Guatemala recibe asistencia médica Cubana para luchar contra la mortalidad infantil

Situada entre los tres peores lugares de Latinoamérica y el Caribe, Guatemala redujo a 36,5 por mil la mortalidad infantil en 2002, gracias al trabajo de médicos de Cuba que prestan asistencia en el país.

De más de 19 mil infantes menores de un año que fallecieron anualmente hasta 1997, la nación centroamericana bajó ese indicador a 4 mil 800 en los últimos 12 meses, como resultado de la acción de la brigada de 515 médicos de la isla caribeña, que ha brindado auxilio a 47 mil 906 guatemaltecos.

El personal médico cubano concede especial importancia a la medicina preventiva beneficiando a más de 271 mil personas, entre mujeres embarazadas y recién nacidos que fueron vacunados contra la poliomielitis, difteria y sarampión, entre otros.

Los profesionales cubanos, llegados aquí a raíz de los efectos devastadores del huracán Mitch, en 1998, incrementaron las consultas pediátricas a más de un millón 400 mil en 38 centros de recuperación nutricional habilitados por medio del Ministerio de Salud Pública.

En dichas áreas se han recuperado más de 400 niños afectados de desnutrición severa, y se salvaron más de mil personas, en su mayoría menores de 15 años.

Según el Ministerio de Salud local, las principales causas de la mortalidad infantil son las enfermedades respiratorias, diarreas e infecciones intestinales, y dolencias infectocontagiosas, tres variantes combatidas con bastante éxito por los expertos cubanos.

Las condiciones de las viviendas, muchas en el interior del país con techos de paja, pésima higiene en madres y niños, manejo inadecuado de desechos y mala ubicación de letrinas por parte de campesinos, así como el cuidado deficiente de animales de granja, son algunas de las manifestaciones que propician esas dolencias.

Las autoridades guatemaltecas, que el pasado año destinaron más de tres millones de dólares al programa de vacunación, atribuyen a los galenos cubanos la implementación de un nuevo sistema de promoción de salud, pues éstos no se limitan a atender niños y adultos enfermos, sino que visitan las casas y recorren comunidades.

Sin embargo, aún con la ayuda internacional, Guatemala sólo es superada por Haití y Bolivia, que tienen una tasa de mortalidad infantil de 92,4 y 67,3 por cada mil nacidos vivos, respectivamente.