Cuba-Estados Unidos cierran contratos por 106,4 millones dólares

Con la firma de nuevos contratos por un monto superior a los 106 millones de dólares, cerró hoy aquí la primera ronda de negocios del presente año entre el gobierno cubano y representantes de 172 compañías estadounidenses.

Por PL
La Havana, Abril 2004

Con la cifra alcanzada en cuatro días de negociaciones en el Palacio de Convenciones habanero se eleva a 822 millones de dólares (incluido el flete y otros servicios) el valor monetario total de los productos agro-alimenticios adquiridos por Cuba en Estados Unidos desde el inicio de las transacciones a fines de 2001.

De acuerdo con el director de la Empresa cubana Comercializadora de Alimentos (Alimport), Pedro Alvarez, de no existir el bloqueo económico, financiero y comercial impuesto por Washington a la Isla desde hace 40 años, La Habana sería un cliente seguro de los proveedores norteamericanos.

Las actuales compras cubanas en Estados Unidos están limitadas al sector agroalimentario, y bajo la condición de que los pagos se hagan en efectivo y a través de terceros países.

Alimport tampoco puede utilizar la flota mercante local para transportar las mercancías, con el consiguiente encarecimiento de las operaciones, por concepto de fletes, además de que los suministradores necesitan una licencia especial de Washington para realizar las operaciones.

Pese a tales restricciones, el incipiente comercio unidireccional navega a toda vela, impulsado por el interés del empresariado estadounidense, que volvió a aprovechar la cita habanera para arremeter contra la política aislacionista aplicada por la Casa Blanca a la nación caribeña.

De no existir esas limitantes, Cuba compraría hasta mil millones de dólares anuales en alimentos en el mercado del país norteño, aseveró Alvarez.

El funcionario aclaró además que el 95,2 por ciento de los productos adquiridos por Alimport es utilizado para reforzar la canasta básica familiar de la población cubana, a precios subvencionados.

Menos del cinco por ciento va a parar a las tiendas de recaudación de divisas, aseguró.

Arroz, trigo, maíz, cebada y leche en polvo se incluyen entre los productos contratados por la Isla en la primera ronda de negocios de 2004, donde también se anunció la reanudación de las importaciones de pollo y ganado desde aquellos estados norteamericanos libres de la gripe aviar y del llamado mal de las vacas locas.

Alimport tiene negocios con 36 estados de la Unión, aunque hemos contactado a 45 de ellos, señaló el funcionario cubano, quien agregó que hay 18 puertos estadounidenses involucrados en el trasiego de las compras.

Estimados aportados por el presidente del Banco Central de Cuba durante una cena ofrecida a los 405 hombres de negocios participantes en la ronda cifran en 20 mil millones el valor que alcanzaría en cinco años el comercio bilateral una vez levantado el bloqueo unilateral implantado por Washington.