. (NYT, 12/12/2004).

- En julio pasado, los Estados Unidos importaron más comida de la que exportaron. (NYT, 12/12/2004).

- Bush obtuvo 62.027.582 votos. Kerry, 59.026.003 votos. El número de personas en condiciones de votar que no asistieron al acto fueron
79.279,000 (NYT, 26/12/2004). Es más que la tercera parte de la población. Y hay más. Si más de la tercera parte de los iraquíes no van a votar, ningún país del mundo va a pensar que fue una elección legítima.

- Un tercio del total de niños estadounidenses son extramatrimoniales.La mitad del total de niños estadounidenses vive en casas monoparentales. (CNN, 10/12/2004). Los estadounidenses gastan más dinero en el juego que en cine, videos, DVDs, música y libros juntos. (The European Dream, p.28). Casi uno de cada cuatro estadounidenses cree que es admisible usar la violencia para obtener aquello que se desea. (The European Dream, p.32).

- El 43% de los estadounidenses piensa que la tortura, a veces, es justificada, según PEW Poll. (Associated Press, Aug. 19, 2004) En el año 2002, cerca de 900.000 niños estadounidenses recibieron malos tratos o fueron desatendidos ; los datos para el último año se encuentran pendientes. (USA Today, 21/12/2004) La Asociación Internacional de Jefes de Policía anunció que los ajustes efectuados por la administración Bush, en cuanto a la ayuda federal destinada a los organismos policiales locales, han dejado a la nación más vulnerable que nunca.> "> (USA Today, 17/11/ 2004).

¿Nº 1 ? Respecto de las categorías más importantes, ya ni siquiera estamos entre los 10 mejores. Ni siquiera estamos cerca. Los Estados Unidos ocupan el primer lugar en el mundo solamente en armamento, consumismo, deuda y autoengaño.

Reimpreso por Austin Chronicle.

***
America by the numbers No. 1 ?

by Michael Ventura
City Pages. Minniapolis, February 23, 2005

No concept lies more firmly embedded in our national character than the notion that the USA is "No. 1," "the greatest." Our broadcast media are, in essence, continuous advertisements for the brand name "America Is No. 1." Any office seeker saying otherwise would be committing political suicide. In fact, anyone saying otherwise will be labeled "un-American." We’re an "empire," ain’t we ? Sure we are. An empire without a manufacturing base. An empire that must borrow $2 billion a day from its competitors in order to function. Yet the delusion is ineradicable. We’re No. 1. Well...this is the country you really live in :

– The United States is 49th in the world in literacy (the New York Times, Dec. 12, 2004).

– The United States ranked 28th out of 40 countries in mathematical literacy (NYT, Dec. 12, 2004).

– Twenty percent of Americans think the sun orbits the earth. Seventeen percent believe the earth revolves around the sun once a day (The Week, Jan. 7, 2005).

– "The International Adult Literacy Survey...found that Americans with less than nine years of education ’score worse than virtually all of the other countries’" (Jeremy Rifkin’s superbly documented book The European Dream : How Europe’s Vision of the Future Is Quietly Eclipsing the American Dream, p.78).

– Our workers are so ignorant and lack so many basic skills that American businesses spend $30 billion a year on remedial training (NYT, Dec. 12, 2004). No wonder they relocate elsewhere !

– "The European Union leads the U.S. in...the number of science and engineering graduates ; public research and development (R&D) expenditures ; and new capital raised" (The European Dream, p.70).

– "Europe surpassed the United States in the mid-1990s as the largest producer of scientific literature" (The European Dream, p.70).

– Nevertheless, Congress cut funds to the National Science Foundation. The agency will issue 1,000 fewer research grants this year (NYT, Dec. 21, 2004).

– Foreign applications to U.S. grad schools declined 28 percent last year. Foreign student enrollment on all levels fell for the first time in three decades, but increased greatly in Europe and China. Last year Chinese grad-school graduates in the U.S. dropped 56 percent, Indians 51 percent, South Koreans 28 percent (NYT, Dec. 21, 2004). We’re not the place to be anymore.

– The World Health Organization "ranked the countries of the world in terms of overall health performance, and the U.S. [was]...37th." In the fairness of health care, we’re 54th. "The irony is that the United States spends more per capita for health care than any other nation in the world" (The European Dream, pp.79-80). Pay more, get lots, lots less.

– "The U.S. and South Africa are the only two developed countries in the world that do not provide health care for all their citizens" (The European Dream, p.80). Excuse me, but since when is South Africa a "developed" country ? Anyway, that’s the company we’re keeping.
Lack of health insurance coverage causes 18,000 unnecessary American deaths a year. (That’s six times the number of people killed on 9/11.) (NYT, Jan. 12, 2005.)

– "U.S. childhood poverty now ranks 22nd, or second to last, among the developed nations. Only Mexico scores lower" (The European Dream, p.81). Been to Mexico lately ? Does it look "developed" to you ? Yet it’s the only "developed" country to score lower in childhood poverty.

– Twelve million American families—more than 10 percent of all U.S. households—"continue to struggle, and not always successfully, to feed themselves." Families that "had members who actually went hungry at some point last year" numbered 3.9 million (NYT, Nov. 22, 2004).

– The United States is 41st in the world in infant mortality. Cuba scores higher (NYT, Jan. 12, 2005).
Women are 70 percent more likely to die in childbirth in America than in Europe (NYT, Jan. 12, 2005).
– The leading cause of death of pregnant women in this country is murder (CNN, Dec. 14, 2004).

– "Of the 20 most developed countries in the world, the U.S. was dead last in the growth rate of total compensation to its workforce in the 1980s.... In the 1990s, the U.S. average compensation growth rate grew only slightly, at an annual rate of about 0.1 percent" (The European Dream, p.39). Yet Americans work longer hours per year than any other industrialized country, and get less vacation time.

– "Sixty-one of the 140 biggest companies on the Global Fortune 500 rankings are European, while only 50 are U.S. companies" (The European Dream, p.66). "In a recent survey of the world’s 50 best companies, conducted by Global Finance, all but one were European" (The European Dream, p.69).

– "Fourteen of the 20 largest commercial banks in the world today are European.... In the chemical industry, the European company BASF is the world’s leader, and three of the top six players are European. In engineering and construction, three of the top five companies are European.... The two others are Japanese. Not a single American engineering and construction company is included among the world’s top nine competitors. In food and consumer products, Nestlé and Unilever, two European giants, rank first and second, respectively, in the world. In the food and drugstore retail trade, two European companies...are first and second, and European companies make up five of the top ten. Only four U.S. companies are on the list" (The European Dream, p.68).

– The United States has lost 1.3 million jobs to China in the last decade (CNN, Jan. 12, 2005).
U.S. employers eliminated 1 million jobs in 2004 (The Week, Jan. 14, 2005).

– Three million six hundred thousand Americans ran out of unemployment insurance last year ; 1.8 million—one in five—unemployed workers are jobless for more than six months (NYT, Jan. 9, 2005).

– Japan, China, Taiwan, and South Korea hold 40 percent of our government debt. (That’s why we talk nice to them.) "By helping keep mortgage rates from rising, China has come to play an enormous and little-noticed role in sustaining the American housing boom" (NYT, Dec. 4, 2004). Read that twice. We owe our housing boom to China, because they want us to keep buying all that stuff they manufacture.

– Sometime in the next 10 years Brazil will probably pass the U.S. as the world’s largest agricultural producer. Brazil is now the world’s largest exporter of chickens, orange juice, sugar, coffee, and tobacco. Last year, Brazil passed the U.S. as the world’s largest beef producer. (Hear that, you poor deluded cowboys ?) As a result, while we bear record trade deficits, Brazil boasts a $30 billion trade surplus (NYT, Dec. 12, 2004).

– As of last June, the U.S. imported more food than it exported (NYT, Dec. 12, 2004).
Bush : 62,027,582 votes. Kerry : 59,026,003 votes. Number of eligible voters who didn’t show up : 79,279,000 (NYT, Dec. 26, 2004). That’s more than a third. Way more. If more than a third of Iraqis don’t show for their election, no country in the world will think that election legitimate.

– One-third of all U.S. children are born out of wedlock. One-half of all U.S. children will live in a one-parent house (CNN, Dec. 10, 2004).

– "Americans are now spending more money on gambling than on movies, videos, DVDs, music, and books combined" (The European Dream, p.28).

– "Nearly one out of four Americans [believe] that using violence to get what they want is acceptable" (The European Dream, p.32).

– Forty-three percent of Americans think torture is sometimes justified, according to a PEW Poll (Associated Press, Aug. 19, 2004).

– "Nearly 900,000 children were abused or neglected in 2002, the last year for which such data are available" (USA Today, Dec. 21, 2004).

– "The International Association of Chiefs of Police said that cuts by the [Bush] administration in federal aid to local police agencies have left the nation more vulnerable than ever" (USA Today, Nov. 17, 2004).
No. 1 ? In most important categories we’re not even in the Top 10 anymore. Not even close.

The USA is "No. 1" in nothing but weaponry, consumer spending, debt, and delusion.

Reprinted from the Austin Chronicle.