B.E. Amérique Latine
N° 18

Delegation Regionale de Cooperation
– http://www.france-conesud.cl

ADIT - Strasbourg (France)
pour le Cone Sud et le Bresil
– http://www.bulletins-electroniques.com
– be.ameriquelatine@adit.fr

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15 juillet 2004

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Bonjour,

La Delegation Regionale de Cooperation pour le Cone Sud et le Bresil et l’ADIT sont heureux de vous adresser la nouvelle edition du Bulletin Electronique sur la recherche scientifique et technologique en Amerique Latine.

Bonne lecture !

Jean-Claude Reith, Conseiller Regional de Cooperation Alberto Cabezas, Directeur du Departement de l’information (CONICYT) et Francois Moille, ADIT

SOMMAIRE :

POLITIQUE SCIENTIFIQUE
– Un ambitieux projet de parc scientifique, technologique et universitaire
– Un reseau interamericain pour les Academies des sciences
– L’Institut Pasteur s’installe a Montevideo

ENVIRONNEMENT
– La France finance le programme de protection du Rio de La Plata
– Des vers de terre pour renouveler les eaux usees
– Une initiative chilienne pour proteger les loutres marines

RECHERCHE
– Des vaches clonees produisent des hormones contre le nanisme
– DIAMS : un nouveau laboratoire international associe en biologie marine
– Des scientifiques obtiennent des clones ameliores de raisin Malbec
– Desert et culture face a face
– Des scientifiques creent des souris de laboratoire hyperkinetiques

SANTE
– Un centre d’avant-garde pour traiter le cancer
– Combattre les infections hospitalieres grace aux probiotiques
– Culture de tissu dentaire en Argentine
– La chasse au virus du Nil occidental en Amerique latine

ENERGIES
– L’Argentine et l’Uruguay en faveur des energies renouvelables
– L’exploitation des vents antarctiques

PALEONTOLOGIE ET ARCHEOLOGIE
– La prehistoire de passage a Calama
– Decouverte d’un cimetiere de momies de culture chinchorro

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POLITIQUE SCIENTIFIQUE
Un ambitieux projet de parc scientifique, technologique et universitaire

Les travaux du premier parc scientifique, technologique et universitaire d’Amerique latine vont commencer cette annee. Situe a 100 km seulement de Valparaiso et a deux minutes de l’aeroport international de Santiago, la structure de ce "mega" projet sera entierement occupee dans une dizaine d’annees et l’ensemble du parc completement exploite d’ici 30 a 40 ans.
L’Universite du Chili est responsable de ce qui est d’ores et deja considere comme la future "Silicon Valley" chilienne.

Le projet "Laguna Caren" n’a aucun equivalent en Amerique latine et s’inspire des experiences internationales de parcs scientifiques et technologiques comme le Cambridge Science Park en Angleterre ou le Parc scientifique de l’Universite de Louvain-La-Neuve en Belgique. Ils constituent des espaces physiques ou se concretisent des alliances strategiques entre entreprises privees et recherche scientifique favorisant la generation et les echanges de connaissances.

L’initiative chilienne, d’un investissement total de 700 millions de dollars, rassemblera trois domaines repartis sur 1033 hectares :
– un parc technologique, lieu d’implantation des entreprises et instituts technologiques ;
– la cite universitaire destinee aux unites academiques et de recherche de l’Universite du Chili,
– un espace reserve au public.

Contacts :
– Plus d’infos : lire d’autres articles publies par l’Universite du Chili :
http://www.uchile.cl/unoticias/n30/valle.html et http://www.med.uchile.cl/noticias/archivo/2003/abril/caren.html

Sources : U-Noticias, 30/04/2004, Chili

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POLITIQUE SCIENTIFIQUE
Un reseau interamericain pour les Academies des sciences

Les representants des Academies des sciences de plus de 14 pays des Ameriques se sont reunis du 5 au 7 mai dernier, a Santiago au Chili, afin de creer le reseau interamericain des Academies des sciences (Ianas). Cette nouvelle organisation a pour objectif de contribuer a la construction des capacites scientifiques dans chaque pays de la region avec pour mission :
– renforcer les relations scientifiques et technologiques comme outil pour
le developpement social ;
– augmenter les capacites des Academies de la region, a travers les echanges
d’informations et d’experiences ;
– aider a la mise en place des Academies des sciences dans les pays
d’Amerique ou il n’en existe toujours pas ;
– influencer le processus de prise de decision scientifique en Amerique.
Pour l’action initiale du reseau, l’Ianas a identifie deux themes
prioritaires : l’education scientifique et l’eau. Le programme pour l’education scientifique, dirige par l’Academie des sciences chilienne, examinera le programme d’enseignement des sciences a l’ecole avec pour objectif d’ameliorer et d’augmenter le niveau d’education des sciences dans la region au cours des cinq prochaines annees. Quant au programme sur l’eau mene par les Academies des sciences du Bresil et du Mexique, il inclura l’elaboration de strategies pour la gestion des ressources en eau, le developpement de methodologies de recherche pour le recyclage et la preservation de l’eau.

Contacts :
– Plus d’infos : consulter la liste des participants :
http://www4.nationalacademies.org/iap/iaphome.nsf/(weblinks)/WWWW-5AVCT2

Sources : Jornal da Ciencia, 08/06/2004, Bresil

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POLITIQUE SCIENTIFIQUE
L’Institut Pasteur s’installe a Montevideo

Apres dix ans de negociations, le gouvernement uruguayen fera parvenir tres prochainement au Parlement, un projet de loi prevoyant l’installation d’une filiale de l’Institut Pasteur de Paris dans la capitale uruguayenne. Le centre de recherche va se construire dans un batiment de 3000 metres carres a cote de la Faculte des sciences de l’Universite de la Republique. Pres de 80 personnes, pour la plupart des scientifiques des pays du Mercosur y travailleront, et on espere qu’a terme, l’Institut generera pres de 700 postes indirects.

Cette filiale aura une forte dimension regionale et a partir d’elle, s’initieront des recherches dans tous les pays du Mercosur. "L’Institut qui est en train de se monter a une dimension regionale et il ne a partir d’accords signes entre les institutions scientifiques d’Argentine, du Bresil, du Paraguay, d’Uruguay et du Chili", a declare Guillermo Dighiero, le chef de la Delegation de l’Institut Pasteur. "Le projet va permettre l’implantation de puissantes plate formes technologiques, uniques dans la region, concentrees sur un seul site et solutionnera des problemes a un niveau biologique qui, aujourd’hui, n’ont pas de solution du fait du manque de ce type de structure" a-t-il ajoute. Il s’est egalement declare sur que les entreprises de biotechnologie ainsi que l’industrie pharmaceutique suivrait le chemin de l’implantation de l’Institut.

Contacts :
– Plus d’infos : lire le communique de presse datant de septembre 2001 sur l’accord preliminaire :
http://www.pasteur.fr/actu/presse/com/communiques/01mercosur.html ; sur le site de l’Espectador.com : http://www.espectador.com/nota.php?idNota=20576

Sources : El Pais, 22/06/2004, Uruguay

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ENVIRONNEMENT
La France finance le programme de protection du Rio de La Plata

Le mercredi 2 juin, les responsables du Consortium de la Commission d’administration du Rio de la Plata et de la Commission mixte du front maritime (CTMFM) : CARP-COFREMAR, l’Ambassadeur Daniel Olmos, president de la Delegation argentine a la CARP, le docteur Alberto Zumaran, president de la delegation de l’Uruguay a la CARP, le Capitaine Ricardo Medina, President de la Delegation de l’Uruguay a la CTMFM et le Conseiller Diego J. Tettamanti, President de la Delegation Argentine a la CTMFM, ont signe un accord de cooperation entre l’Agence Francaise pour le Developpement et le Consortium a l’Ambassade de France en Argentine, en presence de l’Ambassadeur de France, Francis Lott, de l’ambassadrice Ana L. Cafiero, du Ministre des Affaires Etrangeres Martin Rivolta et du representant du Secretariat de l’environnement et du developpement durable. La France va contribuer a hauteur d’un million d’euros au programme "Protection Environnementale du Rio de la Plata et de sa Facade Maritime", co-finance par la Banque interamericaine de developpement (BID) et par le Global environment facility (GEF). Le projet est base sur le concept de developpement durable et vise a etablir un programme d’action strategique pour la protection du Rio de La Plata. Les themes de travail de ce programme sont la pollution, les consequences de l’exploitation du fleuve et l’exploitation du milieu aquatique. Il a pour objectif de prevenir, et, en cas de besoin, de limiter la degradation des ressources transfrontalieres du Rio de la Plata et de sa facade maritime ainsi que de collaborer avec les habitants d’Uruguay et d’Argentine pour l’exploitation raisonnee des ressources. Plusieurs institutions et universites des deux pays sont impliquees dans le programme, avec l’Institut francais de recherche pour l’exploitation de la mer
(IFREMER) et l’Universite de Dalhousie (Canada).

Contacts :
– Plus d’infos : sur le site du FREPLATA : http://www.freplata.org/

Sources : Service de cooperation de l’Ambassade de France a Buenos Aires, 06/2004, Argentine

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ENVIRONNEMENT
Des vers de terre pour renouveler les eaux usees

De simples vers de terre pour purifier les eaux usees : c’est la nouvelle technique utilisee a l’usine de traitement des eaux du Parc metropolitain de Santiago du Chili, inauguree le 8 juin dernier.
Le systeme, installe dans le premier centre chilien d’education environnementale Bosque Santiago, renouvelle l’eau usee en suivant une methode elaboree par l’Universite du Chili et la Fondation de transfert technologique, dans laquelle l’utilisation de vers de terre resulte economique et sans odeur. Ce systeme ecologique, estime a pres de 280.000 euros, peut decontaminer quelques 18.500 litres d’eau par jour (une quantite suffisante pour une population de 150 personnes).

L’eau residuelle traverse tout d’abord un bio filtre : une piscine avec de la sciure ou les residus solides et la matiere organique sont consommes par les vers de terre. Les animaux, a leur tour, excretent des dechets qui se transforment naturellement en humus. A partir de la, le liquide coule au travers des canaux construits par les vers et passe au travers d’une couche de pierres qui fonctionne comme un filtre percolateur. Au final, il y a une chambre de desinfection avec de la lumiere ultraviolette qui permet d’eliminer les micro organismes pathogenes.

Contacts :
– Plus d’infos : sur le site de Chile Sustentable :
<http://www.chilesustentable.cl/html...>

Sources : La Tercera, 09/06/2004, Chili

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ENVIRONNEMENT
Une initiative chilienne pour proteger les loutres marines

La loutre marine, ou lontra felina, est une espece en voie de disparition.

Apres deux semaines de captivite, deux loutres marines viennent de retrouver leur liberte mais desormais, leurs moindre mouvements seront suivis nuit et jour par des scientifiques qui, grace a une technique de radio telemetrie, etudieront pour la premiere fois, le comportement de ce mammifere. Cette experience est le fruit d’un projet mene par le Centre de recherches marines de l’Universite Andres Bello au Chili, prevoyant l’usage de radio transmetteurs specialement destines a etre installes sous la peau de ces loutres.

Ces animaux, baptise "chungungo" ou chat de mer, pesent entre trois et cinq kilos, mesurent environ un metre de long et habitent les cotes chiliennes, visitant sporadiquement des criques de pecheurs. Cette espece reste tres peu connue au Chili et peu nombreux sont ceux qui savent que ce mammifere est considere comme le dernier animal carnivore a adopter un habitat marin au cours de l’evolution. Ce projet va permettre de connaitre les habitudes du chungungo, de savoir jusqu’ou s’etend son territoire et de comprendre leur comportement en couple : des aspects clefs pour creer des parcs marins ou les animaux pourront se reproduire et survivre.

Contacts :
– Plus d’infos : lire l’article paru sur le site de Terra.cl :
http://www.terra.cl/noticias/noticias.cfm?id_reg=392623&id_cat=1167

Sources : La Tercera, 30/06/2004, Chili

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RECHERCHE
Des vaches clonees produisent des hormones contre le nanisme

Des scientifiques argentins sont parvenus a cloner des vaches afin d’obtenir des animaux transgeniques produisant chacun 4000 litres de lait contenant l’hormone humaine de croissance, celle utilisee dans le traitement contre le nanisme. L’objectif du projet de recherche etait de reduire les couts des medicaments aidant a lutter contre cette maladie. L’obtention de ces vaches represente un grand succes biotechnologique pour l’Argentine et constitue une avancee dans la lutte contre le nanisme hypophysaire, denomme ainsi car il est du a une deficience de l’hypophyse, la glande qui secrete l’hormone responsable de la croissance des os. Au debut de l’annee 2000, une equipe de quarante chercheurs soutenus par le Conseil national de recherches scientifiques et techniques (CONICET) a demarre un projet de fabrication de cette hormone somatropine en utilisant comme bio-reacteurs des vaches de la race Jersey, reputees pour leur production laitiere et leur docilite. Deux ans plus tard, le biochimiste Eduardo Marcelo Criscuolo et son equipe ont obtenu un litre de lait d’une vache clonee, qui contenait sept grammes de l’hormone somatropine. La production annuelle d’une seule vache transgenique pourrait suffire a fournir tout le marche latino-americain. Trois annees apres sa creation, l’etable "pharmaceutique" de la societe Biosidus, a l’origine du projet, compte 18 bovins clones et transgeniques.

"L’investissement permettant de creer un stock de vaches clonees avoisine les cinq millions de dollars, mais une fois lancee, la rentabilite du systeme depasse celle des methodes traditionnelles de production de somatropine" a explique le docteur Eduardo Marcelo Criscuolo. Il estime que d’ici un peu plus d’un an, la societe Biosidus aura obtenu le permis des autorites pour distribuer l’hormone dans les pharmacies et la mettre a la disposition des services sanitaires.

Contacts :
– Plus d’infos : sur le site de consumaseguridad.com :
http://www.consumaseguridad.com/web/es/investigacion/2004/05/26/12525.php

Sources : CONICET en los medios, 24/05/2004, Argentine

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RECHERCHE
DIAMS : un nouveau laboratoire international associe en biologie marine

Les stations marines de Roscoff en France et de Las Cruces au Chili vont former un laboratoire international associe (LIA) qui reunira les deux pays pour etudier de la vie dans les oceans. Le 3 juin dernier, un accord entre le Centre national de recherche scientifique (CNRS), l’Universite Pierre et Marie Curie (Paris VI) et l’Universite catholique du Chili a ete signe a Paris, permettant la creation pour au moins 4 ans d’un laboratoire international associe.
Bio-geographie, zones de transition et limites, meta-populations et dispersion, ecologie reproductive et dynamique de reproduction, impact humain sur la biodiversite seront au coeur des themes de recherches de ce LIA baptise "DIAMS" : Dispersal and adaptation in marine species. Le Chili apportera ses connaissances en biologie marine et ses applications (en terme de conservation et d’exploitation des ressources) tandis que les europeens fourniront leur savoir en matiere de genetique des populations et de techniques de biologie moleculaire. Cote francais, ce LIA sera forme de quatre equipes distinctes et cinq groupes constitueront la partie chilienne.

L’objectif general scientifique du DIAMS est de parvenir a une meilleure comprehension des processus biologiques affectant la distribution des especes, les flux de genes et leur dispersion dans les oceans.

Contacts :
– Plus d’infos : sur le site d’Aqua.cl :
http://www.aqua.cl/ver_noticias.php?doc=3594 ; sur le site de Biologiamarina.com :
<http://www.biologiamarina.com/dev/c...>  ; la ceremonie en images :
http://www.cnrs.fr/DRI/Actualite/chili_images.htm

Sources : El Mercurio, 04/06/2004, Chili

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RECHERCHE
Des scientifiques obtiennent des clones ameliores de raisin Malbec

Apres de longues annees de culture, les varietes de vigne subissent des mutations qui peuvent avoir des consequences sur la qualite et le rendement.
De plus, dans les vignobles de plus de 50 ans, des maladies qui deforment les plantes surviennent, en diminuant le rendement des raisins et en attenuant couleur et arome, des elements indispensables a l’elaboration de vins haut de gamme. L’Institut national de technologie agroalimentaire
(INTA) de Mendoza a developpe un procede de selection de la variete Malbec, l’une des plus connues d’Argentine, grace auquel ils ont pu obtenir sept clones de grande qualite oenologique dont la production est faible (ce qui garantit l’excellence du vin) et dont le rapport peau/pulpe est acceptable.

L’INTA prevoit de poursuivre ce travail d’amelioration et de l’etendre a d’autres varietes comme le Cabernet, le Chardonnay ou le Semillon.

Contacts :
– Plus d’infos : lire l’article sur la selection clonale du Malbec :
http://www.inta.gov.ar/ediciones/idia/fruta/pdf/malbec.pdf

Sources : INTA Informa, 06/2004, Argentine

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RECHERCHE
Desert et culture face a face

Depuis deux ans, le Centre de recherche de l’homme dans le desert (CIHDE) qui depend des Universites de Tarapaca et Arturo Prat, est implante a Arica (extreme nord chilien). Des specialistes d’archeologie, anthropologie, agronomie, biotechnologie ou biologie d’altitude, en tout 23 chercheurs permanents, y etudient les populations originaires du desert d’Atacama. Ils cherchent a savoir si celles-ci se sont maintenues comme unite biologique et culturelle ou si, au contraire, leur developpement a ete un processus discontinu dans lequel les facteurs culturels et genetiques externes ont modifie leurs modes de vie et caracteristiques biologiques. Des analyses d’ADN mitochondrial, bio-anthropologiques, archeologiques ou chimiques sont necessaires pour elucider cette inconnue. Les objets d’etude sont des restes humains et pour les analyses, on emploie entre autre un spectrophotometre a fluorescence aux rayons X, le second du genre au Chili.

Avec le soutien de la Commission nationale de recherche scientifique et technique (CONICYT), du gouvernement regional de la premiere region chilienne et des Universites precedemment citees, les scientifiques du CIHDE etudient l’impact des facteurs environnementaux comme la radiation solaire, la salinite de l’eau, l’adaptation biologique a l’altitude et l’hyper aridite, chez les formes de vie presentes dans le desert. Il s’agit d’etudier egalement les strategies developpees par les populations humaines pour profiter des conditions favorables a la vie.

Parmi les initiatives du CIHDE, on retrouve la mise en place d’un laboratoire de biotechnologie vegetale en zones arides, dirige par Juan Pablo Sanchez, docteur en biologie moleculaire. Son objectif est d’ameliorer genetiquement les plantes pour qu’elles produisent dans des environnements tres salins ou toxiques et sous une intense radiation. De meme, il existe le projet "Chemin de l’oxygene", qui prevoit l’installation de trois laboratoires de medecine d’altitude a Arica, Putre y Caquena. De plus, le centre a programme pour octobre 2005, l’organisation du II Congres mondial sur l’interaction humaine dans les deserts de l’hemisphere sud, avec une vision integrant le present, le passe et le futur.

Le pari est que les connaissances et technologies developpees dans le Centre aient un impact sur le developpement de la culture locale, dans des secteurs aussi divers que l’agronomie, le tourisme, l’identite regionale ou l’integration nationale.

Contacts :
– Plus d’infos : lire l’article sur le site de la CONICYT :
<http://www.conicyt.cl/comunicados/c...>  ; un portrait de Juan Pablo Sanchez :
http://web.ceo.cl/newtenberg/609/article-51250.html#h2_4 ; lire l’article paru dans La Estrella :
http://www.estrellaarica.cl/site/apg/reportajes/pags/20040404051449.html

Sources : La Nacion, 20/06/2004, Chili

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RECHERCHE
Des scientifiques creent des souris de laboratoire hyperkinetiques

En Argentine, environ 500.000 enfants souffrent de deficit d’attention et d’hyperactivite (ADHD en anglais). Manque d’attention, impulsivite, agressivite, hyperkinesie et mauvais resultats scolaires sont quelques-uns des symptomes qui perturbent leur vie familiale et scolaire et qui restent genants a l’age adulte. Aujourd’hui, une equipe de chercheurs argentins dirigee par le docteur Marcelo Rubinstein, de l’Institut d’ingenierie genetique et de biologie moleculaire du CONICET (INGEBI) vient de demontrer que ces comportements sont lies au recepteur de dopamine (recepteur D4) present dans la croute prefrontale de tous les mammiferes. Leur travail a ete publie dans la revue Molecular Psychiatry et permet de prouver scientifiquement ce qui n’etait qu’une hypothese jusqu’alors. "Nous avons teste sur des souris ce qu’il est impossible de tester directement sur des etres humains et nous avons verifie que le recepteur de dopamine D4 est un facteur de risque pour les troubles de deficit d’attention avec hyperactivite. Pour que ces troubles du comportement apparaissent, il faut qu’une alteration des recepteurs de dopamine D4 apparaisse" explique Rubinstein. Ils ont fait des experiences sur des souris normales et sur des souris genetiquement modifiees, qui ne possedaient pas de recepteur D4. Ils ont montre pour la premiere fois que pour perdre l’inhibition comportementale et montrer des comportements hyperkinetiques, les souris devaient conserver leurs recepteurs D4 et avoir peu de dopamine. Le chercheur de l’INGEBI et son equipe ont par ailleurs verifie que l’administration d’une drogue stimulante (comme des amphetamines) sur la souris hyperkinetique tranquillisait l’animal, paradoxalement.

Contacts :
– Plus d’infos : lire l’article en espagnol :
http://www.conicet.gov.ar/diarios/2004/Junio/nota50.php

Sources : La Nacion, 23/06/2004, Argentine

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SANTE
Un centre d’avant-garde pour traiter le cancer

Depuis quelques annees, certains scientifiques se consacrent a l’immunotherapie, une nouvelle technique moleculaire qui laisse un espoir pour les personnes atteintes de melanome, l’un des types de cancer de la peau des plus graves. En Amerique du sud, il n’existe qu’un seul laboratoire qui travaille sur la production de vaccin pour combattre le melanome. Il est situe dans la Faculte de medecine de l’Universite du Chili et y travaillent les docteurs Flavio Salazar et Carlos Ferrada. Leurs equipes ont obtenu, l’annee passee, l’approbation d’un projet du Fonds de promotion pour le developpement scientifique et technologique (Fondef) de la Commission nationale de recherche scientifique et technologique (CONICYT) afin de mettre au point des vaccins biologiques comme therapie contre le cancer.
Leurs travaux les placent a l’avant-garde dans ce domaine et de fait, ils ont ete recemment cites par la prestigieuse revue The Lancet Oncology.

Jusque la, les decouvertes montrent qu’il est possible de manipuler le systeme immunologique des patients atteints de melanomes en faisant en sorte que leur propre organisme genere des substances qui attaquent les tumeurs.

L’un des problemes qui existent avec cette therapie etait qu’en appliquant le medicament biologique en grande quantite, surgissent des effets secondaires non desirables. Cependant, les experts chiliens ont montre qu’on obtient un resultat identique et benefique avec une moindre dose.

Contacts :
– Plus d’infos : sur le site d’El Mostrador.cl :
<http://www.elmostrador.cl/modulos/n...>  ; lire les nouvelles de la Faculte de medecine :
http://www.med.uchile.cl/noticias/archivo/2004/junio/inmunoterapia.html ; lire l’article du Mercurio sur le site du Fondef :
http://www.fondef.cl/noticias/deta_noti.php3?cod_noti=347 ou http://www.fondef.cl/fondef/informativo/celula.html

Sources : La Tercera, 02/06/2004, Chili

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SANTE
Combattre les infections hospitalieres grace aux probiotiques

Certains micro organismes, sans caractere pathogene et connus sous les noms de probiotiques ou lactobacillus, auraient des effets positifs sur la sante s’ils sont administres a des doses adequates. Lactobacillus pourrait en effet, empecher l’action des bacteries presentes dans les hopitaux et eventuellement reduire la quantite d’antibiotiques qui est administree aux patients.

Les recherches autour des applications possibles de ces probiotiques ont augmente considerablement et aujourd’hui, un projet sur ce theme est mene au Chili, au sein de l’Universite de Concepcion. Sage-femmes, biochimistes, biologistes, microbiologistes... se mobilisent pour mettre au point un probiotique destine a ameliorer la sante reproductive de la femme. Depuis deux ans, la sage-femme Erica Castro Inostroza dirige ce projet qui est ne du constat que sur 100 femmes, seules 30 presentaient une flore vaginale normale. Les autres se trouvaient sans protection et donc exposees a etre colonisees par de multiples bacteries ou virus present dans l’environnement, avec des risques consequents sur la sante. Elle a annonce les avancees qu’avait connu le projet avec la mise au point dans son laboratoire d’un modele de lactobacillus. En aout, il commencera a etre applique sur les etres humains et le produit pourrait se trouver sur le marche en 2006.
Par ailleurs, les scientifiques ont obtenu d’excellents resultats lors de l’application de lactobacillus aux patientes qui rentraient dans les salles d’Unites de soins intensifs. "On a verifie que ces lactobacillus formaient une sorte de couche protectrice empechant bacteries et virus d’adherer, notamment aux sondes qui sont utilisees sur les patients. Avec cette decouverte, l’objectif est aujourd’hui de mettre au point un lactobacillus pour l’administrer aux patients hospitalises".

Contacts :
– Plus d’infos : sur le site du Fondef :
http://www.fondef.cl/noticias/deta_noti.php3?cod_noti=494
et http://www.fondef.cl/fondef/informativo/lactobacilos.html

Sources : El Sur de Concepcion, 16/06/2004, Chili

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SANTE
Culture de tissu dentaire en Argentine

"A l’Universite de Buenos Aires (UBA), nous commencons a cultiver des tissus dentaires animaux dans l’optique de pouvoir recomposer les tissus manquants chez les patients humains" a explique au journal La Nacion le docteur Hector Alvarez Cantoni, directeur de la section de specialisation en chirurgie des implants et protheses de la Faculte dentaire de l’UBA. Les chercheurs argentins cherchent a appliquer les connaissances en culture de tissus a l’odontologie, et plus precisement au domaine des implants. Ils sont actuellement dans une phase de travail preliminaire aux etudes publiees cette semaine par des scientifiques anglais, nord-americains et bresiliens.

Comme l’a signale le docteur Alvarez Cantoni : "la dent est un organe qui contient differents types de tissus et par consequent, la creation de tissu dentaire est plus compliquee que la croissance de tissus simples. Nous pensons que grace aux cellules-meres, nous allons y parvenir rapidement. Les travaux publies cette semaine demontrent en effet que le developpement de dents a partir de ces cellules est une realite accessible apres avoir surmonte quelques difficultes". Dans le cadre des travaux publies il y a peu, effectues sur dessouris, ce sont des cellules de dents de souris embryonnaires qui ont ete utilisees, ce qui n’est pas realisable sur les etres humains pour des raisons ethiques.

Contacts :
– Plus d’infos : lire l’article sur le site de Proyectogeo :
http://www.proyectogeo.com.ar/shop/detallenot.asp?notid=19599

Sources :La Nacion, 25/06/2004, Argentine

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SANTE
La chasse au virus du Nil occidental en Amerique latine

Le virus qui provoque la fievre du Nil occidental, a atteint les Etats-Unis dans les annees 90 et a provoque, l’annee derniere, la mort de 246 personnes. Aujourd’hui, les scientifiques recherchent sa presence en Amerique du sud meme si, jusqu’a maintenant, aucun cas n’y a ete declare.

Cette equipe de recherche inclut entomologistes, ornithologues et virologues du Bresil, de Porto Rico, des Etats-Unis et du Venezuela.

Le virus du Nil occidental, generalement localise en Afrique, au Moyen Orient et a l’ouest de l’Asie, est transmis a l’homme par une piqure de moustique. Les oiseaux migrateurs, qui peuvent etre infectes de la meme facon, sont amenes a jouer un role important dans la propagation de la maladie tout autour du globe. "Certaines especes de moustiques retrouvees au sud des Etats-Unis et porteurs du virus sont courant dans certaines zones urbaines d’Amerique latine et le point chaud de la maladie pourrait se retrouver dans de telles villes" a declare Anthony Erico Guimaraes, entomologiste au sein de la Fondation bresilienne Oswaldo Cruz et membre de l’equipe qui a recu 300.000 dollars de l’Institut national de la sante des Etats-Unis pour mener cette etude.

Celle-ci debutera en aout au Venezuela, un pays dont les cotes sont traversees par de nombreux oiseaux migrateurs sur la route vers l’hemisphere sud depuis les Etats-Unis. Par ailleurs, 2000 chevaux feront l’objet d’etude puisque eux aussi, peuvent etre infectes et constitues un reservoir potentiel du virus. Parallelement aux etudes menees au Venezuela, des recherches s’effectueront dans la region centrale ouest du Bresil, dans le Pantanal, un autre site important pour les oiseaux migrateurs capables d’apporter le virus depuis les Etats-Unis.

Chez l’homme, le virus du Nil peut provoquer des symptomes similaires a ceux de l’influenza, avec de la fievre, des maux de tete et des eruptions cutanees. Des complications peuvent survenir comme des convulsions ou des paralysies. Les effets les plus severes, comme des encephalites ou des meningites, surviennent chez moins de 1% des patients infectes et peuvent conduire a la mort.

Contacts :
– Plus d’infos : sur le site de la Fondation Oswaldo Cruz, en images :
http://www.fiocruz.br/ccs/novidades/jun04/nilo_wag.htm ; sur le site du ministere de la Sante :
http://www.sante.gouv.fr/htm/pointsur/zoonose/10z.htm

Sources : SciDev.Net, 17/06/2004

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ENERGIES
L’Argentine et l’Uruguay en faveur des energies renouvelables

Les 15 et 16 avril s’est tenu a Buenos Aires le Forum Binational Argentino-Uruguayen sur les energies renouvelables. Cet evenement etait organise par des organisations socio-ecologiques des deux pays, les Secretariats a l’Energie argentin et uruguayen et les syndicats. Les secteurs industriels et academiques etaient egalement representes.

L’objectif du forum etait de definir les objectifs et les outils necessaires au developpement d’un nouveau modele energetique permettant l’autonomie des pays, l’acces de tous a l’energie, la diversification des sources, la creation d’emplois et la diminution des dommages sur l’environnement. Les participants ont egalement travaille a la preparation de la Conference "Renouvelable 2004" qui avait lieu a Bonn, en Allemagne, dans le courant du mois de juin. Plus de 80 pays ont participe a cette conference, en particulier ceux qui ont signale la necessite d’un engagement global en faveur des energies renouvelables. En Argentine, l’energie est obtenue grace a des combustibles fossiles a plus de 90 % (petrole et gaz), expliquant en partie la crise actuelle. Au cours du Forum argentino-uruguayen, la participation des deux gouvernements au Congres de Bonn avait ete definie et il semble y avoir une volonte politique d’augmenter l’initiative des pays d’Amerique Latine et des Caraibes pour l’utilisation de l’energie renouvelable, renforcant ainsi les accords signes a Brasilia par les gouvernements en octobre 2003.

Contacts :

– Plus d’infos : sur la confernce de Bonn 2004 :
http://www.actu-environnement.com/ae/agenda/manif/418.php4

Sources : Foro de Ecologia Politica, 05/2004, Argentine

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ENERGIES
L’exploitation des vents antarctiques

L’Institut antarctique chilien (Inach), dans une politique d’economie d’energie de combustible dans ses stations scientifiques, souhaite developper des projets utilisant une technologie propre et d’optimisation des ressources. L’idee est de profiter du vent fort qui souffle sur ce continent et obtenir de l’electricite a partir de l’energie eolienne.

Actuellement, on utilise du petrole pour le fonctionnement des moteurs generateurs d’energie electrique a la base Julio Escuero, sur l’ile Rey Jorge et dans les stations scientifiques d’ete Risopatron, Caleta Ardley et au Cap Shirreff dans la peninsule antarctique.

Pour developper cette initiative, l’Institut postule a un financement du Fonds national de developpement regional afin d’installer 3 generateurs d’energie eolienne dans trois stations qu’occupent les scientifiques. Ce qui est attendu, c’est une production comprise entre 1.5 a 10 kilowatts grace a des moulins installes entre 20 et 30 metres de hauteur et de preference au sommet d’une colline.

Contacts :

– Plus d’infos : la presence sud americaine sur le continent blanc sur le site d’Econosur : http://www.econosur.com/notas/ant2.htm

Sources : El Mercurio, 08/06/2004, Chili

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PALEONTOLOGIE ET ARCHEOLOGIE
La prehistoire de passage a Calama

Les restes de deux mammiferes ont ete decouvert dans le secteur de Kamac Mayu, pres de Calama, au nord du Chili. Il s’agirait d’un herbivore prehistorique, aujourd’hui disparu qui aurait habite la zone il y a 12 mille ans. Le depot de materiel osseux gisait a deux metres de profondeur et daterait de la fin du Pleistocene (il y a 10 mille ans avant J.C).

Ce mammifere prehistorique habitait l’hemisphere sud et avait une taille similaire a celle d’un chameau actuel, avec des pattes robustes terminees par trois doigts et pesait jusqu’a pres d’une tonne. Il avait une petite trompe semblable a celle des tapirs au niveau de la partie anterieure de la tete et elle lui aurait servi pour brouter les arbustes qui constituaient son regime alimentaire. Il se deplacait en petits troupeaux qui ne depassaient pas dix individus. A l’evidence, il existe de tels fossiles en Argentine et en Uruguay.

Contacts :

– Plus d’infos : sur le site de 24 horas :
http://www.24horas.cl/detalle.asp?IDC=130417&IDS=6 ; sur le site d’EMOL :
<http://www.emol.com/noticias/todas/...>  ; l’article paru dans El Mercurio de Calama :
<http://www.mercuriocalama.cl/site/e...>

Sources : El Mercurio, 17/06/2004, Chili

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PALEONTOLOGIE ET ARCHEOLOGIE
Decouverte d’un cimetiere de momies de culture chinchorro

Les archeologues de l’Universite de Tarapaca, au nord du Chili, ont devouvert des restes dans le quartier historique de la ville qui dateraient de 3800 ans : pres d’une trentaine de corps dont plusieurs enfants portant des masques mortuaires propres a la culture chinchorro. Il s’agit du deuxieme plus grand cimetiere de la culture chinchorro apres le site decouvert en 1984.

"Il s’agit de corps naturels, dans le sens ou ils ne presentent pas de momification artificielle", a declare Vivian Standen, anthropologue physicienne au Musee archeologique de l’Universite de Tarapaca. La momification chez les chinchorros a evolue au travers des styles caracteristiques de part l’usage de differentes couleurs (noir et rouge) sur les masques, jusqu’a ce que la pratique disparaisse a un moment au 1er siecle avant J.C. Le culte des morts etait la principale activite de cette societe de pecheurs et a constitue un moyen d’expression de leurs croyances, a tel point que les rites pouvaient durer des semaines et jusqu’a des annees apres la mort de l’un des membres de la communaute. En dehors de ce rite sophistique, la societe chinchorro etait simple et sedentaire et il existe des traces de huttes construites pres des cimetieres. Il n’y avait pas de hierarchie, tous les membres etaient momifies, y compris les foetus, preuve d’un grand respect pour leur morts.

Contacts :

– Plus d’infos : sur le site de l’Universite de Tarapaca :
http://utadigital.uta.cl/cgi-bin/Diario_noticia.pl?folio=1574 ; sur la culture chinchorro : http://www.uta.cl/masma/patri_edu/chinchorro.htm

Sources : La Tercera, 11 et 18/06/2004, Chili

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BE Amerique Latine numero 18 du 15/07/2004 - Delegation Regionale de Cooperation pour le Cone Sud et le Bresil / ADIT - Retrouvez tous les BE sur http://www.bulletins-electroniques.com - Abonnement gratuit par email :
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