Le principal oléoduc dynamité par la guérilla dans l’Arauca, Colombie

Agence France-Presse
Bogota

Le principal oléoduc de Colombie, pour la défense duquel 70 Bérets verts américains entraînent sur place un commando de l’armée locale, a été dynamité mercredi soir par la guérilla des FARC à Arauquita (nord-est), dans le département d’Arauca, a-t-on appris de source policière.

Cet attentat a provoqué une fuite de pétrole dans un torrent proche, au lieu-dit La Ceiba, près d’Arauquita. Une équipe de techniciens d’Ecopetrol, l’entreprise nationale pétrolière de Colombie, se rendra dès jeudi matin pour réparer l’oléoduc, selon la même source.

Les 70 Bérets verts des Forces spéciales américaines, chargés de former le 18e bataillon de l’armée colombienne face aux attaques rebelles contre l’oléoduc, sont arrivés le 18 janvier à Arauca, chef-lieu du département du même nom.

Le dynamitage d’Arauquita s’est produit à 50 km à l’est de Saravena, ville de l’extrême ouest du département. C’est dans la région de Saravena que les soldats américains procèdent actuellement à l’entraînement du commando colombien, a appris l’AFP de source militaire.

Long de 772 km, l’oléoduc achemine quotidiennement 105 000 barils de pétrole entre Cano Limon, près du chef-lieu Arauca, et le port de Covenas, sur la côte caraïbe, à l’ouest de la cité balnéaire de Cartagena de Indias.

Avec une production de près de près de 600 000 barils de pétrole par jour, la Colombie, non membre de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), est le 7e fournisseur d’or noir aux États-Unis.

Les États-Unis avaient décidé en juillet dernier d’étendre l’aide du Plan Colombie anti-drogue à la lutte contre la guérilla, responsable de 170 attentats en 2001 contre l’oléoduc.

Ces dynamitages avaient provoqué un manque à gagner de 445 millions de dollars cette année-là, et frappé en priorité une société pétrolière américaine, Occidental Petroleum (« Oxy »).