El Correo

Réflexions sur la « découverte » de l'Amérique

2020-12-17T12:59:08Z

Le 12 octobre, beaucoup célèbrent la « découverte » de l'Amérique par Christophe Colomb. Qu'apprend-on dans les livres d'histoire sur la colonisation de l'Amérique du Nord et du Sud ? Qu'entend-on sous le terme « histoire » ? Quelles sont ses utilisations ? Comme Hérodote l'a noté, l'écriture d'histoire signifie « enquête », une vocation développée et appliquée par Thucydide.

1er PARTIE

Idéalement, l'Histoire devrait être une chronologie contextuelle d'événements réels, reflétant les cinq « C » de l'analyse historique – chronologie, exhaustivité [completeness], contexte, causalité et comparaison. Pourtant, comme on peut facilement le démontrer, les historiens à travers les âges ont manipulé le dossier – principalement en omettant des faits cruciaux, parfois en les inventant, un phénomène attribuable à l'opportunisme, aux attentes de carrière, au politiquement correct, à l'enthousiasme littéraire, à la licence poétique (se non è vero è molto ben trovato !), l'optimisme (se sentir bien dans les histoires) et même l'avidité.

Regardons les choses en face, de nombreux historiens – comme des avocats – écrivent pour un public spécifique. Le nom du jeu n'est pas toujours de découvrir la vérité, mais de satisfaire un client ou un public de lecture spécifique. Les juristes et les historiens écrivent tous les deux ce qu'ils pensent être attendus d'eux ou ce qui leur apportera des avantages sociaux et économiques. C'est pourquoi les récits historiques qui soulèvent des questions inconfortables, bouleversent l'ordre établi, c'est-à-dire ne sont pas en noir et blanc, séparant parfaitement le bien et le mal, les héros et les méchants, sont rarement écrits, et s'ils sont écrits, sont difficiles à placer auprès des éditeurs commerciaux, sont souvent marginalisés et ignorés par les médias d'entreprise et par d'autres stylos hébergés à louer.

Revenons maintenant sur un événement historique majeur qui est surtout perçu comme une success story, une aventure romantique, la conquête de l'Occident doré, c'est-à-dire la caricature classique connue sous le nom de « découverte » de l'Amérique.

Or, les Européens ont-ils vraiment « découvert » un continent vide, qu'ils ont ensuite installé et développé, ou nos ancêtres étaient-ils plutôt des « migrants » vers de nouvelles frontières ? Regardons l'Europe à « l'âge de la découverte ». Nos ancêtres européens étaient plutôt pauvres, nos villes étaient sordides, surpeuplées, le chômage, la maladie et la violence étaient monnaie courante. Le 16, 17, 18. Les migrants du 19e siècle – les Espagnols, Portugais, Britanniques, Français, Néerlandais, Allemands, Polonais, Irlandais et autres « colonisateurs » – étaient des aventuriers, des non-conformistes déterminés à devenir riches rapidement, suivis par de simples gens espérant un nouveau départ. Le fait historique est que ce que nous appelons aujourd'hui l'Amérique du Nord (l'hémisphère occidental au nord du Rio Grande) était une terre riche, écologiquement équilibrée, peuplée de quelque 10 millions d'êtres humains, s'occupant de leurs affaires et ne représentant aucune menace pour les Européens, lorsqu'en 1492 Christophe Colomb débarqua à Guanahani, une île des Bahamas, pensant avoir trouvé une route occidentale vers l'Inde. Colomb se rendit à Cuba et aux Antilles, entreprit quatre voyages vers les Amériques, pensant toujours que les habitants étaient des « Indiens ».

Contrairement aux Espagnols qui « christianisaient » les populations indigènes et les utilisaient comme main-d'œuvre bon marché, nos ancêtres anglo-saxons n'avaient guère d'utilité pour les indigènes, qu'ils appelaient « démons » et « loups ». Les puritains du Massachusetts, qui ont également brûlé des sorcières, ont tué les « Indiens » indigènes qui leur ont appris à survivre, tandis que le révérend John Cottonde la première église de Boston et le révérend Cotton Mather de la deuxième église de Boston tenaient leur raciste. – des sermons dignes d'un Julius Streicher. Au cours de trois siècles, 98% de la population autochtone nord-américaine n'a pas seulement été déplacée en vertu de la politique officielle de « destin manifeste » – elle a été délibérément exterminée. Les pères fondateurs du « pays des libres et du pays des braves », Benjamin Franklin (« le dessein de la Providence d'extirper ces sauvages »), George Washington (« bêtes de proie »), John Adams (« chiens de sang »), Thomas Jefferson (« sauvages indiens impitoyables »), James Madison, James Monroe, Andrew Jackson (« le loup soit frappé dans sa tanière ») – tous ont appelé à l'extinction de « l'Indien » américain. Il existe des preuves accablantes que Lord Jeffrey Amherst a en fait mené une guerre bactériologique contre les Autochtones en leur livrant délibérément des couvertures contaminées par la variole.

Ces terribles faits historiques dorment dans les archives, si quelqu'un veut les consulter. Mais la plupart des historiens et des médias traditionnels choisissent de ne se souvenir que de « Thanksgiving Day » et de l'histoire de Pocahontas.) – tous ont appelé à l'extinction de « l'Indien » américain. Il existe des preuves accablantes que Lord Jeffrey Amherst a en fait mené une guerre bactériologique contre les Autochtones en leur livrant délibérément des couvertures contaminées par la variole. Ces terribles faits historiques dorment dans les archives, si quelqu'un veut les consulter. Mais la plupart des historiens et des médias traditionnels choisissent de ne se souvenir que de « Thanksgiving Day » et de l'histoire de Pocahontas.

Ce que nous appelons l'Amérique du Sud et la Méso, était aussi une terre riche, densément peuplée de quelque 70 millions d'êtres humains, avec de magnifiques villes comme Tenochtitlan (aujourd'hui Mexico), capitale du royaume aztèque, avec des villes, des villages, une architecture impressionnante, aqueducs, installations sportives, science, astronomie, art et vastes terres agricoles produisant des aliments aussi merveilleux que l'avocat (aoacatl en aztèque, originaire de la vallée de Tehuacán près d'Oaxaca), des haricots, des myrtilles, du cacao, des noix de cajou, du manioc, du poivre de Cayenne, des piments, canneberge (originaire de la région d'Edmonton, en Alberta, au Canada), courges, jalapeños, maïs (mahiz en langue arawak, communément appelée maïs), sucre d'érable et sirop d'érable (produits par les peuples ojibwe et algonquin du nord-est du Canada), fruits de la passion, arachides, pacanes, ananas, quinine (eau tonique !), tournesols (helianthus), sucré piments, pommes de terre (papa ou patata en langue inca), potiron, courge, tapioca, tomates (tomatl en langue nahuatl), topinanbour, vanille, « riz sauvage » (anishinaabe manoomin, récolté à la main par les peuples anishinaabe d'Amérique centrale-nord), courgettes, etc., sans parler de la très mauvaise importation en Europe – le tabac (du Mot arawakan ou taino auquel se réfère le moine dominicain, plus tard évêque Bartolomé de Las Casas), jusqu'alors inconnu en Europe (jusqu'à son introduction en Espagne en 1558 par Francisco Fernandez).

Comme nous pouvons le lire dans les écrits de Las Casas, nos ancêtres espagnols ont brutalement agressé la population indigène, assassiné et réduit en esclavage des millions d'hommes, violé leurs femmes et finalement mélangé avec les survivants pour créer la société « métisse » que nous connaissons en Amérique Latine. aujourd'hui. Si vous voyagez au Mexique, au Guatemala, au Salvador, au Nicaragua, en Colombie, au Venezuela, en Équateur, au Pérou, en Bolivie – vous verrez les descendants des Aztèques, des Mayas, des Incas. Les présidents Toledo du Pérou, Chavez du Venezuela et Evo Morales de Bolivie ont des noms de famille espagnols, mais ils ont certainement aussi autant d'ancêtres indigènes (con mucha honra !). Voilà pour la « découverte » des Amériques et pour la fiction juridique de « terra nullius ».

Il convient de rappeler que, loin d'être xénophobes, les Premières Nations des Amériques ont accueilli Cristóbal Colón avec une hospitalité remarquable, comme Colomb lui-même l'a reconnu dans ses écrits. – Les nouveaux arrivants européens, cependant, étaient des migrants avec l'épée. Peut-être que la seule bonne chose que l'on puisse dire de la colonisation espagnole est que les activités de défense des droits de l'homme du frère Antonio de Montesinos (« ne sont-ils pas aussi des hommes » ?) et Bartolomé de las Casas avant l'empereur Charles Quint a conduit à l'adoption des « nouvelles lois » de 1542 qui reconnaissaient la nature humaine de la population indigène et interdisaient leurs mauvais traitements et leur asservissement.

Les grandes débats de la Controverse de Valladolid 1550-51 sont entrées dans l'histoire comme un jalon dans le développement du concept des droits de l'homme. Certes, les lois de Charles Quint ont été violées en toute impunité, ce qui ne fait qu'illustrer le truisme selon lequel les normes et leur application ne sont pas identiques. Pourtant, si nous n'avions pas de normes, nous serions totalement soumis à la loi de la jungle, autrement appelée « la force est juste ».

Je ne peux m'empêcher de me demander à quoi ressemblerait notre monde si au lieu des Européens « découvrant » l'Amérique, les Iroquois, les Cris, les Dakota, les Aztèques, les Incas, avaient traversé l'Océan pour « découvrir » l'Europe. Auraient-ils massacré les Européens, comme nos ancêtres les ont massacrés ?

2ème PARTIE

Ce que nous disent les noms autochtones en Amérique

Maintenant qu'il est devenu « politiquement correct » de condamner la discrimination et l'humiliation des Afro-Américains, les historiens et les médias vont-ils enfin s'attaquer à la discrimination, à l'exclusion et aux agressions contre les Premières Nations des Amériques ? Quand les grands médias reconnaîtront-ils les crimes commis contre les autochtones, les centaines de traités brisés, y compris le Traité de Fort Laramie de 1864 qui avait reconnu les Black Hills du Dakota du Sud comme propriété des Sioux à perpétuité, et rompu dès que de l'or y fut trouvé. Il y a aussi eu le massacre de Wounded Knee. Là aussi, les quatre têtes des présidents américains blancs ont été sculptées sur les collines sacrées du mont Rushmore, dont deux étaient des propriétaires d'esclaves et tous les quatre étaient des « indiens » -hatiers.

The Six Grandfathers Before It Was Known as Mount Rushmore
Theodore Roosevelt : ‘The Only Good Indians Are the Dead Indians'
« Sacré mont Rushmore ». Le Courrier de Genève, 2 août 2012
The real history of Mount Rushmore

Nous convenons tous que le racisme endémique contre les Afro-Américains est criminel, mais quatre siècles de massacres et d'exploitation des Algonquins, des Cherokees, des Cris, des Iroquois, des Navajos, des Pequots, des Séminoles, des Sioux n'ont pas suscité l'indignation générale ni même l'intérêt. Hélas, le choc des civilisations aux XVIe et XXe siècles, lorsque les migrants européens ont détruit les moyens de subsistance de 70 millions d'indigènes d'Amérique du Nord et du Sud, se poursuit. Et pourtant, le génocide physique et culturel perpétré contre les Premières Nations des Amériques reste curieusement un sujet tabou.

Si les gens abattent les monuments des officiers confédérés US, vont-ils également abattre les statues des assassins d'Amérindiens, y compris le président Andrew Jackson et le général William Sherman, et le général Philip Sheridan, qui a inventé l'expression « le seul bon Indien est un Indien mort ? »

Arrêtons-nous et réfléchissons à ce que les noms de lieux autochtones nous disent :
Adirondack, Alabama, Alaska, Algonquin, Allegheny, Apache, Apalachee, Appalaches, Appomattox, Arkansas, Biloxi, Calumet, Calusa, Canada, Caribou, Cayuga, Chatanooga, Chautauqua, Chepanoc, Cherokee, Chesapeake, Cheyenne, Chiwakawickas Chinook, Chipola, Chippewa, Chiwawa, Choctaw, Clatsop, Coloma, Colusa, Comanche, Commack, Connecticut, Coquitlam, Cri, Curyung, Cuyahoga, Dakota, Delaware, Denali, Detroit, Erie, Hackensack, Hawaii, Hialeah, Hiawatha, Hopi, Huron, Idaho, Illinois, Inola, Inyo, Iowa, Iroquois, Kalamazoo, Kanab, Kansas, Kelowna, Kenosha, Kentucky, Keweenaw, Klondike, Kuskokwim, Lillooet, Mackinac, Mackinaw, Malibu, Malécite, Manatee, Manhattan, Manitoba, Mantou, Mattawa, Massachusetts, Meramec, Merrick, Merrimac, Metoac, Miami, Miccosukee, Michigan, Michipicuten, Micmac, Milwaukee, Minnesota, Minnewanka, Mississippi,Missouri, Moab, Mocassin, Modoc, Mohawk, Mohegan, Mohican, Mojave, Monache, Montauk, Muscogee, Muskegan, Muskimgun, Muskoka, Muskwa, Nakota, Nanaimo, Nantucket, Napa, Narragansett, Natchez, Naugatuck, Navajo, Niagara, Nebrchez, Naugatuck, Navajo Norwalk, Ocala, Ohio, Okanagan, Okeechobee, Oklahoma, Omaha, Omak, Oneida, Onondaga, Ontario, Oregon, Orono, Osage, Oswego, Ottawa, Palouse, Pamlico, Panola, Pataha, Pawnee, Pennacook, Pennamaquan, Pensacola, Penticton, Peoga, Peoria, Peotone, Pequot, Pocahontas, Poconos, Pontiac, Potomac, Potosi, Poughkeepsie, Québec, Rappahannock, Roanoke, Sarasota, Saratoga, Saskatchewan, Saskatoon, Savannah, Sawhatchee, Scituate, Seattle, Sebago, Seneca, Sequoia, Seminole, Sewanee, Shannock, Shawnee, Shenandoah, Shetucket, Shiboygan, Shoshone, Sicamous, Sioux, Siska, Sonoma, Sowanee, Spokane, Squamish, Squaw, Stawamus, Sunapee,Susquehanna, Swannanoa, Tacoma, Taconic, Tahoe, Takoma, Tallahassee, Tampa, Tecumseh, Tennessee, Texarcana, Texas, Tichigan, Ticonderoga, Tippecanoe, Tomahawk, Topawingo, Topeka, Toronto, Tucson, Tulsa, Tunica, Tuscaloraeke, Tuscargekeosa, Tuscargekeosa Tuya, Utah, Ute, Wabamun, Wabasca, Wabash, Waco, Wadena Walla Walla, Wallowa, Wanakit, Wanchese, Wannock, Wapota, Wasco, Watauga, Watonga, Waupaca, Wausau, Wenatchee, Wenonah, Wichita, Willamette Winbago Winnipeg, Winona, Wisconsin, Wyoming, Yakutat, Yazoo, Yosemite, Yuba, Yukon, Yuma…Wanakit, Wanchese, Wannock, Wapota, Wasco, Watauga, Watonga, Waupaca, Wausau, Wenatchee, Wenonah, Wichita, Willamette, Winnebago, Winnimac, Winnipeg, Winona, Wisconsin, Wyoming, Yakutat, Yazoo, Yosemite, Yuba, Yukon, Yukon, Yazoo, Yosemite,…Wanakit, Wanchese, Wannock, Wapota, Wasco, Watauga, Watonga, Waupaca, Wausau, Wenatchee, Wenonah, Wichita, Willamette, Winnebago, Winnimac, Winnipeg, Winona, Wisconsin, Wyoming, Yakutat, Yazoo, Yosemite, Yuba, Yukon, Yukon, Yazoo, Yosemite,…

Quelle langue parlent ces noms sonores ? Quel message nous transmettent-ils ?

Les noms autochtones sont des vestiges des Premières Nations qui ont vécu et prospéré dans les riches terres des Amériques. Les anthropologues estiment qu'environ dix millions d'êtres humains résidaient en Amérique du Nord lorsque leurs terres ont été « découvertes » par les Européens. Ce vaste continent était le leur, plein de villages, de wigwams, de tipis, de rires et de vie. Où sont ces gens maintenant ? Où sont-ils tous partis ? Parti et oublié, soufflé par le vent et les nuages.

Que nous disent Chapultepec, Chichen Itza, Machu Picchu, Tikal et Ushuaia ?

Au sud du Rio Grande, le continent était peuplé de millions d'êtres humains, peut-être jusqu'à 60 millions. Leur terre n'était pas terra nullius. On peut encore reconnaître les Aztèques, les Mayas, les Incas, les Quechua dans les populations d'Amérique centrale et du Sud. Des écrits des frères dominicains Bartolomé de las Casas et Antonio de Montesinos, nous avons appris que les Arawacs, les Siboney et les Tainos ont été massacrés et réduits en esclavage. Combien de vies autochtones ont été délibérément éteintes par les colonisateurs européens ? Combien sont morts ou maladie et privation ? Dix millions ? Vingt ?

La « christianisation » de l'Amérique Latine et la politique anglo-saxonne de « destin manifeste » ont peut-être constitué la plus grande catastrophe démographique de la longue histoire de l'humanité, peut-être que le 21e siècle revitalisera ces honorables peuples et leurs millénaires de compréhension et de souci de la nature.

Alaska signifie « grande terre » en Aléoutienne
Allegheny signifie « beau ruisseau » en langue Lenape
Apalachee signifie « l'autre côté de la rivière » en Muskogean
Chesapeake signifie « grande baie aux coquillages » en Algonquin
Chicago signifie « lieu de l'oignon sauvage » en Algonquin
Illinois signifie « orateur ordinaire » en Algonquin
Iowa signifie « endormis » en Algonquin
Kansas signifie « vent du sud » en langue Sioux
Kentucky signifie « pré » en Shawnee
Manhattan signifie « île » en langue Lenape
Massachusetts signifie « grande colline » en Algonquin
Mississippi signifie « grand rivière » en Algonquin
Missouri signifie « peuple des grands canoës » en Algonquin
Nebraska signifie « rivière plate » en langue Sioux
Niagara signifie « eau tonnante » en Iroquois
Ohio signifie « bonne rivière » en Iroquois
Ontario signifie « beau lac » en Iroquois
Ottawa signifie « centre commercial » en Algonquin
Pensacola signifie « cheveux-gens » en Muskogean
Potomac signifie « quelque chose apporté » en Algonquin
Québec signifie « détroit » ou « étroit » en micmac
Toronto signifie « lieu de rencontre » en huron
Ushuaia signifie « baie profonde » en Yaghan
Wallowa signifie « couler de l'eau » en sahaptin
Winnipeg signifie « eau sale » en Algonquin
Wyoming signifie « dans les grandes plaines » en algonquin

Peut-être que la nouvelle conscience de l'horreur de l'esclavage et de l'oppression des Afro-Américains pourrait nous ouvrir les yeux sur le génocide contre les Amérindiens, que nous appelons à tort les « Indiens », nous motivera à nous attaquer au pillage en cours des les ressources naturelles des autochtones d'Amérique du Nord et du Sud, reconnaissent les injustices flagrantes commises à leur encontre et nous incitent à réfléchir aux moyens d'assurer une réparation adéquate et une réhabilitation durable.

L'essentiel est que la colonisation européenne des Amériques n'a jamais pris fin. Il n'y a pas eu de processus de décolonisation comme en Afrique ou en Asie. À ce jour, les peuples autochtones d'Amérique du Nord continuent de vivre sous une forme d'assujettissement colonial et, contrairement aux peuples d'Afrique et d'Asie, les Nations originelles des États-Unis, du Canada, de la Méso et de l'Amérique du Sud n'ont jamais été rétablies dans l'indépendance et la prospérité, en partie parce que les nations d'origine ont été victimes de génocide physique et en partie parce que les colons européens – en fait des migrants non invités – sont devenus si nombreux que les peuples autochtones sont devenus des minorités sur leurs propres terres, seuls les noms autochtones des rivières, des montagnes, des lacs, les villes et les villages restent le témoignage de leur existence.

Martin Luther King a tenté d'attirer l'attention sur la tragédie des Amérindiens. Dans son livre « Pourquoi nous ne pouvons pas attendre », il a écrit : « Notre nation est née dans le génocide lorsqu'elle a adopté la doctrine selon laquelle l'Américain d'origine, l'Indien, était une race inférieure. Même avant qu'il y ait un grand nombre de Noirs sur nos côtes, la cicatrice de la haine raciale avait déjà défiguré la société coloniale. À partir du XVIe siècle, le sang coula dans les batailles sur la suprématie raciale. Nous sommes peut-être la seule nation à avoir tenté, dans le cadre de sa politique nationale, d'éradiquer sa population autochtone. De plus, nous avons élevé cette expérience tragique en une noble croisade. En effet, même aujourd'hui, nous ne nous sommes pas permis de rejeter ou d'éprouver des remords pour cet épisode honteux. Notre littérature, nos films, notre drame, notre folklore l'exaltent ». Ces mots sont très durs, mais malheureusement très vrai. C'est peut-être pourquoi cet aspect de l'héritage de Martin Luther King est systématiquement ignoré par les médias, pourquoi il n'est pas enseigné dans les lycées et les universités. J'espère sincèrement qu'un jour l'histoire rendra hommage au Dr King pour avoir défendu la cause des autochtones. Et espérons que les politiciens écoutent, reconnaissent l'immensité du crime et s'efforcent de tenter de réhabiliter les survivants, en leur donnant à tout le moins les droits énoncés dans la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.

Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones
United Nations Declaration on the Rights of Indigenous Peoples

* * *

Bibliographie sélectionnée

« Bartolomé de las Casas, Brève histoire de la dévastation des Indes ». Johns Hopkins, University Press, 1992 ;
« Un autre visage de l'Empire : Bartolomé de Las Casas, les droits des peuples autochtones et l'impérialisme ecclésiastique » . Castro, Daniel. Duke University Press, 2007.
« American Holocaust ». David Stannard, Oxford University Press, 1992.
« Facing West » Richard Drinnon, University of Oklahoma Press, 1997 ;
« Encyclopédie des Indiens d'Amérique du Nord », Frederick Hoxie (ed.)
« Population : Precontact to Present », pp. 500-502 par Russell Thornton.
« Atlas des Indiens d'Amérique du Nord » Carl Waldman, New York, 1985.
« L'invasion de l'Amérique », Chappel Hill, 1975.
« Providence and the Invention of the United States » Nicholas Guyatt , Cambridge 2007.
« The Rising American Empire ». RW van Alstyne, Oxford 2010.
« Expansion and American Indian Policy 1983-1812 ». Reginald Horsman,, Michigan State University Press, 1967.
« Hopes and Prospects ». Noam Chomsky, Penguin 2010, pp. 16-24.
« Lutte pour la terre : résistance des autochtones nord-américains au génocide, à l'écocide et à la colonisation » Ward Churchill. San Francisco, City Lights Books, 2002.
« Suffer Little Children ».Tamara Starblanket, Clarity Press, Atlanta 2019.
« Why we can't wait (1964) », Martin Luther King, New York : New American Library (Harper & Row). [ISBN : 0451527534, pp. 118-9.

* Cet article a été initialement publié sur newSpecial

La tribune diplomatique internationale. Genève, le 15 décembre 2020

En Patagonie, à la recherche de Butch Cassidy et de Sundance Kid

2020-08-10T08:48:25Z

Butch Cassidy et sa « horde sauvage » défrayèrent la chronique aux Etats-Unis, à la fin du XIXe siècle. On les accusait d'attaquer les banques pour financer la révolution anarchiste. La bande fut décimée, mais Butch et son ami Sundance Kid parvinrent à fuir et à entrer ainsi dans la légende. Hollywood leur a consacré, en 1969, un film devenu célèbre qui situe la fin de leur cavale en Bolivie. C'est faux, démontre ici l'écrivain Luis Sepúlveda, qui a retrouvé leurs traces et celles de leur implacable poursuivant, le shérif Martin Sheffields, au fond de la Patagonie argentine.

Un reportage de Luis Sepúlveda

Nous étions au sud de l'Argentine, près d'El Bolsón, une pittoresque ville à la limite des provinces de Rio Negro et de Chubut. Le vent faisait pencher les gigantesques peupliers qui bordaient le cimetière, et leur feuillage formait une immense coupole pour protéger la paix de tous ceux qui y reposent, des gens arrivés au sud du monde remplis de rêves, d'ambitions, d'espérances, de projets, d'amours et de haines, chargés de ces matériaux élémentaires qui constituent le bref passage sur terre. Ils étaient venus de partout avec leurs coutumes et leurs langages, et ils avaient fini là, dans ce cimetière oublié, balayé par le vent, unis désormais dans leur quiétude souterraine et reliés entre eux par la langue universelle de la mort.

Une cigarette aux lèvres, un homme replaçait quelques fleurs séchées près d'une sépulture.

– On dit que Martin Sheffields est enterré par ici, lui demandai-je.

– Le shérif. Cette sale engeance est là.

C'était un type d'un âge indéfinissable. Son visage, tanné par les vents et le soleil, était indéchiffrable.

– Vous savez où est sa tombe ? insistai-je.

– Oui, mais il faut s'en approcher avec précaution, parce que ce salopard a été enterré avec ses deux colts dans les mains, et s'il est mal luné il pourrait vous accueillir à coups de feu, répondit-il en se mettant en marche.

Martin Sheffields est arrivé en Patagonie au début du XXe siècle. Il parlait un espagnol approximatif, bourré d'expressions mexicano-texanes, et l'inventaire de son patrimoine était élémentaire : deux splendides revolvers Colt qu'il portait collés aux cuisses, un cheval blanc bien harnaché, avec une belle selle texane, et une étoile de shérif épinglée sur le revers de sa veste. C'était une sorte de personnage de Marcial Lafuente Estefanía [1] très éloigné de l'« Ouest sauvage » nord-américain.

– Il est là, et j'espère qu'il est bien au fond, dit l'homme en signalant une sépulture dépourvue de toute inscription.

La tombe était couverte d'une couche de terre ocre, sèche et tassée, presque pétrifiée, et dessus il y avait une marguerite en plastique aux pétales calcinés. Peu de choses pour orner la sépulture d'un des grands mythes de la Patagonie.

Martin Sheffields est probablement mort en 1939, nul ne le sait avec certitude, bien qu'on ait écrit sur lui plusieurs biographies fondées sur des ouï-dire, publiées par des écrivains qui se sont appropriés l'histoire d'une région dont les légendes, les mythes et les vérités changent selon la volonté du vent. Car, en Patagonie, l'histoire est un genre narratif qui ne prend pas la peine d'assumer les rigueurs de la chronologie ou l'objectivité des faits [2]. Elle n'est qu'un prétexte pour décorer un récit oral et rallonger les soirs de maté [3] à la chaleur d'un bon feu.

Certains prétendent que Sheffields fut assassiné et d'autres qu'il mourut d'un infarctus sur son cheval blanc, alors qu'il cherchait de l'or dans les centaines de rivières qui naissent des lacs andins. Quelle qu'ait été la cause de son décès, des muletiers l'ont trouvé alors qu'il était déjà mort depuis plusieurs semaines. Les condors et les vautours avaient fait ripaille avec ce gaillard d'un mètre quatre-vingt-cinq qui pesait plus de cent kilos. Ils avaient déchiqueté ses épais vêtements d'hiver pour parvenir jusqu'aux viscères et avaient laissé sa carcasse tout épluchée. Mais ils n'avaient pas réussi à lui arracher les deux revolvers qu'il tenait dans ses mains. C'est ainsi qu'on avait trouvé le squelette, et deviné, parce qu'il était armé, que c'était lui.

Ces muletiers, de bons gars comme tous les hommes solitaires, recouvrirent la dépouille avec des pierres, et elle resta là, près du torrent Las Minas, jusqu'à ce que, en 1959, l'un des douze enfants qu'il avait eus avec Maria Pichún, une Indienne mapuche dont les gens se souviennent encore avec crainte, décidât de faire transporter les ossements jusqu'au cimetière d'El Bolsón.

Maria Pichún, d'après ce qu'on raconte, devait avoir été aussi grande et robuste que Sheffields. Comment expliquer sinon la passivité des hommes qui, lorsqu'ils la voyaient pénétrer dans les tavernes, quittaient vite la table de jeu et préféraient voir les cartes s'envoler plutôt que recevoir l'un de ces redoutables revers de main qu'elle assénait à son homme jusqu'à le laisser inconscient. A prudente distance, ils voyaient comment elle le portait, le couchait sur le cheval pendant qu'elle menaçait : « Que personne ne s'avise de toucher ses cartes, il me fait juste un autre enfant et il revient. »

On raconte que le squelette n'avait pas supporté le voyage en « chata » – une énorme camionnette – sur les chemins défoncés de la Patagonie et qu'il s'était démantibulé, mais les colts sont restés collés aux os des mains.

Une marguerite en plastique sur sa tombe et l'étoile de shérif dans une vitrine du musée de San Carlos de Bariloche, c'est tout ce qui reste de Martin Sheffields. Tout ? Non. Il a également laissé une histoire qui amuse, divise et passionne. Comme toujours quand il est question de truands et d'aventuriers.

Certains soutiennent qu'il est né à Baltimore et d'autres qu'il est venu au monde à Tom Green (Texas). Dans les archives de l'agence de détectives Pinkerton, on trouve des documents confirmant qu'il a passé sa jeunesse dans l'Etat d'Utah. C'était un cow-boy ordinaire, assez adroit avec les armes, et il avait été témoin de l'extermination de la « Wild Bunch », la horde sauvage, une petite armée de cambrioleurs de banques et d'attaquants de trains constituée, entre autres célébrités, par William Carver, Ben Kilpatrick, Harvey Logan, un barde qui écrivait des poèmes épiques sur leurs vilenies, Harry Longbaugh « Sundance Kid » et le célèbre Butch Cassidy.

Vers la fin de 1898, les agents de la Pinkerton étaient parvenus à établir la loi du plus fort – celle des éleveurs et des compagnies de chemin de fer – sur l'ensemble des territoires de l'Ouest américain, après avoir capturé ou liquidé presque tous les hors-la-loi. Mais ils n'avaient pu mettre la main sur le plus dangereux : Butch Cassidy.

En 1901, l'agence Pinkerton reçut une nouvelle alarmante : Butch Cassidy avait réussi à quitter le territoire américain à bord du navire à vapeur britannique Soldier-Prince, qui faisait la ligne New York - Brésil - Rio de la Plata et naviguait vers Buenos Aires. Il ne voyageait pas seul. Une institutrice nommée Etta Place et un homme non fiché par la police qui se faisait appeler Sundance Kid l'accompagnaient. Immédiatement, les responsables de Pinkerton décidèrent qu'un détective devait se mettre à leurs trousses et désignèrent dans ce but Frank Dimaio, un Italo-Américain qui arriva bientôt à Buenos Aires, apprit que le trio avait acheté six mille hectares de terres près de Cholila, en Patagonie, et, au moment où il s'apprêtait à voyager vers le sud du monde, commença à connaître les bontés et les plaisirs de la capitale argentine. Dimaio rencontra une belle jeune fille, de parents italiens, et sentit l'appel de la vie sédentaire. Il envoya promener l'agence Pinkerton et décida de s'établir en Argentine comme négociant de chaussures.

Jusqu'en 1976, dans le quartier de San Telmo, à Buenos Aires, tout près de la place où se tient chaque dimanche le meilleur marché d'antiquités du monde, se trouvait encore la boutique « Chaussures Dimaio », où l'on pouvait contempler, accrochée de manière très visible, la plaque de détective du fondateur. En Amérique latine, le destin brise toujours la volonté des Yankees.

Cette même année 1901, Martin Sheffields se rapprocha de Pinkerton. Selon certains, il fut engagé par le représentant de l'agence de détectives à Houston, Texas. D'autres soutiennent que ce fut à San Francisco, ville où il avait été condamné à une courte peine pour « désœuvrement réitéré ». Quoi qu'il en soit, la prime de 50 000 dollars offerte pour la capture de Butch Cassidy lui parut un excellent prétexte pour visiter l'Argentine.

Sheffields arriva à Buenos Aires le 6 février 1902. Sur le registre de l'Hôtel du Port, qui reçut des milliers d'immigrants entre 1830 et 1960, il écrivit : « Martin Sheffields, shérif des Etats-Unis », et peut-être montra-t-il l'étoile d'argent qu'il avait subtilisée quelques années auparavant à un vrai shérif alcoolique dans le Montana. A l'aide de son espagnol « tex-mex », il dut certainement demander comment diable on se rendait en Patagonie.

La maison aux murs de troncs qu'Etta Place, Butch Cassidy et Sundance Kid avaient construite près de Cholila est toujours debout, et sa solidité est si impressionnante qu'on pourra encore la contempler pendant de très longues années. La famille qui l'habite actuellement porte – c'est un curieux hasard ! – le nom de Sepúlveda. Un après-midi de ciel tourmenté, mon ami photographe Daniel Mordzinski et moi, nous avons bavardé et bu du maté avec don Aladín Sepúlveda, le chef de famille, un petit vieux au regard enfantin et rusé comme un renard.

– Sûr qu'il les a trouvés. Il est venu ici et a parlé avec eux. Je n'étais pas encore né, et je viens d'avoir 84 ans, mais mon père me l'a raconté. Cela a dû se passer vers 1907. Sheffields est venu sur son cheval blanc – il n'a jamais eu de monture d'une autre robe. Arrivé à la clôture, il a crié : “Butch ! Sun !”, et les deux hommes lui ont répondu en espagnol qu'ils s'appelaient don Pedro et don José. Alors Sheffields s'est mis à rire, à rire si fort qu'il a failli tomber du cheval. Ensuite ils ont parlé entre eux en yankee.

Nous ne saurons jamais ce qu'ils se sont dit, mais il est clair qu'ils sont arrivés à un accord de cohabitation, car les télégrammes adressés par Sheffields à l'agence Pinkerton entre 1902 et 1905 évoquent toujours le même argument : « L'Argentine est un pays immense et je suis sur leurs traces. »

En 1905, un Américain qui voyageait sous le nom d'Andrew Duffy parvint jusqu'à la maison de Cholila. En réalité, il s'appelait Harvey Logan, et c'était l'un des fondateurs de la « Wild Bunch ». Deux ans auparavant, il avait quitté la prison de Knoxville, Tennessee, à sa façon, à coups de revolver, et sa fuite s'était soldée par quatre matons condamnés pour toujours à manger des pissenlits par la racine. Cette même année, Butch Cassidy, Etta Place, Sundance Kid et le nouvel arrivé cambriolèrent la Banque del Sur, dans la province de Santa Cruz. Entre-temps, Sheffields rédigeait des notes qu'il n'envoya jamais à l'agence Pinkerton.

Dans sa demeure de l'archipel des Guaitecas, au large du Chili, M. Jo Giglian, un Néo-Zélandais collectionneur passionné de tout ce qui concerne Butch Cassidy, m'a montré un cahier relié en peau marron ayant appartenu, selon lui, à Martin Sheffields. Dans une note datée d'octobre 1907, on peut lire : « J'aurais pu leur tirer dessus quand ils sortaient en transportant l'argent des Gallois. Mais je ne l'ai pas fait. » En 1907, les gars et l'institutrice avaient attaqué la banque de la Nación, à Villa Mercedes, une affaire qui se compliqua lorsque Harvey Logan abattit le gérant de l'établissement. Dans le cahier de Sheffields, on lit : « Au début, je n'ai pas reconnu la femme, parce qu'elle était habillée en homme. Ce mort va nous créer des problèmes. »

Jamais nous ne connaîtrons les termes de l'accord conclu entre Butch Cassidy, Sundance Kid, Etta Place et Martin Sheffields dans la cabane de Cholila, mais il est fort probable qu'une partie du butin des attaques de banques ait servi à acheter le silence du shérif, car, en 1907, celui-ci acheta 5 000 hectares de bonnes terres près d'El Maitén, dans la province de Chubut. Ce dut être une négociation forte et intéressante. Si Harvey y participa aussi, alors c'était quatre contre un, quatre arguments de beau calibre contre les deux superbes colts 45 du chasseur de primes.

Don Aladín Sepúlveda nous a assuré que, selon son père, la négociation de Sheffields avec les hors-la-loi dura plusieurs jours et plusieurs nuits. Ils s'étaient saoulés ensemble, avaient crié, puis ri et lancé mille jurons en une langue que le vieux paysan ne comprenait pas. Finalement, le shérif s'était éloigné sur son cheval blanc.

– Voulez-vous savoir ce que je pense ? demanda don Aladín.

– Bien entendu, lui répondis-je, tout en arrachant quelques éclats des troncs de la cabane que je conserve encore.

– Sheffields leur dit qu'il ne voulait pas de morts. Les morts créent toujours des problèmes. Même la personne la plus inoffensive du monde, dès qu'elle meurt, complique la vie de ceux qui l'entourent.

Dans les affaires de banque, c'est bien connu, il y a toujours deux façons de se distinguer : comme délinquant en col blanc ou comme voleur à main armée. Après l'attaque de Villa Mercedes, Butch Cassidy, Etta Place et Sundance Kid abandonnèrent provisoirement leur activité bancaire. Harvey Logan disparut sans laisser de traces, Etta Place retourna clandestinement aux Etats-Unis, où elle mourut d'un cancer. Butch et Sundance vendirent leur propriété de Cholila et s'en allèrent plus au sud, vers les derniers confins du monde. Ils traversèrent le détroit de Magellan et s'enfoncèrent dans la Terre de Feu, où ils entrèrent dans la légende comme deux romantiques vétérans qui attaquaient des banques et des perceptions d'impôts pour financer des révolutions anarchistes.

Une tombe sans nom et une marguerite en plastique. C'est tout ce qu'a laissé le shérif de son passage par la Patagonie.

– Y a-t-il encore quelqu'un de vivant qui l'aurait connu ? demandai-je à l'homme à la cigarette accrochée aux lèvres qui nous avait conduit sur la tombe.

– Une des filles de ce scélérat vit encore, répondit-il sur un ton qui mêlait l'admiration au mépris.

Le lendemain, on se rendit chez la fille de Martin Sheffields. Confortablement installés sur les sièges en bois du vieux train Patagonia Express, ou « Trochita », comme l'appellent avec affection les gens d'ici, nous commencions à découvrir le lien entre la construction du chemin de fer et le shérif.

Les travaux sur la ligne qui unit Ñorquinco à El Maitén ont démarré en 1933, et les moutons de Sheffields ont permis de nourrir les dizaines d'équipes d'ouvriers. Le shérif aimait distraire les hommes avec sa surprenante habileté de tireur. Il était capable de faire exploser une cigarette sur les lèvres d'un jeune apprenti distrait, ou même de cramer la moustache d'un autre, et faire cela avec une balle calibre 45 de revolver n'est pas sans mérite. Quand les travaux furent terminés, Martin Sheffields offrit six veaux et une trentaine de moutons pour le grand barbecue des festivités. J'ai retrouvé plusieurs vieilles personnes à El Maitén, Esquel, Leleque et Cholila qui se souviennent de la générosité du Yankee. Mais son mépris pour la fortune et les innombrables filles et fils qu'il avait semés dans ces terres australes allaient finir par le ruiner. C'est pour cela qu'il cherchait de l'or quand il est mort – ou quand on l'a tué.

Notre train « Trochita » avançait lentement. L'étroit défilé, la vétusté des voies et la raideur des virages l'empêchaient de dépasser les 40 kilomètres à l'heure. Sa vieille locomotive à vapeur soufflait comme un dragon épuisé, et le sillage d'épaisse fumée qu'elle laissait à son passage était vite dissipé par le vent éternel, qui n'accepte aucune autre présence dans le ciel de cette contrée australe. Le bercement du wagon invitait à une douce somnolence ou à parler à voix basse avec le voisin de siège.

– Savez-vous qui était Martin Sheffields ? demandai-je à un ancien qui me proposa immédiatement une calebasse de maté.

– Et comment ! Il était connu comme le loup blanc, répondit-il en acceptant une cigarette.

– Racontez-moi.

– C'était un homme solitaire. Il avait eu beaucoup d'amis, de nombreux enfants, mais c'était un homme seul. Nul n'a jamais su d'où il avait sorti l'argent pour acheter toutes les terres qu'il a perdues par la suite. On dit qu'il était venu pour arrêter des bandits yankees, mais il ne l'a pas fait. C'était un grand tireur et, quand il était saoul, il aimait faire des paris minables. Par exemple, il pariait qu'il pouvait briser les talons des chaussures d'une dame, et le faisait. Si le fiancé ou le mari protestait, il leur offrait une paire de brebis et c'était réglé. Il est arrivé à posséder plus de cent mille moutons à l'époque où la laine valait de l'or, mais il s'habillait comme un vagabond. Il allait d'un endroit à l'autre, toujours seul. Sur son cheval blanc, il chevauchait de Cholila à Esquel, de Ñorquinco à Portezuelo, toujours seul. Parfois il s'arrêtait dans les tavernes, jouait aux cartes et perdait tant et plus, il chantait avec une fille assise sur ses genoux, mais soudain il s'arrêtait et s'écartait dans un coin pour continuer à boire tout seul. Au fond, c'était un homme abandonné, non pas parce que ses amis, sa femme ou ses enfants l'avaient abandonné, mais parce qu'il s'était lui-même abandonné. Un homme solitaire, étrange, mais toujours de bonne humeur. Connaissez-vous l'histoire du plésiosaure [4] ?

La grande blague de Sheffields. Un jour, en 1922, il écrivit une lettre au directeur du jardin zoologique de Buenos Aires dans laquelle il décrivait avec mille détails l'existence d'un animal, vivant, dont l'habitat se trouvait dans les eaux de la Lagune noire, dans les Andes. Sa description était si exacte, si rigoureuse, que les scientifiques et les naturalistes n'eurent pas le moindre doute qu'il s'agissait d'un plésiosaure, rescapé de la préhistoire. La nouvelle fit le tour du monde et enflamma vite les esprits. Warren Harding, le président (républicain) des Etats-Unis, menaça l'Argentine de représailles si les autorités locales n'abandonnaient pas à la Smithsonian Institution de Washington l'étude et la sauvegarde du plésiosaure de Patagonie. La couronne britannique estima inconcevable que le plésiosaure ne soit pas examiné, en priorité, par les savants du British Museum. Il y eut même une chanson dédiée à l'étrange animal, après qu'un musicien eut composé un très populaire Tango du plésiosaure.

Finalement, tous ceux qui voulaient s'emparer de l'animal antédiluvien arrivèrent à Buenos Aires et s'acheminèrent en bande dispersée, en se faisant force croche-pieds, vers la Patagonie. Ils devaient découvrir avec stupeur que l'étrange animal de la Lagune noire n'était qu'un tronc d'arbre enveloppé de peaux de vache... Tous les Patagons rirent de très bon cœur en apprenant la blague de Sheffields. Ils en rient encore, mais ni les scientifiques de l'époque ni les autorités argentines n'apprécièrent, et c'est peu dire, cette mauvaise blague...

Arrivés à El Maitén, on descendit du Patagonia Express pour emprunter un chemin poussiéreux vers la maison de doña Juana Sheffields, la dernière fille de l'aventurier blagueur. Avec le photographe Daniel Mordzinski, pour nous stimuler au milieu d'une poussière qui nous séchait la gorge et faisait craindre pour les appareils photo, nous chantions à tue-tête : « L'Uruguay n'est pas un fleuve, c'est un ciel bleu qui coule. » Au milieu des coassements de reproche de ces étranges charognards qu'on appelle ici « teros ». Au bout d'environ deux heures de marche, on aperçut la maison que le shérif avait construite pour sa fille.

Elle était située à un endroit d'une beauté fabuleuse, entourée de chênes rouvres, de tecks, de peupliers et de chênes verts. L'air y sentait le bois vierge de la Patagonie andine, la bouse d'animaux sains et les bonnes herbes odorantes qui réjouissent l'âme.

Doña Juana Sheffields avait 86 ans. Elle se portait bien et se tenait très droite. Il y avait pas mal d'orgueil chez cette femme qui devait s'appuyer sur une canne pour marcher. Maculé de marques qui rappelaient peut-être ses amours et ses haines, son visage était définitivement patagon. On y trouvait ce mélange d'une mère mapuche et d'un père yankee porteur lui-même d'on ne sait combien de sangs mêlés.

Elle me pria de m'asseoir en face d'elle et m'offrit une calebasse de maté. D'un geste coquet, elle se lissa le tablier et vérifia la symétrie de sa chevelure blanche ramassée en un chignon énergique. Pendant que Daniel la photographiait, elle me demanda ce qui nous amenait.

– Votre père. Parlez-nous de votre père.

– Martin Sheffields. Le shérif Martin Sheffields. C'est lui qui a construit cette maison et bien d'autres. C'était un homme. On l'a aimé et détesté pour cette raison, parce que c'était un homme, un vrai de vrai. Ça n'a jamais été facile d'être un homme.

– Un homme qui aimait les grosses blagues.

– Des bêtises. Il avait de l'humour, mais il n'a jamais fait de mal à personne. Parfois, quand il était saoul, il faisait des paris... Ça lui est arrivé, c'est vrai, de mal viser et d'arracher le nez à un gaucho, mais il n'a jamais fait de mal à personne.

– Certains disent le nez... et parfois le reste de la tête.

– Que diable ! C'était ça la vie avant. C'était pas facile. La vie n'a jamais été facile en Patagonie. Partout, d'ailleurs, on vit, on meurt. Lui est mort tout seul. Comme doivent mourir les vrais hommes.

– Nous avons visité sa tombe. Elle est très abandonnée.

– C'est une erreur d'avoir emmené ses ossements au cimetière. On aurait dû les laisser là-bas, près du torrent Las Minas, où on l'a trouvé. Mais les fils et les filles sont faibles. Il n'y a plus d'hommes comme mon père, et la meilleure façon de le respecter c'est de ne pas aller au cimetière.

Avant de partir, doña Juana Sheffields nous offrit du pain encore chaud, sorti du four, et des œufs durs pour le voyage. La chaleureuse manière dont elle enveloppa le tout dans un carré de tissu contredisait la dureté de ses propos et de ses gestes.

On commença le retour sous un ciel lourd qui annonçait un orage, mais cela nous était indifférent, parce que tout marcheur sait que le chemin est une permanente surprise. Au bout d'une demi-heure, une pluie violente se mit à tomber sur l'immense vallée. Un peu plus loin, on passa sous un imposant arc-en-ciel, et, sur la route de Cholila, on s'arrêta pour contempler un groupe de cavaliers qui galopait au loin.

L'un d'eux montait un splendide cheval blanc, et je me demandais si ces fantomatiques cavaliers chevauchaient de ce côté-ci de la vie ou de l'autre... Et si l'homme du cheval blanc ne portait pas, par hasard, accrochée au revers de sa veste, une étoile d'argent de shérif...

Luis Sepúlveda

*Luis Sepúlveda. Écrivain chilien. 1949-2020

Le Monde Diplomatique. Paris, août 2004

[1] NDLR. Ecrivain espagnol très populaire, auteur, entre 1939 et 1984, de quelque 3 500 romans « de gare » dont l'intrigue se situe toujours dans un imaginaire Far West US.

[2] NDLR. Lire, par exemple, Bruce Chatwin, « En Patagonie », Grasset, Paris, 1979.

[3] NDLR. Le maté est une plante d'Amérique du Sud dont on infuse les feuilles pour élaborer une boisson au goût amer qui, en Argentine, en Uruguay et au Paraguay, remplace souvent le café ou le thé.

[4] NDLR. Le plésiosaure est un reptile marin de l'époque des dinosaures pouvant mesurer jusqu'à 12 mètres de long, qui se caractérise par un très long cou et une très petite tête. On a parfois pensé que le « monstre du Loch Ness » pourrait être un plésiosaure.

Carlos A. Zito, une perte pour le journalisme et le monde littéraire

2020-03-19T10:00:00Z

Le 11 Mars 2020, le photographe, journaliste, traducteur et écrivain, Carlos Alberto Zito, nous a quittés.

Né dans le quartier de Villa Ortúzar, à Buenos Aires, il avait commencé sa commencé sa carrière de journaliste dès l'âge de 19 ans.

Dans les années 70, comme reporter-photo et correspondant, il a sillonné une grande partie de l'Amérique Latine.

Plus tard, il s'est exilé à Barcelone et a continué sa carrière à Paris.
Durant plus de dix ans, il fut journaliste et envoyé spécial de l'AFP (Agence France Presse) en Europe, notamment en Yougoslavie (de l'époque), en Iran, et eu l'occasion de côtoyer à Paris nombre d'artistes latino-américains dont le grand maitre Astor Piazzola.

Il a publié son premier livre en France, « Le Guide du jardin du Luxembourg », récit historique et littéraire autour de ce parc emblématique du « Quartier latin ».

De retour en Argentine, où il n'avait jamais cessé de se rendre, pays qu'il n'avait jamais cessé de chérir, il a fait partie, dès sa création, de l'équipe de l'édition régionale du Monde Diplomatique, « El Dipló ».

En même temps, il a renoué avec un projet qui lui tenait à cœur, autour de l'œuvre de Jorge Luis Borges, alors qu'il avait eu l'occasion d'interviewer l'écrivain à plusieurs reprises. A partir de sa lecture des Œuvres Complètes, il a développé sa recherche dans le livre, « El Buenos Aires de Borges » (Aguilar, 1999), « Guía de la Ciudad a través de la mirada de Borges », illustré de photos venant en partie de ses archives personnelles.

Passionné depuis toujours par les multiples facettes de Buenos Aires, il a dédié son talent d'écrivain et de photographe à la revue culturelle « Tinta roja », tout en participant à l'élaboration du « Dictionnaire amoureux du Tango », aux éditions du Seuil.

En 2016 , hommage été rendu à son œuvre de photographe lors de l'exposition de « América Latina 1972 » (curadora : J.Petersen), dans le quartier d'Almagro à Buenos Aires, où il vivait depuis de nombreuses années.

Paris, le 18 mars 2020

Art, sexualité et rites à la nature dans la culture précolombienne

2017-06-26T16:24:00Z

Il y a quelques années, Federico Kauffmann Doig a publié le livre « Sexe et magie sexuelle dans le Pérou antique », un sujet malheureusement peu traité par d'autres spécialistes de la culture andine. Kauffmann considère que le sexe au Pérou antique avait une relation avec la fécondité de la terre et remarque que nos jours, chez plusieurs peuples des Andes de nombreux rites existent dans lesquels se combine la sexualité avec le magico-religieux : « L'objectif de ces rites est de solliciter par des moyens magiques, justement la fécondité des animaux et des plantes ». Il mentionne comme exemple, un rite conservé à Langui, Cusco, où pour certaines fêtes, des hommes et des femmes s'habillent avec des ornements de mouton et de lamas et dansent une représentation sexuelle.

Effectivement, au temps des Inca plusieurs de ces rituels ont existé. Les jeunes hommes partageaient des danses rituelles de la fécondité, comme celle célébrée en l'honneur de Chaupiñanca, déesse de la sensualité, dans laquelle les hommes finissaient par danser complètement nus parce qu'ils croyaient que, après les avoir vus la Pachamama ou « mère terre » ainsi, elle profitait encore plus. D'autres fêtes se terminaient par ce qu'aujourd'hui nous appellerions des orgies effrénées. Il existait aussi une autre fête de la fécondité, appelée acataymita qui avait lieu en décembre, quand commençaient à mûrir les paltos et qui consistait à réunir de jeunes hommes et femmes dans un terrain vague entouré de vergers, complètement nus ; ensuite ils couraient rapidement vers un coteau un peu distant, l'homme poursuivant la femme, et si un homme atteignait une femme, il la renversait et copulait avec elle. Ce rite durait six jours et on croyait qu'il avait une influence magique sur la maturation des fruits. Il est probable que tous ces rites avaient des racines pré-inca, et bien que les chrétiens essayèrent de les extirper ,ils ont continué à être beaucoup pratiqués après la conquête (dans la « Relation des augustins », de 1557, apparaît une référence concise de la pratique de cette coutume dans la région de Huamachuco).

Il y a aussi l'existence évidente d'un culte phallique pour invoquer la fécondité de la terre et des animaux. Dans Chucuito (Puno) et près de l'Église principale, existe une forêt de phallus agressifs taillés dans la pierre, connue comme el adoratorio del Inca Uyo (ou « membre viril de l'Inca », comme les villageois l'ont drôlement baptisé), bien que l'on croit qu'à l'orgine les sculptures étaient dispersées dans la campagne.

En général, à la marge de sa relation avec le magico-religieux, nous pouvons assurer que les Péruviens pré-colombiens ont pratiqué une sexualité libre de conflits d'ordre moral, et voyant comme quelque chose de naturel le fait de chercher le plaisir sans plus d'autre objectif que le plaisir lui-même. L'érotisme serait présent partout, dans tous les actes, dans tous les moments de la vie, l'incendie d'un regard, les caresses de la peau, la pénétration d'un corps, la grossesse et même dans l'accouchement, quand l'homme souffre des douleurs de la parturiente et qu'il se couche à côté d'elle, pour partager la naissance, une scène représentée dans un huaco, poterie moche de la Culture moche .

Comme nous le voyons dans les représentations de la céramique sculpturale de plusieurs cultures précolombiennes
(Moche, Vicús, Chimú), nous pouvons conclure que l'accouplement était exercé sous diverses formes. De la même manière, c' est exprimé dans les documents que nous ont laissés des chroniqueurs et les « extirpateurs d'idolâtries », nous avons quelques éléments sur les pratiques intimes des Péruviens originaires ; par exemple un rapport sexuel simple entre garçons n'avait pas les implications morales ou hiérarchiques observées dans d'autres sociétés ; déjà depuis la puberté et même avant (selon chaque société) l'expérience amoureuse était acquise et la perte de la virginité n'était pas un sujet grave. Selon la documentation existante on déduit certaines femmes étaient dédiées à instruire les enfants dans la masturbation et comment prolonger l'érection. On sait que dans l'Acllahuasi ou la maison des élues, les filles entre 13 et 15 ans, destinées à être épouses ou concubines des nobles, étaient éduquées par la mamacona (ou matrone, soit l'aclla la plus âgée) dans les arts qu'une femme mariée devait savoir, y compris l'entraînement sexuel pour qu'elles puissent pleinement satisfaire leur futur couple.

Tout ceci seraiet maintenant taxé de perversions ou d' aberrations, mais pour les Péruviens pré-colombiens c'était ce qu'il y avait de plus sain et normal. D'ailleurs, ce qui est le plus connu du grand public c'est comment les moches ont représenté avec beaucoup de détails dans leurs diverses poteries les positions du coït, au nombre de huit. En général on représente l'homme habillé et la femme nue. Comme faisant partie du jeu amoureux sont inclus le sexe oral et anal. Certains huacos représentent aussi la masturbation et les relations homosexuelles, bien que celles-ci soient moins sures , les poteries étant endommagées ou fragmentées, ou bien les détails ne sont pas perçus avec clarté. Comme je l'ai précédemment expliqué, tout indique que les poteries qui représentaient « des aberrations », ont été détruites par les mêmes mains de ceux qui étaient supposés les sauvegarder, bien que nous ne sachions pas exactement la quantité de pièces qui ont subi cette triste fin.

Le sexe anal, dans l'hétérosexualité, est représenté avec une « fréquence extraordinaire » dans les céramiques moches comme remarque Kauffmann Doig et on croit que c'était une méthode contraceptive très pratiquée parmi les moches, ce qui n'est pas une simple supposition gratuite, mais basé sur des indices raisonnables. Par exemple, il existe un huaco, où une femme est vue le sein à son fils tandis qu'un homme la pénètre analement ; de cette façon la grossesse serait évitée, puisque c'était une règle fermement suivie jusqu'à aujourd'hui dans le monde andin, la femme devait éviter d'être encore une fois enceinte pendant le temps d'allaitement de l'enfant, pour ne pas interrompre la production de lait maternel.

Certes, comme preuve de la pauvre mentalité des certaines personnes chargées de soigner l'héritage culturel, au « Musée National d'Archéologie, d'Anthropologie et d'Histoire du Pérou », (MNAAHP) de Pueblo Libre (Lima), des centaines d'huacos érotiques restent cachés dans les dépôts de cet énorme édifice ; récemment en mars 2004, ils ont été sortis « à la lumière », après presque un demi-siècle d'occultation, pour une exposition temporelle à propos du sujet sexuel dans le Pérou précolombien, mais, quand l'événement a été fini ils ont été à nouveau remisés sans de plus grandes explications. En revanche, près de là, au Musée Larco Hoyle, l'exposition des céramiques érotiques est continuellement ouverte au grand public.

La destruction des Huacos « aberrants »

Je souhaiterais préciser quelque chose de plus quant à l'information sur les huacos érotiques prohibés. Marco Aurelio Denegri l'a commenté lors d'un échange avec Federico Kauffmann Doig dans son programme de la télévision « La función de la palabra » [La fonction du mot]. Denegri soulignait qu'une grande partie de notre héritage culturel inca a disparu, pas seulement par œuvre des huaqueros et des trafiquants de pièces précolombiennes, mais par l'œuvre des chercheurs et archéologues eux mêmes, sous l'influence d'une morale et d'un patriotisme mal placé, inacceptable dans une profession comme celle-là.

De nombreuses pièces archéologiques qui représentaient des « pratiques dégénérées » ont été détruites ou mutilées, dégénérées selon le concept occidental et chrétien, bien évidement. Comment savons-nous que de telles pièces ont existé ? Par exemple, dans son très célèbre livre « La antigüedad de la sífilis en el Perú » [L'ancienneté de la syphilis au Pérou], de Julio C. Tello affirme textuellement que « la représentation de la copulation d'êtres humains avec des lamas se trouve très fréquemment » dans les excavations ; le problème est que actuellement il n'existe AUCUNE de ces représentations. Que sont- elles devenues ?

Denegri a raconté que le docteur Arturo Jiménez Borja l'a mentionné quand il a vu une fois la docteur Rebeca Carrión Cachot jeter au sol des céramiques avec les représentations érotiques qu'elle considérait comme « dégénérées » ou « aberrantes ». Et pas seulement cette archéologue, mais plusieurs autres ont procédé de la même manière, impliquer dans une ardeur équivoque de vouloir conserver seulement une « vision digne » de notre passé précolombien. Non seulement les représentations de la zoophilie ont souffert entre les mains de ces iconoclastes (pour les appeler ainsi), mais aussi celles d'homosexualité et Dieu saura quoi d'autres. Ce qui a indubitablement été une perte irréparable du legs culturel de nos ancêtres. Et bien sûr, il ne manquera pas quelqu'un qui cherchera à accuser de tout cela la « morale restrictive » qu'impose l'Église Catholique en matière sexuelle, mais que les choses soient bien claires.

Les Péruviens pré-colombiens avaient aussi leurs taboues, comme nous actuellement, il faut comprendre les coutumes conformément à l'époque et à l'atmosphère dans laquelle elles se sont développées et ne pas chercher à les juger avec notre mentalité moderne occidentale et chrétienne. On ne peut pas mesurer les sociétés antiques avec le bâton ou la mesure avec laquelle maintenant nous nous mesurons. De plus, l'une des erreurs des missionnaires et doctrinaires catholiques a indubitablement a été de qualifier de « sataniques » les rituels et les cérémonies religieuses des peuples originaires, quand ceux-ci n'avaient pas le concept de Satan, et par conséquent ne pouvaient être « des adorateurs du diable ». Sans doute une absurdité totale.

Saludos, Álvaro S. Chiara G

Álvaro S. Chiara G pour Los Antiguos Peruanos

Los Antiguos Peruanos Lima, Pérou, le 4 décembre 2007.

Traduit de l'espagnol pour El Correo de la Diaspora par : Estelle et Carlos Debiasi.

El Correo de la Diaspora. Paris, le 26 juin 2017

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Amérique Latine : un rôle galvanisateur dans la dynamique contestataire de l'ordre mondial

René Naba * — 2015-09-19T12:27:30Z

Ernesto Che Guevara de La Serna, 48 ans après… In Memoriam

Amérique Latine, principal pourvoyeur des figures mythiques de la mystique révolutionnaire du monde contemporain

De Sitting Bull, à Pancho Villa, à Emiliano Zapata, à Simon Bolivar, au commandante Ernesto Che Guevara de La Serna, au sous commandante Marcos (Mexique), au président Jacobo Árbenz Guzmán (Guatemala), premier président de l'après 2ème Guerre mondiale à être destitué par l'armée US en 1954, à son lointain successeur Salvador Allende (Chili), qui connaîtra une fin tragique vingt ans plus tard, en 1973, à Fidel Castro (Cuba), Lula (Brésil), Hugo Chavez (Venezuela) et Evo Morales (Bolivie), le continent latino-américain est l'un des principaux pourvoyeurs des figures mythiques de la mystique révolutionnaire du monde contemporain.

La mythologie révolutionnaire ne constitue pas son legs exclusif à l'humanité. Ses combats contre les « conquistadors » espagnols d'abord, contre les « gringo s » nord américains ensuite, son rôle traditionnel de principal foyer de contestation dans la sphère de la civilisation occidentale, confèrent à l'hémisphère sud du continent américain une place de choix dans l'imaginaire collectif des peuples et un rôle galvanisateur dans la dynamique contestataire de l'ordre mondial.

Ce rôle est d'ailleurs amplifié par un incomparable positionnement géostratégique constitué par un bloc cimenté par une continuité territoriale et une homogénéité culturelle et linguistique de près de 500 millions de personnes répartis sur 20 pays, rarement égalé sur les autres continents, à la jonction de deux voies majeures des communications maritimes internationales (Océan Atlantique et Océan Pacifique), ainsi que par une langue de communication planétaire, la langue espagnole qui se classe en 4eme position au classement mondial linguistique, avec 600 millions de locuteurs, juste derrière le chinois, le hindi et l'anglais, devant l'arabe 300 millions (6me position) et loin devant le français (12me position) avec 200 millions de francophones.

Sa projection démographique aux États-Unis c'est-à-dire au cœur du principal centre de production des richesses et des valeurs de l'époque contemporaine, avec la présence d'une population hispanophone de près de 40 millions de personnes, équivalent à 12,5 pour cent de la population des États-Unis, accentue l'importance de ce déploiement dont l'importance va s'amplifier tout au long du XXI me siècle.

Dans cet hémisphère sud, point n'est question de guerre entre l'Islam et l'Occident ou de « choc des civilisations ». Les « Latinos » appartiennent à la sphère de la civilisation occidentale, mais, à contre-courant de leurs congénères, le 12 octobre 1492, ne marque pas pour eux, ou tout au moins pour leur écrasante majorité, la découverte du nouveau monde, tant célébré partout ailleurs en Europe et en Amérique du Nord, mais le début de près de six siècles de dépossession et d'asservissement. De combat aussi pour une réappropriation de la personnalité autochtone, fondement authentique de la personnalité américaine.
La théorie de la Libération

Au plus fort de la guerre froide soviéto-américaine (1945-1990), alors que la religion était instrumentalisée par les États-Unis comme arme de combat contre l'athéisme marxiste, notamment dans les pays arabes et musulmans, l'Amérique latine forgera un concept novateur « la théorie de libération » pour justifier au nom de cette même religion le combat contre l'hégémonie nord américaine.

Nullement anodine, l'expression renvoyait au christianisme des cavernes des premiers temps de la chrétienté, à l'époque où les disciples du Christ prônaient l'insurrection contre l'idolâtrie, le paganisme, la veulerie et la vilenie.

Que des prêtres aient pu prôner une « Théologie de la Libération » vingt siècles après l'avènement du Christianisme, sur l'une des terres d'élection de la chrétienté, l'Amérique Latine, donne la mesure des frustrations accumulées et des injustices infligées à travers le temps par les ravages d'un capitalisme effréné.
Mais ce mot d'ordre révolutionnaire, qui ne manque d'ambition ni pour ses auteurs, ni pour leur projet, va retentir dans le contexte exacerbé de la guerre froide soviéto-américaine, comme un mot d'ordre subversif pour les tenants de l'ordre établi, que cela soit au sein de la hiérarchie cléricale ou parmi les latifundiaires et leurs alliés les dirigeants des conglomérats américains de l'industrie agro-alimentaire « United Fruit », de l'industrie minière « Anaconda » ou des télécommunications IIT (International Telephone and Telegraph), qu'ils combattront comme tel.

L'affrontement tout au long de la deuxième moitié du XXme siècle sera sans répit, ni merci. Tous les grands pays seront en proie à la déstabilisation. Les dictatures militaires, souvent installées en sous-main par la CIA, la centrale américaine du renseignement, noieront dans le sang toute velléité revendicatrice.
Du Guatemala (1954), au Nicaragua (1980), en passant par le Brésil (1964), la Bolivie (1967), le Chili (1973), et l'Argentine, toutes passeront à la postérité pour leur macabre bilan.

Le plan Condor

Le plus élaboré des plans concertés de répression collective, Le plan Condor de sinistre mémoire, offre l'édifiant bilan suivant : De 1975 à 1983, de la chute de Saigon, bastion de la présence militaire américaine en Asie, au démantèlement du sanctuaire palestinien à Beyrouth, la vaste et impitoyable chasse aux opposants aux dictatures latino-américaines lancée sur l'ensemble du Cône sud à l'instigation du secrétaire d'état Henry Kissinger, avec la collaboration des dictateurs du Paraguay, Alfredo Stroessner, et du Chili, Augusto Pinochet., fera plusieurs dizaines de milliers de victimes dans six pays d'Amérique latine : Argentine (30.000), Bolivie (350), Brésil (288), Chili (3.000), Paraguay (2.000) et Uruguay (178).

La répression n'épargnera pas non plus le clergé catholique : à l'image de leurs émules politiques dont les figures emblématiques peuplent encore de nos jours l'imaginaire collectif universel, l'Amérique latine a aussi produit des figures mythiques dans l'ordre religieux, de véritables icônes modernes du continent, tels Camillo Torres, le prêtre colombien, -l'ami de l'Abbé Pierre, parrain des déshérités français-, l'animateur du « Frente Unido », qui demandera sa réduction à l'état laïc en 1964 pour s'engager dans la lutte armée et qui mourra les armes à la main, en 1966, à quarante ans, un âge sensiblement voisin de celui du Christ.

Une autre figure mythique du clergé militant a été Don Helder Camara, Archevêque de Recife, « l'évêque rouge » des bidonvilles et de la Banque de la Providence, animateur du mouvement « action justice et paix » et pourfendeur de la course aux armements ou encore le père Rutilo Grande, tué le 12 mars 1977 par un mystérieux escadron de la mort l'année de l'intronisation de son ami, Mgr Oscar Roméro, l'archevêque de San Salvador, qu'ils assassineront trois ans plus tard.
La chasse aux prêtres-guerilleros débordera même de dix ans la période du plan Condor tant la religion peut paraître corrosive aux yeux d'une population croyante.

Pour la période 1966-1992, le martyrologe chrétien est impressionnant : quatre évêques, 85 prêtres, 19 religieuses catholiques, 10 religieuses non prêtres, 9 pasteurs et 150 laïcs membres en vue du mouvement catholique et coopérants étrangers dans un cadre diocésain ont été tués en Amérique latine pour motif politique. A cette liste s'ajoute le guatémaltèque Juan Gerardi, tué en 1998. Ce bilan ne comptabilise toutefois pas les prêtres guérilleros tués au combat CamilloTorres (1966), Domingo Lain (1974) en Colombie et Gaspar Garcia Laviana (1978) au Nicaragua.

Plusieurs théologiens de renom ont été, par ailleurs, réduits au silence : Hans Kung (Suisse) Curran (États-Unis), Schillebeeck (Pays bas) et Pohier (France). Le destin singulier d'un de ses théologiens illustre de manière tragique le drame de l'Église latino-américaine : promis à une belle carrière Leonardo Boff, ce prêtre brésilien franciscain, professeur d'Université, élève du Cardinal Joseph Ratzinger, ancien préfet de la congrégation de la doctrine et de la foi, qui succédera au Pape Jean Paul II sous le nom de Benoît XVI, sera condamné à un « silence déférent » le 26 avril 1985, interdit de parole et d'écriture, une condamnation qui équivaut pour un théologien à une mort civile.

Stoïques dans l'adversité, mais en cohérence avec leur éthique de vie, ces théologiens et guérilleros auront fait la démonstration que la foi n'est pas incompatible avec la justice. Par leur exemple, ils auront aussi préservé le message chrétien d‘une « église des pauvres », déblayant le passage à leurs successeurs laïcs.

La génération de la relève : Hugo Chavez, Lula, Evo Morales

Alors que la mondialisation et la privatisation gangrène les esprits de ses bienfaits, la génération de la relève politique, notamment le bolivien Evo Morales, procéderont à leur tour,vingt ans plus tard, à une révolution dans l'ordre sémantique, remettant en vigueur la nationalisation des richesses nationales, un terme rayé du lexique politique depuis la fin de la guerre froide et le triomphe de la libre entreprise du capitalisme financier.

À la faveur des élections qui se sont déroulées à l'amorce du XXIème siècle, l'Amérique Latine offre désormais une alternative démocratique à l'ordre américain dans ses deux variantes :

la variante réformiste représentée par le brésilien Lulla soutenu par une survivante du régime dictatorial de Pinochet, la chilienne Michele Bachelet, la propre fille d'un des principaux collaborateurs de Salvador Allende.

la variante radicale, animée par les héritiers présomptifs du patriarche cubain Fidel Castro, Hugo Chavez (Venezuela) et Evo Morales (Bolivie).

La rivalité est vive entre les deux ailes du renouveau : Le Brésil, le plus important pays d'Amérique Latine avec une population de près de 250 millions d'habitants, soit autant que tous les pays arabes réunis, se veut le moteur du renouveau humaniste et démocratique du sous-continent.

Outre qu'il abrite le forum de Porto-Allegre, lieu de concertation annuel du mouvement altermondialiste qui se tient parallèlement au colloque de Davos, -qui réunit en février en Suisse des grands patrons des grandes entreprises occidentales-, le Brésil s'emploie avec l'aide de l'Inde et l'Afrique du sud (BIAS) à mettre sur pied une structure parallèle au forum des puissances industrielles de monde occidental (G7) en vue de peser au nom du tiers monde sur la scène internationale.

Le Venezuela vise, lui, à constituer un noyau militant au sein de l'OPEP, l'organisation des pays exportateurs de pétrole, par une alliance stratégique avec l'Iran Téhéran et Caracas ont d'ores et déjà conclu en juin 2006 une dizaine d'accord de partenariat d'une valeur de 9 milliards de dollars pour le financement de 125 projets et Washington soupçonne l'Iran de vouloir faire du Venezuela sa tête de pont commerciale en Amérique du sud. Le Venezuela devrait occuper en octobre 2006 le siège tournant attribué à l'Amérique Latine au Conseil de sécurité, une période marquée par les élections à mi-mandat aux États-Unis et les échéances diplomatiques relatives au nucléaire nord-coréen et iranien. Pour contourner le veto usaméricain, Hugo Chavez a veillé ses derniers temps a ménagé le géant brésilien. Il vient ainsi de rallier le Mercosur, se démarquant ainsi spectaculairement de son allié bolivien Evo Morales.

Le marché commun de l'Amérique du Sud, le MERCOSUR, regroupe l'Argentine, le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay. L'adhésion du Venezuela, huitième producteur et cinquième exportateur mondial de pétrole, fait du Mercosur un bloc commercial représentant désormais 75 % du produit intérieur brut sud-américain d'un marché de 250 millions de personnes.

Bête noire des États-Unis dont il veut contrecarrer le projet d'une zone de libre-échange à l'échelle continentale, Hugo Chavez a cherché à « politiser » ce groupement économique. Dans cette perspective, il a claqué la porte de la Communauté Andine des Nations (CAN), bloc commercial regroupant en outre la Bolivie, la Colombie, l'Équateur et le Pérou.

Le président Chavez reprochait à Bogota et Lima d'avoir conclu un accord de libre-échange avec Washington. Son ralliement au Mercosur portait le risque de fragiliser son allié idéologique Evo Morales, qu'il laissait ainsi isolé face aux états droitiers de Pérou et de la Colombie.

Au-delà des rivalités, des manœuvres diplomatiques et des luttes pour le leadership régional, force est de constater que l'Amérique latine, dans ses deux variantes réformiste et radicale, est partie pleinement prenante au débat pour la reconfiguration géo-économique de la planète à l'ombre de la mondialisation impulsée par la puissance américaine.

Portée par le virage à gauche de l'Amérique Latine, Cuba est sortie ainsi progressivement de son isolement malgré un blocus US de cinquante ans, le plus long de l'époque moderne, et la présence militaire américaine sur le sol de l'île à la base de Guantánamo, de sinistre réputation.

Sauf accident, qui a interrompu brutalement son mandat, le Lider Maximo, à 86 ans, le même âge que la Reine d'Angleterre mais au parcours sensiblement différent, l'un des plus célèbres rescapés politique de l'histoire contemporaine, a ainsi cédé sereinement le pouvoir en 2009 à l'occasion du cinquantenaire de la révolution cubaine.

Par un spectaculaire rétablissement, le doyen absolu des contestataires de l'ordre américain est désormais assuré d'avoir marqué l'histoire de son pays par une capacité de survie politique sans pareille, malgré toutes les opérations de déstabilisation de son puissant voisin. L'arrivée au pouvoir de la génération de la relève politique apparaît ainsi comme l'ultime camouflet infligé à l'hégémonie américaine par l'ancien barbudos de la Sierra Maestra, en dépit des erreurs et des excès de son régime.

La revanche de tous les suppliciés de la répression américaine de Che Guevara à Salvadore Allende à Camillo Torres.

Clin d'oeil de l'histoire, Cuba et l'Iran, tous deux absents de la Conférence de Bandoeng fondatrice du Mouvement des Non Alignés en 1955, le latino du fait du dictateur Fulgencio Batista, le chiite du fait de la dynastie impériale Pahlévi, ont signé en 2015 le retour par la grande porte sur la scène internationale du fait d'une cour assidu américaine ; indice irréfutable de leur volonté inoxydable dans leur combat contre l'impérialisme.

René Naba pour Madaniya

Madaniya. Paris, le 1er septembre 2015

Dernier discours de Salvador Allende le 11 septembre 1973

2013-09-11T11:26:00Z

7 : 55 Radio Corporación

Le Président de la République vous parle depuis le Palais de la Moneda. Des informations confirmées signalent qu'un secteur de la marine a isolé Valparaiso et que la ville est occupée, ce qui signifie un soulèvement contre le Gouvernement. Gouvernement légitimement constitué, gouvernement mis en place par la constitution et la volonté du citoyen.
Vu les circonstances, je lance un appel à tous les travailleurs. Qu'ils occupent leur poste au travail, qu'ils courent ensemble à leurs usines, qu'ils y maintiennent calme et sérénité. Jusqu'à maintenant, à Santiago, il ne s'est produit aucun mouvement anormal des troupes et selon les informations que m'a fourni le chef de la garnison, tout est normal à la caserne de Santiago.

De toutes façons, je reste ici dans le Palais du Gouvernement et ici me tiendrai, prêt à défendre ce Gouvernement que je représente par la volonté du peuple. Ce que je désire essentiellement, c'est que les travailleurs restent en alerte et vigilants et qu'ils évitent les provocations.
Comme première étape, nous devons considérer la riposte, que nous espérons positive de tous les soldats de la Patrie qui ont juré de défendre le régime établi, expression de la volonté citoyenne et qu'ils agiront selon la doctrine qui représente le Chili, le prestige et la conscience professionnelle des forces armées. Durant ces circonstances, j'ai la certitude que tous les soldats sauront accomplir leur devoir.
De toutes manières et fondamentalement, le peuple et les travailleurs doivent rester activement mobilisé, mais sur leur lieu de travail, à l'écoute des appels que je pourrai leur faire et des instructions que leur donnera leur camarade Président de la République.

8 :15

Travailleurs du Chili !

C'est le Président de la République qui vous parle. Nous avons eu jusqu'à présent des informations qui nous révèlent l'existence d'une insurrection de la Marine dans la Province de Valparaiso. J'ai ordonné que l'infanterie se rende à Valparaiso pour étouffer cette tentative de coup d'état. Vous devrez attendre les instructions qui émareront de la Présidence. Soyez certains que votre Président restera en permanence au Palais de la Monnaie et défendra le gouvernement des travailleurs. Soyez certains que je continuerai à respecter la volonté du peuple qui m'a octroyé le mandat de gouverner la nation jusqu'au 4 novembre 1976. Vous devez rester vigilants sur vos lieux de travail en attendant mes instructions. Les forces, représentant la loi et respectant leur engagement envers les autorités, en se joignant aux travailleurs organisés, écraseront le coup d'état fasciste qui menace la patrie.

8 :45

Camarades qui m'écoutez !

La situation est critique. Nous sommes devant un coup d'état auquel participent la majorité des forces armées. En ce moment d'aveuglement je veux vous rappeler certains de mes propos tenus en 1971. Je vous disais calmement, avec une absolue sérénité : je ne suis pas bâti de la manière dont on fait les apôtres et les messies. Je n'ai pas l'envergure d'un martyr, je suis un lutteur social qui accomplit la mission que le peuple lui a confiée.

Mais que ceux qui veulent faire régresser l'histoire et ne pas reconnaître la volonté de la majorité des citoyens chiliens le sachent bien : comme je ne suis pas construit de la chair des martyrs, je ne leur offrirai pas l'opportunité de faire un autre repas.

Qu'ils le sachent, qu'ils l'entendent, qu'ils le gravent en profondeur : je ne laisserai la Moneda qu'à la fin du mandat que m'a donné le peuple, je défendrai cette révolution chilienne et je défendrai le gouvernement car c'est le mandat que le peuple m'a confié. Il n'y a pas d'alternative. Ce n'est qu'en nous criblant de balles qu'ils pourront empêcher la volonté qui est celle de faire accomplir le programme du peuple.

Si on m'assassine, le peuple suivra sa route, suivra son chemin même si les choses seront plus difficiles et plus violentes. Et ce sera une leçon objective très claire pour la majorité de ces gens que rien n'arrête. J'avais tenu compte de cette éventualité, je ne leur offre pas la facilité. Le progrès social ne va pas disparaître parce que disparaît un de leur dirigeants. Il pourra demeurer, se prolonger. Mais on ne peux le renfermer ni le mettre à genoux.

Compagnons, soyez attentifs aux informations sur vos lieux de travail. Sachez que leur camarade Président n'abandonnera pas son peuple ni son lieu de travail. Je resterai ici, à La Moneda, même au péril de ma propre vie.

Radio Magallanes 9 :03

En ce moment passent les avions. Ils est possible qu'ils nous bombardent. Mais qu'ils sachent que nos restons ici et que par notre exemple nous montreront que dans ce pays il y a des hommes qui savent accomplir les obligations dont ils sont investis. Je le ferai de par le mandat du peuple et de par le mandat d'un Président conscient digne de la charge à lui octroyée par le peuple durant des élections libres et démocratiques. Au nom des intérêts les plus sacrés du peuple, au nom de la patrie, je vous appelle tous par vous dire d'avoir confiance. L'histoire ne se détient pas par la répression et le crime. Cette étape sera dépassée. C'est un moment dur, difficile. Il se peut qu'ils nous écrasent.

Mais le lever du jour appartient au peuple et sera celui des travailleurs. L'humanité avance pour la conquête d'une vie meilleure.

Je paierai de ma vie la défense de principes qui sont chers à cette patrie. La honte tombera sur ceux qui ont renié leurs convictions, failli à leur propre parole et rompu la doctrine des forces armées.
Le peuple doit rester vigilant et en alerte. Il ne doit pas se laisser provoquer ni se laisser massacrer mais défendre ses acquis. Il doit défendre le droit de construire avec ses propres efforts une vie digne et meilleure.

Une parole pour ceux qui se sont « autoproclamés » démocrates et se disent représentants du peuple : ils ont incité ce soulèvement et ont entraîné le Chili dans un gouffre, d'une manière frauduleuse et insensée.
Au nom des intérêts les plus sacrés du peuple, au nom de la patrie, je lance cet appel pour vous dire de garder en vous l'espoir. L'histoire ne s'arrête ni avec la répression, ni avec le crime. Cette étape sera franchie. Ce que nous vivons est un passage dur et difficile.

Il se pourrait qu'ils nous écrasent mais l'avenir appartiendra au peuple et aux travailleurs. L'humanité avance pour la conquête d'une vie meilleure.
Compatriotes ! Il est possible que les émissions radio soient arrêtées. Je prends congé de vous. En ce moment des avions nous survolent. Ils pourraient nous bombarder. Mais sachez que nous sommes là pour donner un exemple : dans ce pays, il y a des hommes qui savent remplir leurs fonctions jusqu'au bout.

Moi je le ferai en tant qu'élu du peuple et en tant que président conscient de la dignité de sa charge.

C'est peut-être la dernière possibilité que j'ai de m'adresser à vous. Les forces armées aériennes ont bombardé les antennes de Radio Portales et Radio Corporación. Mes paroles n'expriment pas l'amertume mais la déception et ces paroles seront le châtiment de ceux qui ont trahi le serment qu'ils firent.

Soldats du Chili, commandants en chef et gradés. Amiral Merino.... Méprisable Général Mendosa qui hier encore avait manifesté sa solidarité et sa loyauté au gouvernement et qui s'est nommé 'directeur général des services de l'ordre' aujourd'hui même.

Face à ces événements, je peux dire aux travailleurs : je ne renoncerai pas. Impliqué dans cette étape historique, je paierai de ma vie ma loyauté envers le peuple. Je leur dis que j'ai la certitude que la graine que nous sèmerons dans la conscience et la dignité de milliers de Chiliens ne pourra germer dans l'obscurantisme.

Ils ont la force, ils pourront nous asservir mais nul ne retient les avancées sociales avec le crime et la force. L'Histoire est à nous, c'est le peuple qui la construit.

Travailleurs de ma patrie ! Je veux vous remercier pour la loyauté dont vous avez toujours fait preuve, de la confiance que vous avez accordée à un homme qui a été le seul interprète du grand désir de justice, qui jure avoir respecté la constitution et la loi. En ce moment crucial, les dernières paroles que je voudrais vous adresser sont les suivantes : j'espère que la leçon sera retenue.

Le capital étranger, l'impérialisme réactionnaire ont créé ce climat afin que les Forces Armées brisent leurs engagements : Schneider nous l'avait signalé et ce fut confirmé par le Commandant Arayak. Victimes du même secteur social qui à partir de ce jour resterez dans vos demeures : avec l'aide des mains étrangères ils attendent de s'emparer du pouvoir afin de continuer à protéger leurs privilèges et l'exploitation des richesses de la terre.

Je voudrais surtout m'adresser à la femme modeste de notre terre, à la paysanne qui crut en nous, à l'ouvrière qui a travaillé dur, à la mère qui s'est toujours préoccupée de l'éducation ses enfants. Je m'adresse aux professionnels de la patrie, aux patriotes, à ceux qui depuis un certain temps voient se dresser au devant d'eux la sédition provoquée par leurs collègues, leurs camarades de classe, qui n'ont fait que défendre les avantages d'une société capitaliste.

Je m'adresse à la jeunesse, à ceux qui ont chanté et ont transmis leur gaieté et leur combativité. Je m'adresse au Chilien, à l'ouvrier, au paysan, à l'intellectuel, à tous ceux qui seront persécutés parce que dans notre pays le fascisme était présent depuis un certain temps déjà par les attentats terroristes, faisant sauter les ponts, coupant les voies ferrées, détruisant les oléoducs et gazoducs, complices du silence de ceux qui avaient l'obligation d'intervenir... L'Histoire les jugera !

Il est certain qu'ils feront taire Radio Magallanes et le métal de ma voix calme ne vous rejoindra plus. Cela n'a pas d'importance, vous continuerez à m'entendre. Je serai toujours auprès de vous et vous aurez pour le moins, le souvenir d'un homme digne qui fut loyal envers la patrie.

Le peuple doit se défendre et non se sacrifier. Le peuple ne doit pas se laisser cribler de balles, mais ne doit pas non plus se laisser humilier.

Travailleurs de ma patrie ! J'ai confiance au Chili et à son destin. D'autres hommes dépasseront les temps obscurs et amers durant lesquels la trahison prétendra s'imposer. Allez de l'avant tout en sachant que bientôt s'ouvriront de grandes avenues sur lesquelles passeront des homme libres de construire une société meilleure.

Vive le Chili ! Vive le peuple ! Vivent les travailleurs !

Ce sont mes dernières paroles.
J'ai la certitude que le sacrifice ne sera pas inutile.
Et que pour le moins il aura pour sanction morale :
La punition de la félonie, de la lâcheté et de la trahison.

FIN

Cérémonies dans toute l'Amérique pour commencer une nouvelle ère

2012-12-22T16:27:39Z

Les anciens temples mayas du Mexique et du Guatemala ont été la scène de la célébration. Les décadentes prédictions apocalyptiques sont restées lettre morte hier, quand des milliers des personnes dans toute l'Amérique ont célébré le commencement d'un nouveau cycle, selon le calendrier maya. Il y a eu de la place tant pour le busines du tourisme que pour la mobilisation des communautés autochtones.

Avec les premiers rayons du soleil, dans les anciennes ruines et les lieux sacrés du Guatemala, du Mexique, du Salvador, du Honduras, et de Belize, des prêtres mayas ont allumé le « nouveau feu » qui selon leurs croyances marque le commencement du nouvelle ère, le baktum 13 . Dans tous ces endroits, contredisant les interprétations apocalyptiques erronées – d'une supposée « fin du monde » – les prêtres ont annoncé en revanche le commencement d'un cycle « d'espoir et de paix » dans le monde. Au Mexique, après avoir signalé par une petite flamme les quatre points cardinaux, le prêtre maya a allumé à ses pieds le nouveau feu. La cérémonie centrale s'est fait dans le lac, un étang formé par des eaux souterraines, à Zaci, au cœur de Valladolid, à environ 40 kilomètres du site archéologique de Chichén Itzá, dans le Yucatán, sud-est du Mexique. En Bolivie et au nord de l'Argentine des communautés originaires ont aussi célébré le commencement d'une nouvelle ère, coïncidant avec le solstice d'été.

« Nous sommes ici pour nous charger d'énergie, pour nous engager à changer notre âme », a dit le chef de la cérémonie qui s'est tenue presque dans des ténèbres, à l'abri « du toit » d'une roche qui couvre la moitié du lac souterrain et sous les nuages denses d'une aube pluvieuse.

Les peuples mayas ont célébré le commencement d'un nouveau cycle selon son compte long, qui arrive au baktum 13, la plus grande unité de temps. Chaque période équivaut à 144 000 jours. A Chichén Itzá, un vent intense a partiellement contribué à dissiper les nuages, et éloigné la pluie et il a permis aux milliers de visiteurs, qui depuis l'aube attendaient pour être admis sur le site archéologique, de célébrer par des danses et des cérémonies devant la pyramide de Kukulkán, « le serpent à plumes », la plus grande divinité maya.

Le site archéologique a ouvert ses portes deux heures plus tôt pour que les visiteurs, environ 35 000, puissent apprécier l'aube face à la pyramide, l'un des plus grands legs architecturaux des Mayas. « Que vienne la libération, la paix avec cette nouvelle ère », a demandé le danseur en tête de la cérémonie. « Ce jour est un jour très spécial. Les Mayas étaient les dépositaires de la sagesse de tout ce qui se passe maintenant », a commenté Ann Silje, une norvégienne qui a préparé pendant deux ans ce voyage, et qui considère que ce vendredi se produit un « alignement cosmique » qui annonce « un meilleur monde ».

Les manifestations d'espoir ont contrecarré les interprétations apocalyptiques [erronées à fond impérialo-politico-commercialo-religieuses dominantes] que des films et des livres commerciaux ont faits pour cette date et qui ont été repoussées par les Mayas et par les spécialistes de cette culture. La suggestion du 21 décembre 2012 comme date clef apparaît dans une stèle (pierre taillée), le Monument 6, trouvée dans le site « El Tortuguero », dans le Tabasco, à l'est du Mexique.

« Cette stèle nous dit est que le gouvernant de El Tortuguero était si grand, si important, que son influence allait survivre jusqu'au baktum 13. Ce n'est pas la fin du monde, c'est une occasion pour l'espoir d'une conscience humaine meilleure », a expliqué Miguel Tum, un ancien maya.

Au Mexique, les plus grandes concentrations eurent lieu dans le Yucatán qu'héberge Chichén Itzá et à Quintana Roo, où se trouvent les stations balnéaires de Cancún et du Riviera Maya, en plus des sites archéologiques comme Tulum et Cobá. La vague de touristes s'est traduite par des juteux bénéfices pour le complexe touristique du Caraïbe mexicain, avec une occupation hôtelière de 95%, environ dix points plus que l'été boréal de l'an passé. On estime que 135 000 touristes passeront le week-end dans la zone.

A l'aube de vendredi les « dernières cènes » ont eu lieu, jouant avec la supposée « fin du monde », pour lesquelles les clients ont payé environ 300 dollars en moyenne dans les hôtels de Cancún. Le contraste fut dans le Chiapas, où des milliers de membres de l'Armée zapatiste de Libération Nationale se sont réunis non seulement pour célébrer la fête maya, mais aussi pour discuter d' un document critique sur le retour du PRI à la présidence du Mexique.

Au Guatemala, devant environ trois mille spectateurs, les prêtres ont suivi le même rituel, en l'occurrence au centre de la Grande place de Tikal, à 560 kilomètres de la capitale guatémaltèque. Ils ont demandé « une nouvelle aube, sans division, discrimination et exclusion envers nous », a soutenu Fortunato Mendoza, un homme de 55 ans. « Pour nous ce n'est pas du tourisme, ni un show, c'est quelque chose de spirituel et personnel », a déclaré Sebastián Mejía, membre de la Conférence de Ministres Mayas du Guatemala. A Tikal le président Otto Pérez se trouvait en tête de la cérémonie centrale. Au Salvador, a été jeté le vieux baktum, une période de 5 200 ans, et fut reçu le nouveau avec le désir de ce qu' « il nous apporte un bon avenir ».

En Europe, loin de la religiosité, des farceurs déguisés en martiens se sont ajoutés à la célébration, à Paris, d'un groupe de Latinoaméricains. Dans une évidente ignorance du message maya, le Premier ministre russe, Dimitri Medvedev, a remarqué, en souriant que « la fin du monde » ne s'était pas produite, tandis qu'à Pékin, la représentation locale de l'ONU a nié avoir vendu des passages pour une Arche supposé de Noé, disposé à sauver de l'Apocalypse à une poignée de personnes.

Pàgina12. Buenos Aires, 22 décembre 2012

***

La fin du capitalisme sauvage

Le président de la Bolivie, Evo Morales, a affirmé hier dans la cérémonie du Pachakuti (le temps nouveau) que ce solstice d'été marque le « commencement de la fin du capitalisme sauvage et du réveil du monde à la vie ». C'était avec ces mots après avoir parlé dans un acte qui a été réalisé dans l'Île du Soleil, au bord du lac le Titicaca. « Ce 21 décembre est le jour du commencement du Pachakuti, qui se traduit dans le réveil du monde à la culture de la vie et est le commencement de la fin du capitalisme sauvage », a insisté le mandataire.

Il a souligné que c'est aussi le commencement « de la transition du temps de la violence entre des êtres humains et la nature à un nouveau temps où l'être humain construit une unité avec la Mère Terre et d'harmonie avec le cosmos ». L'acte officiel a été fait pour recevoir le Pachakuti, une célébration aymara et quechua similaire à celle des Mayas. Au commencement, Evo a demandé la permission à la Pachamama (la Mère Terre) et il a remercié pour lui par les faveurs reçues.

Accompagné par des amautas (savants), il a remis comme offrande à la terre de la nourriture, des sucreries, des feuilles de coca et des boissons, qui ont été bénis par les autorités originaires.

Traduit de l'espagnol pour El Correo par : Estelle et Carlos Debiasi

El Correo. Paris, le 22 décembre 2012.

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L'héritage d'Aimé Césaire

2008-04-19T16:47:24Z

Aimé Césaire, poète, dramaturge, essayiste, et homme politique martiniquais est mort, jeudi matin, au CHU de Fort de France, en Martinique. Il avait 94 ans. Si son génie littéraire paraît aujourd'hui incontesté, il en va autrement de sa pensée et de son action politique. Quel héritage le père de la négritude laisse-t-il au monde ?

« Je serais un homme-juif, un homme-cafre, un homme-hindou-de-Calcutta, un homme-de-Harlem-qui-ne-vote-pas, l'homme-famine, l'homme-insulte, l'homme-torture, on pouvait à n'importe quel moment le saisir le rouer de coups, le tuer - parfaitement le tuer - sans avoir de compte à rendre à personne sans avoir d'excuses à présenter à personne… », écrivait Aimé Césaire dans son poème le plus célèbre, Cahier d'un retour au pays natal (1939), alors qu'il n'avait qu'une vingtaine d'années. Au bout du petit matin, ce jeudi 17 avril, à Fort-de-France, le nègre fondamental s'est éteint à l'âge de 94 ans. Il laisse derrière lui une œuvre considérable par la puissance de son souffle poétique et sa portée politique.

Qui n'a pas connu le temps des colonies, ce temps où dans l'Afrique et les Antilles françaises, les nègres étaient ouvertement considérés comme des sous-hommes, bornés et irresponsables, peut difficilement comprendre l'importance et l'urgence des écrits de l'écrivain martiniquais. Antiraciste et anticolonialiste déclaré, il a trempé sa plume dans les grands combats du XXème siècle. La revue Tropiques qu'il fonda en 1941 avec René Ménil et sa femme Suzanne fut combattue et censurée par les représentants du régime de Vichy à la Martinique. Son Discours sur le colonialisme (1950), paru alors même que les peuples colonisés secouaient leur joug aux quatre coins de l'empire, fit grincer les dents des autorités françaises.

Un mythe écorché

Sur son île, ses détracteurs ont critiqué le manque d'adéquation entre son engagement littéraire et sa vie politique. Peut-on avoir voté la loi de départementalisation en 1946 et être un militant anticolonialiste ? Peut-on prêcher l'émancipation des peuples en participant au jeu politique établi par la France ? Peut-on être maire et député français pendant un demi siècle et dans le même temps défendre l'idée d'une autonomie pour la Martinique ? La charge la plus violente est venue, à la fin des années 80, des tenants du mouvement littéraire de la créolité, dont Raphaël Confiant qui publiait Aimé Césaire, une traversée paradoxale du siècle, en 1993. Au delà du bilan politique de l'homme, ils critiquaient, sans remettre en question son génie littéraire, le concept de négritude qu'il avait créé et promu avec ses amis sénégalais et guyanais Léopold Sédar Senghor et Léon Gontran Damas. Ce à quoi, Aimé Césaire répondit : « La créolité, fort bien, mais ce n'est qu'un département de la négritude. »

Il est naturel que chaque génération fasse l'inventaire de ce que lui a légué la précédente. Les Antilles d'aujourd'hui ne sont pas celles de la première moitié du XXe siècle. Le désir d'affirmer et d'assumer la pluralité des héritages qui font les peuples qui y vivent est légitime. Cependant, la négritude est loin d'avoir perdu tout sens. L'héritage nègre des Antillais reste le plus douloureux, le plus problématique, celui que beaucoup voudraient minorer car marqué du sceau dégradant de la traite et de l'esclavage. La négritude, qui appelle à dépasser cette honte et à s'assumer, n'est pas un concept périmé. La mésestime de soi qu'ont enraciné la servitude et la colonisation dans les esprits des Africains et de leurs descendants aux Amériques n'a pas totalement disparu. De même que le racisme anti-nègre vit toujours.

Aimé Césaire laisse en héritage une œuvre magistrale de poète, de dramaturge et d'essayiste, un idéal d'autonomie pour la Martinique que les générations futures seront libres d'épouser ou d'abandonner, et surtout un appel à la dignité nègre et de l'homme en général. Son amitié indéfectible avec l'écrivain et homme politique sénégalais Léopold Sédar Senghor est aussi un symbole fort, un exemple qui devrait aider Africains et Antillais à surmonter les incompréhensions et les rancunes nées d'une histoire douloureuse, à se tendre la main et se comprendre plutôt que de s'ignorer ou se mépriser. « Ma négritude n'est ni une tour ni une cathédrale », écrivait le poète dans son Cahier d'un retour au pays natal, c'est un cri de révolte contre toute forme de racisme et d'oppression, un bond douloureux et éblouissant vers l'universel, une arme miraculeuse.

Par Franck Salin
Afrik, jeudi 17 avril 2008.

Lire aussi :

– Revoir Aimé Césaire

– Aimé Césaire est mort

– Aimé Césaire : Nègre, universel et révolté

Combien de Philip Agee rêvent-ils aujourd'hui d'abandonner les rangs d'une CIA assassine ?

2008-01-14T00:00:00Z

Philip Agee, l'ex-agent de la CIA qui a eu la valeur, en 1967, d'abandonner une agence qui se caractérisait par son appui criminel à des dictatures sanguinaires, il racontait qu'il a pris cette décision de manière définitive quand, se trouvant dans un restaurant du Mexique, il a vu une amie éclater en larmes après avoir appris la mort du Che.

Ainsi s'exprime, dans une seule image, toute la noblesse du personnage qui est décédé à 73 ans, le 7 janvier passé, à La Havane, dans cette terre cubaine d'où il continuait de dénoncer les activités terroristes et subversives développées par les services d'intelligence des Etats-Unis contre des gouvernements et des dirigeants progressistes du continent.

Phillip B. Agee, citoyen américain, a été employé de l'Agence Centrale d'Intelligence (CIA) en Amérique Latine pendant douze ans jusqu'à ce qu'il abandonnât ses rangs en 1969 pour des raisons de conscience. Il occupait alors un poste de façade à l'ambassade étasunienne, d'attaché olympique, sous prétexte de la préparation des Jeux de 1968. Auparavant, il avait été en poste en Équateur et en Uruguay.

En 1967 il a été assigné au bureau de la CIA au Mexique comme renfort compte tenu de la proximité des Jeux Olympiques de 1968.

"Des millions de personnes dans le monde entier ont été tués ou, du moins ont vu leurs vies détruites par la CIA et les institutions qu'elle supporte", a déclaré Agee dans une rencontre accordée en 1975.

"Je ne pouvais pas rester assis, à ne rien faire", a-t-il ajouté.

Après être sorti de la Compagnie, tandis qu'il subissait des menaces et une persécution constante qui a mis sa vie en danger à plus d'une occasion, il s'est consacré à la rédaction de son livre "Inside the Company : CIA Diary" (Traduction française (1976) : Le journal d'un agent secret. Seuil. ISBN 2020043203).

L'œuvre, une vraie synthèse des activités criminelles de la CIA en Amérique, a été publiée en 1974, accompagnée d'une annexe 22 pages de noms d'agents infiltrés dans tout le continent. Ce fut une vraie bombe qui a ébranlée tous les secteurs des services nord-américains d'intelligence.

Déterminée, à l'éliminer, la CIA a chargé l'ex-chef du bureau de la CIA de Miami, Ted Shackley, connu comme le Fantôme Blond, de le capturer. Agee a du quitter la France où il se trouvait pour se réfugier à Cambridge, en Grande-Bretagne, Agee a été alors expulsé par les britanniques à la demande de Washington.

Empêché de s'installer, successivement, en Italie et aux Bas Pays, où les autorités ont constamment subi des pressions pour lui refuser un statut d'émigrant, privé de passeport nord-américain pour être une "menace à la sûreté nationale" ; il s'exile en 1980 sur l'île de la Grenade, sous le gouvernement révolutionnaire de Maurice Bishop.

Avec l'invasion américaine contre ce petit pays, en 1983, il se refugie au Nicaragua, pour après l'arrivée au pouvoir de la contre-révolution soutenue par Washington, s'installer en Cuba qui lui a offert son hospitalité.

Malgré tous les dangers et difficultés, Agee a publié le « Dirty Work : The CIA in Western Europe » (Lyle Stuart. ISBN 0-88029-132-X), avec Louis Wolf et quelques articles de presse en plus d'accorder des entretiens et d'aider des reporters dans leur recherche d'information.

Par cinq fois, le gouvernement américain a essayé de le trainer devant les tribunaux pour révélation de secrets, mais sans succès, ses ex-chefs en craignant, en dernière instance, l'usage qui pouvait être fait de l'énorme quantité d'informations qu'il conservait.

Enragé, George Bush père, ex-chef de la CIA recyclé en président qui a parrainé la fondation de la CORU terroriste et de l'opération Condor, l'a qualifié de traître et l'a calomnié à de nombreuses occasions. Son épouse, Barbara, a été condamnée à se rétracter quand elle a lancé la même insulte par écrit, dans une autobiographie rédigée à quatre mains.

Fidèle ami de Cuba, d'Agee a démontré comment l'Île se trouvait victime d'un nouveau programme mondial développé par la CIA pour financer et développer des organisations dites dissidentes sous la façade de l'Agence pour le Développement International (AID) et un fond expressément établi en 1983 avec cet objectif, The National Endowment for Democracy (NED).

Tandis que le New York Times s'est interrogé, après avoir annoncé sa mort, sur la dimension des "dommages" causés par Agee aux services d'intelligence d'étasuniens, les médias progressistes du monde reconnaissaient, au contraire, les services qu'il a rendu à l'humanité, comme vrai patriote nord-américain, après avoir démasqué une organisation qui a porté jusqu'à des extrémités jamais vues l'usage de la violence par une grande puissance contemporaine.

Une puissance qui protège un terroriste comme Luis Posada Carriles tandis qu'elle maintient emprisonnés dans des conditions infrahumaines les cinq agents antiterroristes cubains qui essayaient de contrecarrer ses plans.

Quand le monde entier est scandalisé par les tortures infligées à Abu Ghraib, à Guantanamo et dans tout un réseau de centres d'interrogatoire façonné par la CIA dans le monde entier, quand on découvre que des officiels haut placés de l'agence dans une collusion avec membres du gouvernement Bush ont détruit des centaines d'heures d'enregistrement d'interrogatoires avec des techniques "sévères" … : que pensera l'agent de la CIA qui a rejoint l'organisation avec l'illusion de défendre son pays ?

Combien de membres honnêtes parmi les plus de 20 000 personnes qui forment cette immense machinerie se demanderont comme Philip Agee, si n'est pas arrivé le moment pour eux de renoncer aux avantages qu'un emploi de fonctionnaire procure, de changer enfin le cours de leur vie, de se joindre à la lutte des milliers de millions d'êtres humains qui, armés de la seule force de convictions, croient qu'un meilleur monde est possible ?

Par Jean Guy Allard
Cubadebate. Cuba, le 14 janvier 2008.

Philip Agee, est mort à l'âge de 72 ans, dans la nuit du 7 janvier 2008 à Cuba.

Nous saluons le départ d'un Juste.

El Correo

David Ricardo (1772-1823)

2004-12-02T00:00:00Z

Homme d'affaires et économiste britannique (Londres, 1772 - Gatcomb Park, Gloucestershire, 1823) Chef de file de l'école classique anglaise, il énonça notamment une théorie de la valeur fondée sur le travail et la théorie des coûts comparatifs, mettant en lumière l'intérêt du libre-échange.

En 1817, il publia Des principes de l'économie politique et de l'impôt (traduit en français et publié avec des notes de J.-B. Say en 1819). Tant par ses rapports personnels et épistolaires avec Malthus, Jean-Baptiste Say et Sismondi que par son œuvre publiée, Ricardo a exercé une influence considérable sur la pensée économique de son temps. L'analyse globale proposée dans " Des principes de l'économie politique et de l'impôt "(1817), comprend une théorie sur chacun des grands concepts de l'économie : production, consommation, répartition, formation des prix, analyse de la valeur...

Trois analyses sont restées célèbres :

– La valeur des biens est constituée par la quantité de travail incorporée en eux.
– Différente du profit, la rente est le revenu de la terre : mais comme celle-ci revient à la classe des " propriétaires de la terre ", l'économie tend vers un état stationnaire.
– La " loi des avantages comparatifs (ou relatifs) " est encore actuelle, et justifie le libre-échange : même si deux pays n'ont pas d'avantages absolus, ils ont tout de même intérêt à commercer. Ricardo ne propose pas d'expliquer le niveau précis des prix auxquels se réalisent les échanges, mais seulement la fourchette de prix pour laquelle les participants réalisent des gains.

Concernant l'analyse de la valeur, Ricardo soutient l'idée, qui sera reprise par Marx, que c'est la quantité de travail incorporée dans les biens qui lui procurent cette valeur.

La rente se distingue du profit car elle représente le revenu d'un facteur indestructible et non reproductible, la terre. La rente foncière serait à l'origine de la baisse des profits.

1/ LA DYNAMIQUE GRANDIOSE.

Cette dynamique ambitieuse (Baumol, Economic dynamics, 1951) englobe les schémas de croissance et de développement d'économies entières sur de longues périodes.

La dynamique " classique " désigne le passage fatal de l'économie progressive à l'état stationnaire sous l'impulsion de facteurs exogènes : la population, les qualités du sol, le progrès technique, la politique publique.

La première version ricardienne de la dynamique économique est simple, presque visionnaire : le fonctionnement à perte du capitalisme agraire provoque la perte du capitalisme dans son ensemble. Elle aboutira dans les " Principes " à un modèle plus élaboré tel que le capitalisme évolue fatalement vers l'état stationnaire, compte tenu des lois de la valeur et de la répartition .

Le principe fondamental de 1814 : la péréquation des taux de profit.

Ricardo construit progressivement cette dynamique grandiose en associant sa théorie du profit aux théories de Malthus sur la rente. Déjà une théorie primitive du profit était contenue dans la lettre de Ricardo à Trower de 1814 :

" ...Les taux de profit sont déterminés par la facilité ou la difficulté à se procurer de la nourriture. C'est un principe très important et qui a été pratiquement toujours négligé dans les écrits des économistes ".

Derrière ce " principe fondamental ", se trouve aussi l'idée implicite d'une péréquation automatique des taux de profit. Si le taux de profit réalisé sur la dose de capital agricole la moins productive diminue de 50 à 43 % puis à 36 %, il en sera de même pour le taux de profit moyen qui s'aligne sur ces taux.

Dans l' "Essai sur les Profits " de 1815, ce principe se précise : les profits du fermier déterminent les profits de toutes les autres activités. Derrière ce principe de la détermination agraire du taux de profit moyen, se trouve l'idée d'une péréquation des taux de profit que Ricardo esquisse dans l' "Essai ", mais de façon non satisfaisante.

Ricardo allie ce principe à l'influence de la " véritable doctrine de la rente " de Malthus, pour bâtir une dynamique grandiose de la répartition du produit. Cette dynamique forme l'axe central de son oeuvre. Les mouvements de la rente propres au capitalisme agraire sont tels qu'ils provoquent une perte du capitalisme dans son ensemble. En effet, les rendements décroissants particuliers à l'agriculture, entraînent une diminution du taux de profit agricole, une augmentation du prix des biens salaires et par conséquent une baisse du taux de profit moyen.

1.2. La rente selon Ricardo.

La rente a un aspect explicite : elle correspond à la rémunération du propriétaire foncier pour l'usage du pouvoir originel de la terre. La découverte géniale de Ricardo revient à transformer la rente en mécanisme de péréquation des taux de profit en agriculture.

Si les taux de profit varient du fait de la difficulté à produire, sur des terres inégalement fertiles, la rente alignera le profit moyen sur le profit obtenu sur la terre marginale : celle qui ne paie pas de rente. Le taux de profit est ainsi prioritaire et la rente n'est que déduite des variations du taux de profit ; on est loin de l'idée si souvent émise d'un profit résiduel, laminé par le prélèvement antérieur de la rente. Ainsi, si le profit tend vers un niveau unique, la rente est différentielle car elle est au service de cette péréquation ; mais ce faisant, elle aligne toujours par le bas, entraînant le taux de profit des autres activités et ainsi le taux moyen.....

1.3. Le Tableau

" Montrant le Progrès de la Rente et du Profit, compte tenu d'une augmentation du Capital ", il analyse le profit et la rente en " quarters " de blé, rapportés au capital investi, estimé lui ausi en " quarters " de blé.

Le Tableau est remarquable car il conduit à une estimation physique du taux de profit ; le principe " fondamental " de 1844 est pleinement appliqué : le taux de profit agricole détermine mécaniquement le taux de profit moyen dans la mesure où, au stade évolutif de la société, il existe une particularité des rendements agricoles décroissants.

L'originalité du Tableau apparaît dès les premières hypothèses du raisonnement : absence de progrès technique, augmentation du capital et de la production dans la même proportion, fixité des salaires réels.
Dans ce cadre, Ricardo fait rentrer les principes généraux de réaffectation du capital et de péréquation des taux de profit. Le Tableau comporte deux parties : la première montre en détail comment l'accumulation du capital de façon extensive sur huit doses de terre entraîne une baisse récurrente du profit et une hausse de la rente sur les doses de capital antérieures.

Le rapport du produit net physique au capital investi physique, le " profit " selon Ricardo est donné en série décroissante , au nom du préjugé agronomique.
La seconde partie donne les résultats globaux du profit et de la rente (quantités globales et taux moyen) et de la production pour l'ensemble du capital investi par période. Elle souligne la relation inversement proportionnelle entre le profit et la rente, quand il y a accumulation du capital agricole au stade " évolutif " de la société.

Ricardo est convaincu de l'originalité de sa découverte : " C'est une vision des effets de l'accumulation qui est extrêmement curieuse et n'a, je pense, jamais été évoquée jusqu'à présent ".

1.4. Conclusion et préjugés.

La conclusion politique à tirer est qu'il faut donc sacrifier les intérêts particuliers des propriétaires fonciers à l'intérêt général de la Nation, en favorisant les importations de blé. Jusqu'au dernier chapitre des " Principes ", Ricardo évoque son admiration pour les travaux de Malthus, autant pour son préjugé démographique (L' "Essai sur la population " ), que pour son préjugé agronomique (développé dans ses pamphlets de 1815, l' "Inquiry " et les " Grounds ").

Mais l'admiration du maître a ses limites...L'art de Ricardo consiste à détourner les préjugés malthusiens vers ses propres conclusions. Malthus considère l'ensemble de l'agriculture pour souligner qu'elle fournit non seulement le profit moyen, mais aussi la rente des propriétaires fonciers ; par conséquent, Malthus rejoint Smith pour réaffirmer qu'aucun travail productif ne fournit une reproduction aussi grande que celui utilisé en agriculture.

Ricardo restreint le raisonnement de Malthus sur l'agriculture au cas de la terre marginale ; celle qui ne fournit jamais de rente.

Sa conclusion devient alors tout à fait opposée à celle de ses prédécesseurs : le travail productif employé sur la terre marginale " ne fournit jamais une reproduction aussi considérable que le même travail productif employé dans l'industrie " . (" Essai sur les Profits ",p.33).

Ce préjugé anti- physiocratique est alors allié au préjugé démographique de Malthus. Sous la pression de la population et de la demande, les fermiers accumulent continuellement dans un secteur dont la particularité est d'être de moins en moins rentable. En effet les terres sont de plus en plus mauvaises et de plus en plus éloignées ; la baisse du taux de profit sur la dose de terre utilisée, la plus mauvaise ,entraine une baisse du taux de profit dans l'ensemble du capitalisme agraire.

A l'intérieur de ce type de capitalisme, il est au moins aussi rentable d'intervenir sur la dernière dose que sur la première dose de terre ; la rationalité du fermier dans le capitalisme agraire est préservée.

Mais à quel prix ! L'uniformité des taux de profit provient du fait que la rente est la différence entre le produit réalisé sur les terres anciennes et celui réalisé sur la terre marginale ; en considérant un secteur agricole à salaire uniforme et à produit ( et donc à prix de vente) unique.

Dans ce cadre simplifié, l'uniformité du taux de profit est réalisée par le propriétaire foncier qui accapare les différences de productivité. Dans le capitalisme tout entier, il reste à comprendre comment le fermier, entrepreneur rationnel comme les autres, peut continuer à investir dans une " industrie " agricole, apparemment non rentable. Là encore intervient un mécanisme de péréquation des taux de profit.

Le taux de profit moyen est déterminé par le taux de profit agraire. De ce fait, dans l'ensemble du capitalisme, il est au moins aussi rentable d'investir en agriculture que dans tout autre secteur. Cette uniformisation des taux de profit dans l'ensemble du capitalisme reste à justifier. Il est possible d'avancer la péréquation des taux de profit comme un postulat ; mais dans ce cas, il serait normal que les entrepreneurs retirent leur capital de ce secteur plutôt que l'inverse.. Autrement, il faut démontrer qu'il existe un lien particulier entre la difficulté croissante de production, les hausses du prix du blé et les salaires ; ce qui entraîne ,par le jeu de la répartition, une baisse du taux de profit moyen.

Le lien peut être imaginé par les prix relatifs : dans la mesure où la productivité marginale dans l'agriculture baisse, tandis que les rendements du secteur industriel sont constants, le prix relatif des biens industriels par rapport au prix des biens agricoles tend à diminuer. Cette dévalorisation sera encore accentuée si, avec l'amélioration des techniques de production, la productivité moyenne augmente dans l'industrie.

Ainsi cette baisse du prix relatif des biens industriels provoquera une baisse du taux de profit moyen. Un tel lien est au centre des " Principes ". Mais il est complexe, faisant intervenir la valeur et les prix. Il est de plus aléatoire, dans la mesure où un ordre exogène de fertilité, et donc la difficulté de production associée, devront entraîner une hausse du prix du blé , apte à provoquer une baisse du taux de profit moyen coïncidant exactement avec la baisse du taux de profit en agriculture. Enfin le lien serait incomplet s'il ne posait pas les problèmes du réinvestissement de la rente, et de l'introduction du progrès technique.

Ricardo ne s'interroge pas sur l'utilisation possible de la rente à des fins d'accumulation. Celle-ci par exemple, pourrait être réinvestie ; mais cette reprise de l'accumulation ne ferait qu' acheminer l'économie vers un état stationnaire. Une telle interrogation avaliserait les idées de Say, sur la possibilité d'un profit foncier et un mélange des genres, entre propriétaire et fermier.

La baisse des rendements agricoles est- elle compensable par le progrès technique en agriculture ?
A l'évidence, celui-ci provoquera une diminution des prix relatifs des produits bruts et permettra une hausse du taux de profit. Le répit sera de courte durée,car les pressions sur l' agriculture reprendront de plus belle ; l'embellie du taux de profit réactivera l'accumulation du capital, l'augmentation de la demande de travail et des salaires, l'augmentation de la population et la nécessité d'obtenir plus de produits bruts.

Dans les " Principes ", Ricardo assouplit sa position sur la détermination agraire des profits de l'ensemble des activités. Il existe toujours une détermination agraire, en dernier ressort, du taux de profit moyen ; la dose de terre qui ne paie pas de rente est toujours l'acteur privilégié. Mais, cette fois, ce n'est plus le taux de profit du fermier qui détermine le taux de profit moyen, mais la productivité du travail sur la terre qui ne paie pas de rente.

L'universalité du principe de détermination des profits devient manifeste dans le Chapitre VI sur les profits : " En tous temps et en tous lieux, les profits dépendent de la quantité de travail requise- sur cette terre ou avec ce capital qui ne rapporte pas de rente- pour fournir au travailleur les biens nécessaires. "

Cette nouvelle relation implique une analyse de la valeur et de la répartition, que Ricardo tente d'établir dans les " Principes ".

2/ LA THEORIE DE LA VALEUR.

Si la hausse des salaires provoque au sein de la dynamique grandiose une baisse des profits, entraîne - t-elle une hausse des prix des marchandises concernées ?

Dans l' "Essai ", Ricardo adoptait une hypothèse forte : l'effet de la dynamique grandiose réside dans l'élévation du prix des produits de base et du travail, laissant toutes les autres marchandises à leur prix d'origine, et ensuite dans la baisse de l'ensemble des profits consécutive à la hausse générale des salaires.
Cette absence de liaison entre la variation du prix des matières premières et du prix des biens manufacturés est corrigée peu de temps après la publication de l' "Essai ", à la suite des critiques de Malthus ( Lettre de Ricardo à Malthus du 9 mars 1815). Ricardo énonce dans le chapitre VI des Principes que " rares sont les marchandises dont le prix ne soit plus ou moins affecté par la hausse du prix des produits bruts ".

Cette correction importante se comprend mieux dans le cadre d'une généralisation de la difficulté de production agricole à l'ensemble de l'activité économique ; cette nouvelle théorie est moins marquée par le particularisme agricole de Malthus, Ricardo s'intéressant cette fois à l'ensemble des biens salaires. Une des idées premières de l'Essai reste préservée dans le chapitre premier des Principes (Section III,p.xx) :
"Aucune modification des salaires ne pourrait changer la valeur relative de ces marchandises ;car,en supposant qu'ils augmentent, aucune de ces activités n'exigerait une plus grande quantité de travail ". La détermination des prix par le rendement de la dose marginale de capital est réaffirmée , devenant un principe des " Principes " : " ..le prix est partout déterminé par le rendement de cette dernière part de capital pour laquelle aucune rente n'est payée. S'il s'était reporté à ce principe, il [Adam Smith] n'aurait jamais fait de distinction entre la loi qui règle la rente des mines et celle qui règle la rente de la terre. "

Le prix constitue le problème premier de Ricardo , dès qu'il envisage de tranformer l' "Essai " en " Principes ". Il avoue à James Mill dans une lettre du 30 décembre 1815 :
" Je sais que je serai bientôt arrêté par le mot prix "
En effet dès 1816, Ricardo découvre un " curieux effet " : pour certaines marchandises ,compte tenu de la proportion de capital fixe au sein du capital, une hausse des salaires peut se traduire par une baisse des prix. Compte tenu de cet " effet Ricardo ", mieux vaut déterminer la valeur d'une marchandise par la quantité de travail requise par sa production, que par la rémunération de celui-ci. La théorie de la valeur aurait du parachever la théorie de Ricardo. Elle constitue le principal motif de la troisième édition ( 1821)des " Principes " et reste l'objet d'un de ses derniers écrits, notamment " Valeur absolue, valeur d'échange " ( été 1823). Ce dernier texte développe l'idée d'une " valeur réelle ou absolue " qui contraste avec la valeur d'échange ou relative. Il donne ainsi les définitions comparées des deux conceptions de la valeur, mais souligne l'incapacité de Ricardo à résoudre le problème qu'il se pose.

Encore une fois, Ricardo se situe dans le débat avec ses protagonistes de l'époque :
– A.Smith, qui constitue le point de départ du chapitre des " Principes " - J.B.Say , dont il critique l'édition du Traité de 1819 dans un nouveau chapitre de la 3° édition, " Les propriétés distinctives de la valeur et de la richesse ".
– T.Malthus, dans " Valeur Absolue, Valeur d'Echange ".
On suggère ainsi l'ordre de lecture suivant : la théorie de la valeur du premier chapitre des Principes, le chapitre XX " Des propriété distinctives de la valeur et de la richesse ", les définitions finales de Valeur Absolue Valeur d'Echange (VAVE).

21. La théorie de la valeur dans les Principes.

Simplifiée, la loi ricardienne de la valeur- travail est telle que les marchandises s'échangent en rapport des quantités de travail qui ont été nécessaires pour les produire. Seule une modification des conditions de production, et donc de cette quantité de travail, peut changer la valeur. Mais si l'on observe des variations des valeurs d'échange de deux biens, une telle loi ne permet pas de savoir où se situe la transformation des conditions de production : dans l'une ou l'autre marchandise, ou dans les deux à la fois. Il est donc nécessaire de distinguer la valeur d'échange ou valeur relative, de la valeur absolue ; celle- ci implique un étalon invariable par rapport aux variations des salaires, et plus généralement de la répartition, et dont les conditions de production ne varient jamais.

Que pourrait être cette marchandise invariable ? Jusqu'à ses derniers écrits, Ricardo ne résoudra pas la question et devra se contenter de la mesure " la moins imparfaite " : une marchandise produite dans des conditions moyennes du point de vue de la combinaison entre capitaux fixes et capitaux circulants ; l'or par exemple. La recherche inachevée d'un étalon des valeurs est une difficulté théorique inhérente à la dynamique grandiose, mais ne saurait s'y substituer.

L'absence d'une mesure parfaite n'empêche pas le modèle de la dynamique grandiose de simuler les changements sociaux suscités par les modifications de l'environnement économique, en particulier ceux introduits par la politique économique.

21.1. Ricardo reprend la distinction de Smith dans la Richesse des Nations.

La valeur d'usage reflète " l'utilité de quelque objet particulier ". La valeur d'échange exprime " le pouvoir d'acheter d'autres biens que confère la possession de cet objet ". L'utilité est " essentielle " à une marchandise, sinon elle ne serait pas échangée ; mais ne peut mesurer sa valeur. Les marchandises " tirent leur valeur d'échange de deux sources : leur rareté et la quantité de travail nécessaire pour les obtenir ".

Si certaines créations artistiques et les produits de luxe peuvent être déterminés uniquement par leur seule rareté, il faut considérer plus généralement des " marchandises dont la quantité peut être accrue par l'industrie de l'homme et dont la production est soumise à une concurrence sans entrave ".

21.2. Le principe général de détermination de la valeur relative des marchandises.

Dans ce cadre, la valeur d'échange ou " la règle qui détermine la quantité d' une marchandise à échanger contre une autre, est une valeur relative ; elle dépend presqu'exclusivement de la quantité relative de travail consacré à leur production respective. ". La valeur est donc fonction de l'augmentation ou de la diminution de la quantité de travail incorporée dans la marchandise.
Ricardo critique la valeur " travail commandé " de Smith car la quantitéde travail que l'on peut acheter est une quantité variable , contrairement à la quantité de travail incorporée. Le travail est ainsi le fondement, et la quantité relative de travail, le déterminant de la valeur relative des marchandises. Les différences de qualité de travail ont déjà joué au moment de la détermination de la valeur relative et ainsi les différences de qualité ou encore d'intensité dutravail ne joueront pas ( Section II).

21.3. L'anthropologie ricardienne.

Aux premiers stades de la société, les mécanismes de la valeur servent de référence pour les sociétés plus développées.... " Supposons " avec Ricardo une économie primitive, consacrée à la chasse et la pêche : si les moyens utilisés et le temps nécessaire incorporent la même quantité de travail, alors les deux produits (cerf et poisson par exemple) ont une valeur relative, indépendante de la quantité produite et de la répartition.

Admettons que les arcs, les flèches du chasseur d'une part, le canoë et les instruments du pêcheur d'autre part, aient nécessité la même quantité de travail. Supposons encore que le cerf chassé et le poisson pêché aient exigé une journée de travail. " La valeur relative du poisson et du gibier serait entièrement réglée par la quantité de travail matérialisée en chacun, quels qu'aient pu être la quantité produite et le niveau général des salaires et des profits. Ainsi, normalement dans une économie donnée ( chasse, pêche, mines) " aucune modification des salaires ne pourrait changer la valeur relative des marchandises " si la hausse de salaires ne produit pas d'augmentation de la quantité de travail.

Si, pour produire, les hommes n'employaient aucune machine, mais uniquement du travail, et qu'il s'écoule pour tous les deux le même laps de temps avant qu'ils ne mettent leur marchandise sur le marché, alors la valeur d'échange de leurs biens serait exactement proportionnelle à la quantité de travail employée.

Mais le raisonnement se complique dès que l'on tient compte du capital.

21.4. Les problèmes de l'incorporation du capital( Sections III et IV).

Distinguons avec Ricardo, le travail immédiatement appliqué aux marchandises, du travail consacré aux intrants nécessaires ( instruments, outils, bâtiments) qui assistent ce travail.

Il existe donc un travail immédiat et un travail nécessaire à la constitution du capital utilisé dans sa production. La prise en compte des machines et d'autres éléments du capital fixe et durable " modifie considérablement le principe selon lequel la quantité de travail consacrée à la production des marchandises règle leur valeur relative. "

David Ricardo différencie les capitaux selon leur durée de vie :
– le capital circulant qui " disparaît rapidement et demande à être fréquemment reproduit ".
– le capital fixe qui " se consomme lentement ".
Il existe selon les activités, de grandes différences dans les combinaisons possibles de ces deux sortes de capital.

Une activité qui emploie très peu de capital circulant, entretient très peu de travail, par exemple la brasserie. A l'inverse Ricardo donne l'exemple du fabricant de chaussures " dont le capital est principalement consacré à payer des salaires dépensés en nourriture et en vêtements ".

21.5. L'effet Ricardo.

Compte tenu de la différence de la composition du capital, une hausse des salaires ne manque pas d'influer de façon inégale sur les marchandises produites dans des conditions si différentes.
En effet, si les salaires varient, les valeurs relatives des marchandises se modifient quand on les compare avec d'autres marchandises produites avec une proportion de capital fixe différente. "L'orge relativement aux cotonnades, et l'avoine relativement au drap, pourraient gagner ou perdre de la valeur "( p.71). L'importance de cette modification de valeur relative des biens provoquée par une augmentation ou une diminution de la valeur du travail, dépendra de la part de capital fixe dans l'ensemble du capital employé.

Si cette part est importante, la valeur relative diminuera tandis que toutes celles produites principalement par du travail, ou rapidement mises sur le marché, verront leur valeur relative augmenter " .

21.6. La question lancinante de la marchandise/étalon invariable.

Il faudrait pouvoir mesurer la valeur. Ricardo pose la question à de multiples reprises. En effet une mesure de la valeur relative de deux marchandises obéit à la force attractive de chacune.

Ricardo multiplie les suppositions : " S'il existait une marchandise dotée d'une valeur invariable " et " Si nous disposions de cet étalon invariable, nous pourrions facilement préciser dans quelle mesure agit chacune de ces causes ".

Cet étalon invariable permettrait de montrer que la modification de la valeur relative est imputable à la modification de la quantité de travail requise, non à l'augmentation des salaires. Supposons que la monnaie soit cet étalon, sans augmentation du travail utilisé, une hausse des salaires n'augmentera pas plus la valeur monétaire des marchandises que leur valeur relative.
21.7.Difficultés occasionnées par une telle recherche (Sections VI et VII du chapitre I des Principes)
L'étalon invariable de mesure de la valeur des marchandises ne doit pas subir les fluctuations auxquelles sont exposées les autres marchandises.
Ricardo avoue la difficulté sinon l'impossibilité d'une telle réalisation, " car il n'existe aucune marchandise qui ne soit pas soumise aux mêmes variations que les biens dont nous voulons déterminer la valeur ".

Pourquoi ? Quatre circonstances interviennent :

– 1- quelles que soient les marchandises, la quantité de travail nécessaire à la production varie.
– 2- la proportion de capital fixe nécessaire à la production ( cf. l' "effet Ricardo ") rend aléatoires les effets d'une fluctuation de la répartition.
– 3- l'étalon peut varier , compte tenu de la durée de vie relative du capital fixe employé à sa production et des marchandises produites auxquelles on souhaite le comparer.
– 4- il faut plus ou moins de temps pour amener l'étalon sur le marché, comparativement aux marchandises à mesurer.

La conjonction de ces quatre obstacles fait qu' " aucune marchandise pressentie " n'a qualité pour constituer une mesure de la valeur parfaitement exacte. Ainsi l'or, en admettant qu'une même quantité de travail soit toujours nécessaire à sa fabrication, ne répondrait pas aux trois dernières objections.

21.8. Faut- il abandonner un tel projet ?

On peut se contenter d'un demi- projet en admettant qu'une variation des profits n'a qu'un " effet relativement modéré " sur le prix relatif des biens, et que l'essentiel vient des variations de la quantité de travail nécessaires à la production. On pourrait donc se satisfaire de l'or en éliminant cette cause de " variation majeure " en supposant que la combinaison du capital ( fixe et circulant) soit la plus proche possible de la combinaison moyenne employée dans la plupart des marchandises, c'est à dire " entre les deux extrêmes ".

L'or peut être supposé " étalon aussi proche d' "une mesure invariable ", mais en sachant que cet étalon est variable.
– La monnaie est une marchandise variable ; si la valeur de la monnaie baisse, les salaires monétaires augmenteront et donc le prix des marchandises.
– Cette augmentation des salaires a donc des effets sur les prix, mais n'influence pas les profits ; au contraire, aussi grande soit -elle, la variation de la valeur de la monnaie n'influe pas sur le taux de profit.

Si les marchandises du manufacturier augmentent ainsi que son capital dans la même proportion, alors le taux de profit reste inchangé. Il en est de même si le produit ( qui est réparti entre rente, salaire et profit) et le capital nécessaire augmentent dans la même proportion.

La monnaie a -t-elle la possibilité d'être un palliatif à l'étalon des valeurs ?

Des propriété distinctives de la valeur et de la richesse.

Ricardo n'a pas approfondi cette distinction dans le premier chapitre. Or , selon lui, " beaucoup d'erreurs " en économie politique, proviennent d'une assimilation erronée de l'augmentation de la richesse à l'augmentation de la valeur.. et de " notions dénuées de fondement " sur ce qui peut constituer un étalon de mesure de la valeur.

Ces erreurs proviennent de la confusion effectuée par Smith entre richesse et valeur et à l'incapacité de Say à envisager la valeur d'échange.
Smith définit initialement la richesse ( définition " correcte " selon Ricardo), comme les moyens d'obtenir les biens nécessaires, commodes et nécessaires à la vie. Mais le même auteur donne, par la suite, une définition de la richesse, différente et inexacte, en la faisant reposer sur la quantité de travail que l'homme peut acheter.

En effet ,selon Ricardo, la richesse peut augmenter grace à la facilité de production, mais pendant ce temps la valeur de certaines marchandises ( fondée sur la difficulté de production) diminuera.. L'effet de richesse ( masse de valeurs d'usage) peut se traduire par une perte de valeur d'échange. Jean Baptiste Say retombe dans cette même confusion entre richesse et valeur, rappelant dans ses notes sur les Principes que " la richesse n'est que la valeur courante des choses que l'on possède " . Say reproche à Ricardo de ne considérer que le travail et de négliger le " premier " élément, le " véritable " fondement de la valeur, l'utilité.

Say confondant richesse et valeur , néglige ainsi la différence fondamentale entre valeur d'usage et valeur d'échange..

Le caractère hypothétique de l'étalon :
Si nous ne pouvons déterminer quelle marchandise a la capacité d'être un étalon, faisons " comme si " il existait, pour en tirer toutes les conséquences.
Cette méthode sera développée ultérieurement par Sraffa ( p.41) ; celui ci montrera que les salaires et le prix des marchandises peuvent être exprimés en termes d'un produit net étalon, " sans savoir de quoi il est fait " et dont la construction est " purement auxiliaire ".
Pour Ricardo, citant Destutt de Tracy ( p. 299), il faut rechercher comment mesurer une chose avec une quantité donnée de cette autre chose qui nous sert de comparaison, d'étalon, d'unité.

"Valeur absolue et valeur d'échange" :

L'objectif de la mesure de la valeur est réitéré : une mesure de la valeur est parfaite si " elle a elle- même une valeur et que cette valeur soit invariable ".
La difficulté est toujours la même. La difficulté ou la facilité de production n'est pas l'unique cause de la variation de la valeur : il y en a une autre, à savoir l'accroissement ou la diminution des salaires....
Tout irait bien " si toutes les marchandises étaient produites dans des circonstances rigoureusement identiques.. " en étant par exemple produites par le seul travail ou si exigeant des avances , celles- ci étaient mises sur le marché exactement au même moment.

Mais on se trouve dans des circonstances diverses de production du point de vue du travail par rapport au capital ; par exemple les crevettes incorporent exclusivement du travail, ce qui n'est pas le cas de l'étoffe et donc les effets d'une augmentation des salaires sur le prix de ces deux marchandises sera très différente.

La difficulté du sujet est telle " qu'il est impossible de trouver quelque marchandise que ce soit qui puisse constituer une mesure parfaite de la valeur ".
Cependant, Ricardo ( curieusement s'autocitant par des " Monsieur Ricardo "), préfère une mesure manifestement imparfaite, mais permettant de savoir si ce sont les marchandises ou la valeur du travail qui ont augmenté ", un " moyen terme entre deux extrêmes ". Ces extrêmes étant dans la répartition, soit à raison de 90 % pour le travail, soit de 40 % pour le travail et 60 % pour le capital. Sraffa s'inspirera de cet étalon de mesure de la valeur comme " moyenne entre deux extrêmes " pour construire une proportion critique entre travail et moyens de production de telle sorte à résoudre l' "effet Ricardo " (voir supra 1.15).
La mesure la moins mauvaise semble être cette fois " le travail " ; ainsi " une marchandise produite dans un temps donné par le travail de cent hommes a une valeur double de celle d'une marchandise produite par le travail de cinquante hommes dans le même temps ". (Valeur Absolue Valeur d'Echange ,p.243). S'il y a vingt ans, " le travail de 80 hommes suffisait,.., alors que maintenant il en faut une centaine, nous serions en droit d'affirmer que la marchandise a augmenté de 25% " Le travail employé pendant un an peut être un " moyen terme entre les extrêmes que sont les marchandises produites par le travail avec des avances de plusieurs années et le travail employé pendant une journée seulement. "

Mais...on peut encore faire appel à la monnaie, si sa production nécessite la même quantité de travail que le blé :
" Supposons que la monnaie soit produite pendant le même temps que le blé, c'est la mesure que je proposerais, pourvu que sa production nécessite toujours la même quantité de travail. "

3/ LE COMMERCE EXTERIEUR.

Le commerce extérieur constitue la solution la plus radicale à la baisse fatale du taux de profit. Déjà dans l' "Essai sur les Profits ", Ricardo avait mis son préjugé libre-échangiste au service de la lutte contre les lois sur le blé (Corn Laws). La lutte contre le protectionnisme a pour but d'obtenir une alimentation à bas prix.

Dans le chapitre VII, " Du commerce extérieur ", ce préjugé libre échangiste repose désormais sur un principe général du commerce extérieur , fondé sur les avantages comparatifs. Adam Smith avait montré qu'une nation possède un avantage absolu dans le commerce international, si elle produit certains biens au moindre coût. Chaque nation a donc intérêt à se spécialiser dans la production des biens pour lesquels elle a l'avantage absolu, et à les échanger contre d'autres biens, avec d'autres nations.

La spécialisation, dans le cadre de ce raisonnement en valeur travail et à coûts constants, serait facilitée si le capital circulait entre les deux protagonistes. Mais faudra- t-il aller jusqu'au libre échange au point où la circulation des facteurs de production entre le Portugal et l'Angleterre soit du même ordre qu'entre Londres et le Yorkshire ? Ce serait oublier la peur de l'autre et le désir de ne pas prendre de risques à l'étranger. A partir d'un exemple très court, Ricardo montrera que l'avantage absolu sur toutes les productions ne prive pas une nation de participer à l'échange international ; seul compte l'avantage relatif, ou comparatif. Il va de soi que le principe des avantages/ coûts comparatifs est immédiatement applicable aux relations entre l'Angleterre et les pays producteurs de biens agricoles. Ainsi les partenaires à l'échange international forment un agent composite pouvant perturber le jeu fatal de la dynamique grandiose.

31. Les mystères du commerce international : les avantages comparatifs.

31.1. Sur le plan international, le " Capital Withdrawall " est impossible.
" La règle qui détermine la valeur relative des marchandises dans un pays ne détermine pas la valeur de celles échangées entre deux ou plusieurs pays ".
Des écarts de profit peuvent subsister :
– par exemple le Portugal fabrique le vin avec plus de profit que l'Angleterre et les draps et ustensiles avec moins de profit.
– réciproquement, l'Angleterre produit plus avantageusement les ustensiles et les draps que le vin.

L'échange entre marchandises (vin portugais/ drap anglais) implique une modification plus avantageuse de l'allocation interne du travail.
Si en Angleterre le drap coûte le travail de 100 hommes et le vin, le travail de 120 ; et si au Portugal, le coût est respectivement de 90 et 80, il est intéréssant de procéder à une réallocation du travail. Ainsi en se spécialisant dans le vin, le Portugal obtiendra, en échange de vin, plus de draps que l'Angleterre, qu'il n'en aurait eu en autarcie ; et cela, bien que le coût en travail du drap soit dans l'absolu, inférieur au Portugal.

Dans le cadre international (bilatéral), un produit de 100 hommes (le drap ) pourra ainsi s'échanger contre produit de 80 hommes ( le vin ) ; ce qui n'aurait de sens dans un cadre national : " Le travail de 100 anglais ne peut être échangé contre le travail de 80 anglais ".

Le raisonnement de Ricardo est à la fois macro et microéconomique sinon " inclassable " ( Machlup,1963s).
En effet, le raisonnement sur deux nations peut être transposé à deux individus, que ce soit pour le commerce international, mais aussi la dette ( ch. 17).
Ainsi, afin de montrer qu'un pays riche de ses machines et de son savoir- faire , disposant d'une terre fertile peut avoir interêt à importer son blé, Ricardo prend l'exemple classique de deux hommes fabricant des chaussures et des chapeaux.

Un des deux hommes est plus productif que l'autre dans les deux productions :
– De 20 % pour les chapeaux
– De 33 % pour les chaussures
" Ne serait- il pas dans l'intérêt des deux que l'individu le plus compétitif se consacre exclusivement à la fabrication de chaussures et le moins compétitif, à la fabrication des chapeaux ? "

Quel est le critère utilisé sinon le surcroît d'utilité pour tous les consommateurs : " la recherche de son avantage propre s'accorde admirablement avec le bien universel....en augmentant la masse totale des productions, elle répand partout le bien être, et réunit par le lien de l'intérêt et du commerce réciproque ".

Dans ce dernier cas, il existe seulement un " gain statique " et les termes de l'échange sont nécessaires à la compréhension.

31.2. Les avantages comparatifs : clef du mystère

Reprenons l'exemple de Ricardo : deux pays, l'Angleterre et le Portugal qui produisent chacun deux biens : le drap et le vin, mais dans des conditions techniques différentes qui sont résumées dans le tableau suivant :

Tableau 2
Quantité de travail par unité de bien (en hommes- année)
Vin Drap
Angleterre 120 100
Portugal 80 90

Les avantages comparatifs sont exprimés chez Ricardo à partir des prix relatifs internes ou coûts d'opportunité.

Tableau 3 Prix relatifs internes
vin/drap drap/vin
Angleterre 1,2 0,83
Portugal 0,88 1,125

En Angleterre, une unité de vin vaut 1,2 unité de drap et une unité de drap vaut 0,83 unités de vin.
Au Portugal, une unité de vin vaut 0,88 unités de drap et une unité de drap vaut 1,125 unités de vin.

– Le Portugal a intérêt à se spécialiser dans la production de vin.

Produire une unité de vin supplémentaire l'oblige à renoncer à 0,88 unités de drap. Mais, produire une unité supplémentaire de drap le fait renoncer à 1,125 unités de vin. S'il produit plus de vin pour en exporter en Angleterre, chaque unité vendue lui rapporte 1,2 unités de drap contre 0,88 en autarcie. Ainsi, en produisant 2 unités de vin, soit 160 h/année, le Portugal peut garder une unité de vin et obtenir de l'Angleterre 1,2 unités de drap. Soit un gain de 10 h et plus de bien à consommer.

– L'Angleterre a intérêt à se spécialiser dans la production de drap et à en exporter une partie au Portugal.

Chaque unité vendue lui rapporte 1,125 unités de vin contre 0,83 en autarcie. Produire une unité supplémentaire de drap supplémentaire l'oblige à renoncer à 0,85 unité de vin. Par contre, produire une unité supplémentaire de vin coûterait 1,2 unités de drap. Ainsi, selon le même schéma, l'Angleterre, en produisant 2 Unités de drap soit 200 h obtient 1 unité de drap et 1,125 unités de vin. Elle gagne ainsi 20 h et plus de biens à consommer.

Chacun des pays gagne à se spécialiser dans la production du bien pour lequel il a l'avantage comparatif le plus élevé, soit le coût comparatif le plus faible ou encore la productivité du travail la plus élevée.

Il y a donc réallocation du travail dans le secteur où sa productivité est la plus élevée et les deux pays gagnent à l'échange:chacun dispose d'un supplément de marchandise par rapport à la situation d'isolement, tout en ayant un coût de travail moindre (10 h pour le Portugal + 20 h pour l'Angleterre = 30 h pour la combinaison retenue).

31.3. Des échanges régulés par la monnaie.

Au- delà de la loi des coûts comparatifs, Ricardo reprend l'idée de Hume, d'une " répartition naturelle de métaux précieux ". Ce mécanismes non seulement équilibre le commerce international, mais encore intervient dans le niveau des prix relatifs d'un pays à l'autre. Il sera perfectionné par Stuart Mill. En définitive, il serait préférable que le capital circule, mais des raisons à la fois psychologiques (aversion au risque) et institutionnelles (lois sur l'immigration) freinent un tel mouvement. Si les exportations croisées de vin et de drap s'effectuent, il faudra que les prix internationaux pratiqués permettent une rentabilité minimale ; celle- ci ne peut s'exprimer qu'en monnaie. La monnaie joue alors le rôle de " moyen général de circulation ", dont la répartition entre les pays s'ajuste à la circulation naturelle des marchandises. On peut imaginer une accumulation de monnaie en Angleterre et une diminution de sa quantité à l'étranger.
" Mais la réduction de la quantité de monnaie dans un pays et son augmentation dans un autre agissent non seulement sur le prix d'une seule marchandise, mais aussi sur le prix de toutes les marchandises ".
On peut admettre que l'Angleterre emploie le plus grand savoir- faire et les meilleures machines, dans la fabrication des marchandises d'exportation. Elle pourra ainsi importer une grande quantité de monnaie en échange de ses biens. Mais si l'Angleterre accumule de la monnaie, celle-ci perd de sa valeur et les prix augmentent ; à l'inverse au Portugal, les prix diminuent et les prix baissant, les exportations sont favorisées.

Il existe donc une tendance cyclique du développement du commerce international. Un pays très favorisé du point de vue du commerce international, aura tendance à subir une rentrée de monnaie et par conséquent des prix plus élevés et une perte de compétitivité.

31.4. Une monnaie dépendante de facteurs réels.

Le commerce extérieur permet de voir comment la monnaie est déterminée par des facteurs réels à savoir l'imposition relative, le savoir faire des travailleurs, les avantages du climat ou des productions naturelles, et " beaucoup d'autres causes " ; elle ne peut ainsi avoir la même valeur dans deux pays quelconques. Ces variations de la monnaie n'ont cependant pas d'influence sur le taux de profit. Ce dernier dépend du salaire réel.

– Or si les salaires réels augmentent du fait d'une augmentation de la monnaie, cela n'a pas d'importance car toutes les marchandises augmenteront. Il y a aura par contre rétablissement automatique de l'équilibre du commerce international.
– Si les salaires augmentent du fait d'une augmentation de la difficulté de production, les profits baisseront et nous retrouvons le processus de la dynamique grandiose.

32. Les effets du commerce extérieur.

32.1. Le commerce extérieur ne peut modifier la valeur globale et le taux de profit :

La démonstration de la possibilité d'un gain réciproque à l'échange entre partenaires inégaux est, selon Samuelson (1971), un des plus beaux théorèmes de l'économie politique.

– Globalement le commerce extérieur ne change pas la dynamique grandiose ; ni le mouvement de la valeur et de la répartition.

Il n'a pas d'effet immédiat sur le total de la valeur dans un pays car celle- ci repose d'abord sur la valeur du produit de la terre et du travail dans " notre " pays. Si avec ce produit, on obtient en échange de l'étranger deux fois plus de biens, la valeur globale mise à la disposition des habitants du pays ne change pas. Le négociant qui effectue ce commerce obtient le taux de profit moyen ; s'il gagne plus, la péréquation des taux de profit s'effectuera par le bas, résultant de l'afflux du capital ; il n'existera pas de péréquation où la hausse du profit dans le commerce extérieur tirerait vers le haut l'ensemble des profits.

Il existe une limite globale à la demande, correspondant au revenu et au capital d'un pays. Cette demande se divise en une composante domestique et une composante étrangère : " si l'une augmente, l'autre doit diminuer ".

En aucun cas, " l'augmentation du taux de profit n'est due à l'extension du marché ". Néanmoins le commerce extérieur peut jouer sur le profit, au même titre que le perfectionnement des machines, en abaissant le prix de la nourriture et des biens nécessaires consommés par les travailleurs.

32.2. Le commerce international, pourvoyeur de biens salaires à bas prix.

Le seul cas où le commerce international est profitable est celui où les importations ne portent pas sur des marchandises achetées par les salaires.
Lassudrie-Duchêne (1987) distingue ainsi l'échange de biens finals qui ne rentrent dans aucun processus de production, de l'échange de biens intermédiaires qui créent, eux un " gain dynamique ". Cette dernière forme de gain est évidente parce que l'échange apporte à meilleur compte les biens salariaux, abaisse ainsi les salaires et élève les profits. On peut généraliser cette théorie à l'ensemble des biens intermédiaires ou encore des " marchandises qui servent à en fabriquer d'autres " (Sraffa). Il existe ainsi un gain spécifique d'échange de segments de produits ou encore de biens intermédiaires (Lassudrie, 1987 ; Fontagné, 1991).

Les conclusions à retirer des propos ricardiens sur le commerce extérieur pourraient être les suivantes :
– Le commerce international ne perturbe pas la dynamique grandiose car il n' a pas d'influence sur le taux de profit.
– Il peut avoir une influence sur le taux de profit dans le cas précis des biens de subsistance. De ce point de vue une importation de biens de subsistance par l'Angleterre peut être avantageuse pour le taux de profit ; cela peut être justifié par la théorie des avantages comparatifs.
– Les positions dans le commerce international se manifestent par des mouvements monétaires qui corrigent les déséquilibres. Les pays avantagés temporairement par leur supériorité réelle (savoir faire, machines) seront désavantagés par la hausse des prix résultant de l'importation de monnaie.
– Ces mouvements de monnaie n'ont rien à voir avec le taux de profit qui dépend uniquement de la hausse des salaires au sein de la dynamique grandiose. Ricardo renforce à plusieurs endroits l'idée qu'une répercussion des hausses de salaires sur les hausses de prix est impossible.
– Une politique mercantiliste de l'Etat par primes à l'exportation et prohibitions à l'importation sera inefficace.

4- IMPÔT ET EMPRUNT.

L'impôt est-il inefficace ?
Il n'a d'incidence sur la valeur et la répartition que s'il suscite une difficulté supplémentaire de production ; s'il modifie la valeur et le prix, le consommateur en sera victime au profit de l'Etat.

Il n' a qu'un effet temporaire sur le commerce international compte tenu de ses capacités automatiques de rééquilibrage.

L'emprunt public pourrait être assimilé à une transaction privée entre contribuable et rentier de l'Etat ; on pourrait même concevoir des fonds portant intérêt et permettant de rembourser automatiquement la dette.

Les abus de l'Etat amènent à douter que de telles régulations financières soient encore possibles.

41. Une problématique de l'Etat.

L'Etat est un grand perturbateur de la dynamique, au même titre que le commerce extérieur . Dans le but de comprendre son efficacité, Ricardo passe en revue les différents types d'impôt et leur rôle dans la dynamique ; problème effleuré dans l' "Essai ". Onze chapitres se succèdent sur ce thème, sans compter l' "appendice ", notamment les discussions avec J.B Say à propos de l'impôt sur le producteur.

Mais le plus intéressant, selon la préface de Ricardo à la troisième édition, est le dernier chapitre sur les opinions de Malthus quant à la rente. Il y établit plus solidement la doctrine selon laquelle un pays peut payer des impôts monétaires plus élevés et voir cependant baisser la valeur monétaire de l'ensemble de ses marchandises. Il s'agit d'un " point fondamental " qui étudie les effets de la libre importation de blé dans un pays accablé de dette, à la suite des guerres napoléoniennes. Ricardo reprend la discussion entamée dans ses pamphlets sur la dette (notamment à la fin de l' "Essai ") et apporte ainsi, la solution synthétique au double problème des importations de blé et de la dette nationale.

Afin d'en évaluer l'efficacité, Ricardo énumère brièvement les différents types d'impôt pour montrer en quoi la dynamique ne saurait être contrariée par une fiscalité normale. Les impôts sont, en règle générale, payés par les revenus et n'ont pas d'incidence s' ils sont compensés par une augmentation de la production consécutive à l'accumulation du capital. S'ils doivent frapper le consommateur, on veillera à ne pas aggraver les problèmes posés par la rente différentielle (et donc la dynamique grandiose). Cette dynamique s'inscrit dans une logique de classes (que ne percevait pas Adam Smith) et crée une inéquité croissante. Ce mal sera aggravé par les impôts s'ils sont mal conçus : le peuple, les capitalistes (en particulier les fermiers) seront taxés au profit des propriétaires fonciers. La dynamique grandiose sera ainsi renforcée si les impôts frappent le capital lui-même et son accumulation, en favorisant la rente et les propriétaires fonciers. L'impôt devient nocif quand il frappe les capitaux , par exemple en s'attaquant aux successions.

L'impôt doit respecter les règles (équité, commodité, certitude, économie) émises par A. Smith. Ricardo les invoque pour montrer comment un impôt foncier qui ne prendrait pas en compte les différences de qualité foncière, pénaliserait le peuple au profit des propriétaires fonciers. L'impôt foncier, ce que ne voit pas Say, doit tenir compte de la rente différentielle. Pour les biens dont la quantité mise sur le marché est rigide, l'impôt a surtout un effet sur les prix. Par exemple, selon Ricardo, le loyer des maisons augmente et donc la demande diminue ; ainsi ce sont les propriétaires qui en subiront les conséquences. Si l'impôt sur les produits bruts provoque une augmentation de prix, il ne placera pas l'Angleterre dans une position désavantageuse du point de vue du commerce international. Le prix peut être temporairement modifié, mais la valeur ne change pas. Ce même raisonnement qui est repris à propos de la dîme amène à s'interroger sur la portée réelle de la politique fiscale. L'impôt porte donc sur le consommateur, mais aussi sur le producteur. Ce dernier peut répercuter le montant de l'impôt sur le prix de ses marchandises, mais risque de diminuer ses ventes. L'impôt peut ainsi conduire à une réallocation du capital.

42. La complication de la dynamique grandiose par l'impôt.

Au chapitre IX, l'analyse de l'impôt permet d'approfondir le mécanisme de l' augmentation des prix des produits agricoles dans le cas type du " fermier " représentatif, dont l'emploi du capital ne paie pas de rente.

42.1. Le consommateur paie l'impôt sour la forme d'une augmentation de prix.

L'impôt n'est qu'une cause parmi d'autres d'augmentation des prix.

L'impôt sur le producteur agricole (impôt foncier, dîme, prélèvement sur la récolte) élève le coût de production et donc le prix des produits agricoles. Cette augmentation des prix permet de " dédommager le cultivateur de l'impôt ". Autrement, celui- ci abandonnerait une activité dans laquelle les profits ne seraient plus au niveau moyen. De ce fait, la réduction de l'offre conséquente à ce retrait entrainerait à terme une augmentation des profits.

Le cultivateur ne peut faire autrement ; si, par exemple, il déduisait l'impôt de ses profits, il ne disposerait plus du profit moyen et n'aurait aucune raison de continuer ; dans la mesure où le fermier représentatif cultive la terre marginale, il ne peut déduire cet impôt de la rente due au propriétaire foncier. En définitive, le consommateur paiera l'impôt sous la forme de cette augmentation de prix.

42.2. L'impôt ne change pas la rente en monnaie, mais altère la rente en blé.

Admettons trois terres qui offrent des productions et rentes selon les modalités suivantes, avant et après impôt. Si un impôt est fixé par quarter (par ex. de 8 shillings, cad 0,4 l.), les trois terres sont frappées proportionnellement et la rente monétaire ne change pas.

Cet impôt monétaire a une contrepartie en blé : ainsi 180 qrs paient 16,3 qrs, 170 qrs, 15,4 et enfin 160 qrs, 14,5 qrs. Mais dans ce cas, la production est frappée de l'impôt à la source qui sera proportionnellement plus lourd sur les meilleures terres.

La rente en blé de la terre N° 1 passe de 20 qrs à 18,2 qrs ; en effet, le produit net de la terre N° 1 passe de 180 à 163,7 qrs (- 16,3) le produit net de la terre marginale passe de 160 à 145,5 qrs (- 14,5).
L'impôt sur la terre n° 1 est plus lourd car levé sur une plus grande quantité de blé, donc la rente en blé diminue car le produit net de la terre N° 1 diminue plus rapidement que celui de la terre marginale.

42.3. Un impôt sur les produits bruts risque de faire augmenter les salaires :

Admettons que les salariés soient au minimum de subsistance ; si le coût de leur alimentation augmente, alors les salaires doivent augmenter ce qui se répercutera sur les employeurs. Donc, les profits en subiront les conséquences Au total les consommateurs ( ce qui est équitable) et les entrepreneurs ( ce qui ne l'est pas) subiront les conséquences de l'impôt sans pour autant que le propriétaire foncier et le porteur de titres soient atteints. Ainsi, les revenus du fermier, du négociant et du manufacturier sont atteints, mais aucune personne ( propriétaire foncier, porteur de titres) dont le revenu est fixe. Rétablir un impôt direct sur ces catégories reviendait à fouiller dans leurs affaires, ce qui serait hostile aux libertés.

Mais l'impôt n'est qu'une des causes possibles d'une hausse des prix des biens nécessaires. D'autres causes peuvent intervenir :
– Offre insuffisante.

Lorsque l'offre est insuffisante, la misère du travailleur est inéluctable. Il ne peut que réduire sa consommation et ce renoncement permettra un rééquilibre du marché. Toute mesure sociale visant à réévaluer les salaires sans agir sur le marché ( cf. les importations) ne pourra que renforcer la misère du travailleur.
– Demande croissante entraînant une augmentation des coûts de production.

Une telle augmentation de la demande de travail provoque la hausse des salaires ; " elle encourage le mariage et permet de subvenir aux besoins des enfants " . Mais, il se peut que la population, ainsi accrue, ait augmenté plus que proportionnellement au fonds des salaires. Dans ce cas l' l'équilibre sera rétabli par une baisse des salaires au dessous de leur niveau naturel. Une telle adaptation est rapide dans le cas du capital, " Mais il n'en va pas de même avec les hommes ".
– Baisse de valeur de la monnaie.

Marché des biens nécessaires et marché du travail déterminent le salaire ; une augmentation de la monnaie augmentera à la fois les salaires et les biens à acheter ; en conséquence, la quantité de biens nécessaires mise à la disposition du travailleur restera la même, sans plus.

En définitive, toute forme d'impôt n'est qu'un choix entre plusieurs maux ; peu importe qu'il frappe les profits ou la dépense pourvu qu'il n'entrave pas la reproduction. Il n'aura pas d'effet sur la position concurrentielle du pays considéré.

En effet, une augmentation des prix des produits locaux ne se produit que s'il y a afflux d'or. Il peut alors se produire une dévalorisation de l'or en tant que marchandise par rapport aux marchandises à fournir aux étrangers. En effet, si l'or est bon marché, les marchandises sont chères.

Mais, si les prix des marchandises anglaises sont relevés du montant de l'impôt, la monnaie anglaise fuiera vers l'étranger. Ainsi la monnaie restante sera réévaluée et donc le prix des marchandises exportables diminuera ; ce qui sera favorable au commerce extérieur.
Au total, l'effet d'un impôt sur les produits bruts est très différent selon les marchandises, leur composition en matières premières et en travail.

42.4. L'impôt peut-il contrarier durablement le développement ?

L'impôt ne peut contrarier durablement le développement. Il existe donc une sorte d'inefficacité de l'impôt public. Il ne peut empêcher la production d'échangeables et l'échange international . On retrouve ici une dynamique de long terme ; toute protection effective ( par un impôt sur les matières premières par exemple) ne peut avoir d'effets à terme . En effet, elle ne change rien au phénomène de la rente en argent (du point de vue de la répartition sociale des revenus) et à terme elle provoque une baisse de compétitivité et une sortie de devises. La dévalorisation des marchandises exportables par la réévaluation de l'or sortant, tend à rééquilibrer la position du pays.

On retrouve encore l'idée d'un rééquilibrage démographique face aux problèmes du lien entre population et fonds d'entretien. Cette proportion démo- économique évolue en fonction du marché des matières premières et de la population.

En définitive, il existe ainsi une cyclicité et une tendance au rééquilibrage à long terme. Cette tendance tend à confirmer l'idée d'une adaptation " automatique " du marché du travail aux perturbations de la dynamique grandiose. Et donc à confirmer l'idée de Morishima (1989) d'une loi de Say qui ne serait pas réduite au marché des capitaux.

42.5. Des impôts en particulier.

Le chapitre X sur les " impôts sur la rente " traite surtout du problème posé par la vision extensive de la rente, "en général " qui inclut " la totalité de la valeur versée par le fermier à son propriétaire " et peut inclure la rémunération du capital du propriétaire foncier sous la forme de bâtiments, etc.....

Dans ce cas, il y aurait une pénalisation du capital et en définitive du consommateur. Autrement, la mise en valeur de la terre marginale qui ne paie pas de rente est donc extérieure à cet impôt. La dîme ( 1/10°du produit brut ) est un impôt au profit de l'église et a des effets similaires à l'impôt sur les produits bruts.
On peut comme pour ce dernier type d'impôt examiner :

– les conséquences sur la répartition : le propriétaire foncier sera atteint si la dîme agit comme un impôt sur la production intérieure de blé, tout en laissant libre l' importation de blé étranger.
– sur le commerce international : l'impôt crée de nouveaux obstacles à la production. Ainsi dans le cas du drap, il risque de rendre plus compétitive la production étrangère, d'où la nécessité d'imposer les draps étrangers. Mais dans ce cas, le consommateur paie plus cher.

En conclusion de ses propos sur la dîme, Ricardo rappelle que l'impôt implique une difficulté de production plus grande et donc joue sur la valeur et les prix. Tout nouvel impôt est une charge sur la production et entraîne une hausse du prix naturel. En augmentant ainsi la valeur d'échange d'une marchandise, dont la demande est générale, tout impôt décourage à la fois la culture et la production.

L'impôt foncier est du même type : il peut être assimilé à un impôt sur la rente.

5. L'emprunt.

5.1. L'efficacité de l'emprunt :

L'emprunt est-il plus efficace ? Citant Melon, Ricardo rappelle que les intérêts passent directement du contribuable au rentier de l'Etat. Apparemment le remboursement de l'emprunt public est une transaction privée entre A et B. Elle pose simplement le problème de l'opportunité d'un tel transfert et de ce qu'aurait pu être son utilisation productive.

Peut-on être sûr de son efficacité ou non ? Certes, Ricardo affirme " Que les intérêts de l'emprunt soient payés ou non, la nation s'en trouvera ni plus ni moins riche " ; mais, si Ricardo assimile deux nations à deux individus, A et B, l'effet de l'emprunt dépend des caractéristiques de A et B, de l'utilisation productive qu'ils pourraient effectuer de cet argent. La justice politique ne saurait s'accommoder d'une spoliation des créanciers, et dans tous les cas, mieux vaut que le gouvernement et les particuliers ne dépensent pas de façon inconséquente : la profusion de leurs dépenses ,en développant l'emprunt , appauvrira le pays.

5.2. La méthode des fonds d'amortissement (sinking funds).

Ricardo éprouve une déception croissante face à ce système, de l' "Essai " (1815) au pamphlet sur le " Funding system " (1820). En cas de guerre, la méthode des fonds d'amortissement permet d'emprunter la somme désirée et de faire payer l'intérêt, sinon de rembourser l'emprunt lui-même, par un fonds également emprunté et rendu productif. Cette méthode permet d'éviter l 'affectation de taxes au remboursement de l'emprunt ; à la façon des taxes " vertueuses " souvent utilisées dans les systèmes contemporains de caisses d'amortissement de la dette.

Ainsi comme le propose Pitt (en Mars 1786) au Parlement anglais, un million au bout de 28 ans, rapporterait quatre millions par an. Dans les Principes, Ricardo rappelle qu'un tel fonds devrait être fourni par l'excès du revenu public sur la dépense publique. Or le " fonds d'amortissement n'est qu'un mot ", car le revenu n'excède pas les dépenses et, à la fin de la guerre, la nation sera en faillite.

Dans le pamphlet de 1820, Ricardo n'y croit plus. Le sinking fund a, au contraire, stimulé la dépense au profit des administrateurs du Fonds. " Sans garanties, nous serions mieux sans un tel fonds ".

6 - LA MONNAIE.

Les positions monétaires de Ricardo les plus connues s'insèrent dans la discussion entre la " Currency school " et la " Banking school " à la suite de la décision d'inconvertibilité du papier monnaie en or en 1797 ( Bank Restriction Act). Cette controverse se prolongera au - delà du rétablissement de la convertibilité en 1819.

L'inconvertibilité crée une divergence entre le " Mint price " (le prix officiel de l'Hôtel des Monnaies) et le cours du marché. Ceci amène la Chambre des Communes à créer une commission (Bullion comittee) pour " enquêter sur les causes du cours élevé des lingots d'or et prendre en considération l'état des moyens de circulation du change entre la Grande Bretagne et l'étranger ".

Mais les positions les moins connues ont trait au rapport entre la monnaie et la valeur des marchandises ; à la limite, faute de mieux, la monnaie peut servir d'étalon des valeurs. A ce titre, elle ne peut changer le cours de la dynamique grandiose. Les premiers écrits monétaires de Ricardo donnent l'impression d'un strict quantitativisme, mais ce serait oublier ses réflexions plus approfondies sur la valeur de la monnaie dans les Principes. Enfin, Ricardo se montre particulièrement original dans la mise au point d'une régulation monétaire.

61. Les controverses sur la convertibilité :

61.1. Les " Ecrits Monétaires " de Ricardo (1809 - 1811)

Currency et Banking School

La Currency School (Ricardo) pense que les fluctuations des billets doivent suivre l'évolution des cours de l'or. Comptant entre autres Robert Torrens, cette école recommande la convertibilité métallique intégrale de la monnaie et triomphera avec la Charte Bancaire de 1844.

La Banking School ( Tooke, Fullarton, Wilson, Gilbart) est favorable à ce que les banques réglementent l'émission de billets , sauf à convertir les billets en pièces métalliques sur demande. Ce sont les besoins du commerce qui déterminent la masse de biens convertibles, en particulier les prêts consentis pour financer des transactions réelles de biens et services ( doctrine des effets réels).

Cette querelle débouchera sur le Peel Act de 1844 et la création de deux départements indépendants à la Banque d'Angleterre :
– le département de l'émission (liée au stock d'or) qui joue le rôle de Banque de premier rang.
– le département de la Banque qui s'occupe des crédits et des dépôts et joue le rôle de Banque de second rang.

La Currency School sous- estime la possibilité d'une expansion des crédits et la Banking School, notamment avec Tooke, surestime le rôle du taux de l'intérêt. Tooke tente encore de différencier le rôle différentiel des titres d'Etat et des prêts commerciaux sur l'émission de billets, en estimant qu'une restriction de l'escompte aux effets réels garantira la stabilité de la monnaie.

La controverse bullioniste.

Les écrits monétaires de Ricardo commencent avec les controverses dans le Morning Chronicle sur le cours élevé de l'or sur le marché.

La guerre avec la France a donné lieu à l'inconvertibilité des billets en 1797, mais aussi à d'importants transferts de fonds vers les alliés de l'Angleterre, à des emprunts publics importants et enfin à des importations de blé. Il en résulta une hausse progressive des prix et une surcote de l'or, la valeur du lingot sur le marché étant plus grande que sa valeur faciale.

Deux explications s'affrontent alors : l'une affirme que la surcote est due au déséquilibre du commerce extérieur, à la baisse de la livre à l'étranger et par conséquent à une hausse du prix de l'or. A l'inverse, on peut penser que cette hausse est une preuve d'inflation due à des imprudences de la Banque Centrale.

Ainsi Ricardo dénonce, en 1809, l'émission excessive de billets par la Banque d'Angleterre qui résulte de la libre convertibilité. Pour ce faire, il engage une controverse avec un correspondant soit -disant anonyme ( Trower) " l'ami des billets de banque " jusqu'en 1811, et lui consacre sa brochure de 1810 " Le cours élevé de l'or, une preuve de la dépréciation des billets de banque ". Ricardo jusqu'à la " Réponse aux observations pratiques de M. Bosanquet sur le rapport du Bullion Committee " (1881), rappelle que la seule solution réside dans la réduction de la quantité de billets de banques.

Dans la " querelle bullioniste ", Ricardo en dénonçant l'émission excessive de monnaie, s'oppose à la thèse des " difficultés du commerce extérieur ". Les premiers écrits ricardiens publiés dès 1809 marquent, dans le cadre d'une polémique sur le cours de l'or, un strict quantitativisme. L'augmentation des billets provoque une surcote de l'or, et une augmentation des prix des marchandises des denrées alimentaires et diminue les revenus fixes. Si, conformément aux suggestions de Ricardo, on retire la monnaie en excès, l'or et les marchandises retrouveront leur " juste niveau ". On peut alors revenir à la convertibilité du billet de la Banque d'Angleterre ; convertibilité limitée par Ricardo aux lingots ( cf. l'Ingot plan de 1816) pour les billets supérieurs à 20 Livres. Les bases du futur système de l'étalon or, le Gold Bullion standard, seront ainsi établies.

61.2. Les Principes.

Dans les " Principes ", Ricardo replace ses considérations pratiques sur la monnaie, dans le débat théorique, notamment avec Adam Smith.
Le bimétallisme et la rationalité du débiteur.
Dans le cadre du bimétallisme de l'Angleterre de la fin du XVIII ° siècle, l'or est monnayé en pièces, les guinées. Ces pièces de 21 shillings coexistent avec les pièces d'argent.

Que se passe- t-il en cas de coexistence de deux monnaies, d'or et d'argent ? Adam Smith estime que si le rapport entre leurs valeurs n'est pas fixé, la valeur d'une guinée est alors soumise à un certain hasard, par exemple osciller entre " tantôt 22 shillings ou plus, tantôt 18 shillings ou moins " ; Le hasard n'a rien à faire dans les situations courantes que Ricardo illustre avec l'exemple suivant.
Admettons un débiteur qui doit régler ses dettes au moindre frais. S'il dispose de cinq quarters de blé : - il peut se procurer une quantité d'or valant 20 guinées à l'Hôtel des Monnaies, ou 420 shillings ;
– il peut encore se procurer une quantité d'argent, dont l'Hôtel des Monnaies tire 430 shillings.
Il préférera éteindre sa dette en argent en gagnant 10 shillings.

Le débiteur choisit, dans un perpétuel changement, entre le paiement en or ou en argent selon les variations de leur valeur relative. Ces variations s'expliquent pour des raisons quantitatives. Tout dépend de la quantité de monnaie en circulation (contrairement à Smith qui pense qu'un métal tel que l'or peut disposer de qualités inhérentes afin de régler la valeur des pièces d'argent).
Cette incertitude a été réglée par la session parlementaire de 1816 : " Seul l'or devait disposer d'un pouvoir libératoire pour toute somme supérieure à 40 shillings ".

Bullionisme et bullionisme.....

Dans le très court chapitre XXVIII, Ricardo répond à Smith sur deux principaux arguments :
– Dans un pays riche, l'or et l'argent s'échangent contre une plus grande quantité de biens de subsistance que dans un pays pauvre.

Mais un pays riche subit la dynamique grandiose ; compte tenu d'une difficulté accrue de la production agricole il subit une élévation du prix relatif du prix de la nourriture.....
– La quantité d'or produite dans un pays ne fait pas sa richesse.

Selon A. Smith, en Espagne et au Portugal détenteurs des mines d'or, le prix des métaux précieux est nécessairement inférieur aux autres parties d'Europe.

Mais dans ces pays, la faible valeur de la monnaie est préjudiciable au commerce et aux manufactures et , constate Ricardo, ces deux pays sont les plus misérables d'Europe.

62 . - Monnaie et Valeur.

62.1 L'application de la théorie de la valeur travail à la monnaie.

Le thème de la monnaie est peu développé dans les Principes, sinon dans le chapitre XXVII, où Ricardo ne fait que récapituler brièvement certaines des lois générales qui règlent sa quantité et sa valeur et qu'il avait développé dans son pamphlet de 1816, " Propositions pour un étalon économique et sûr ". L'or et l'argent sont des marchandises comme les autres, qui " n'ont de valeur qu' en proportion de la quantité de travail nécessaire pour les produire et les mettre sur le marché ". Au delà, la monnaie est frappée d'un droit de seigneuriage, ce qui peut permettre de leur donner plus de valeur quitte à restreindre le nombre de pièces. La totalité de la valeur du papier monnaie résulte d'un droit de seigneuriage. Il existe donc bien un lien entre la valeur de la monnaie et sa quantité. Mais les banques, en plus de l'Etat, ont le droit d'émettre du papier monnaie et peuvent accroître la quantité globale en circulation. Il faut donc éviter qu'un Etat ou une banque ait un pouvoir illimité d'émission de papier monnaie. Pour ce faire, Ricardo rappelle sa proposition de garantir la valeur de la monnaie avec de l'or et de l'argent au prix et au titre pratiqués par l'Hôtel des Monnaies. Il souligne les vertus du papier monnaie, dont la dépréciation, comme pour toute monnaie, dépend entièrement du caractère excessif de sa quantité en circulation.
– Deux analyses de la valeur de la monnaie tendent ainsi à se compléter :
– A court terme, une théorie quantitative explique la valeur de la monnaie. Celle- ci peut varier en fonction de la quantité en circulation de papier monnaie.
– A long terme, la valeur de la monnaie s'explique par le coût de production du métal précieux.

62.2 La parité des pouvoirs d'achat.

Le taux de change entre les monnaies dépend -t-il seulement de leur pouvoir d'achat relatif sur des biens échangeables identiques ? Cette idée est sévèrement critiquée par Ricardo à la fin du chapitre VII sur le commerce extérieur.

La valeur de la monnaie peut varier dans un pays par rapport à de nombreuses marchandises ( de 5 à 20 % par exemple) " mais le change se fera au pair ". Le seul étalon reste l'or, autrement il faudrait pouvoir trouver une marchandise étalon....permettant de mesurer la dépréciation.

62.3 La monnaie peut- elle jouer un rôle dans la dynamique grandiose ?

La monnaie ne détermine pas la dynamique grandiose
La Section VII du premier chapitre sur la valeur affirme que la monnaie ne peut influer sur la dynamique grandiose :
– mieux vaut la considérer comme invariable (hypothèse relâchée dans le chapitre sur le commerce extérieur).
– une augmentation des prix consécutive aux effets d'une hausse de la valeur de la monnaie sur les salaires, n'a pas d'effet sur les profits.
Si le prix des marchandises manufacturées augmente, par exemple du double, et si la valeur du produit, des machines , des bâtiments et des stocks double également, le taux de profit reste inchangé.

Si à la suite d'un afflux de métaux précieux ou par suite de privilèges accordés aux banques, le prix des vivres augmente, les salaires monétaires augmenteront ; mais ils permettront seulement au travailleur de se procurer la même quantité de biens nécessaires qu'auparavant, " sans plus " ; cette dernière dépend des rapports quantitatifs entre offre et demande de travail d'une part et offre et demande de biens nécessaires d'autre part. " La monnaie n'est que le moyen par lequel on exprime la quantité " ; il en serait de même de la valeur relative des chaussures et des chapeaux qui dépend de leur marché spécifique. La monnaie ne fera encore que refléter cette valeur relative, issue de rapports quantitatifs.

L'inflation n'est pas créatrice de croissance, même si l'expansion monétaire peut contribuer à diminuer le taux d'intérêt à long terme. Le crédit ne peut créer du capital , pas plus que l'épargne forcée car la réduction de la consommation augmente le prix des biens de consommation. Ce n'est pas un avantage " monétaire ", accidentel qui peut favoriser les producteurs, mais " les difficultés réelles rencontrées par le producteur le moins favorisé ".

Le montant des prêts ne modifiera pas durablement le taux d'intérêt du marché ; " celui- ci n'est pas déterminé par le taux pratiqué par les Banques, qu'il soit de 5, 4 ou 3 pour cent, mais par le taux de profit " qui peut être tiré de l'emploi du capital. La demande de monnaie dans les banques dépend donc de la comparaison entre le taux de profit que l'on peut tirer de l'emploi de cette monnaie et le taux d'intérêt que les banques pratiquent sur les prêts.

Ce n'est pas la quantité de monnaie, mais la quantité de capital réel qui détermine l'activité. La monnaie n'a pas de raison d'être fournie à bas prix, comme toute marchandise, et cela favoriserait injustement ceux qui en profiteraient. Ricardo condamne donc les politiques étatiques visant à empêcher l'établissement d'un " taux d'intérêt de marché juste et libre ". En effet, si le taux d'intérêt tend à s'aligner à long terme sur le taux de profit, " il subit toutefois des variations temporaires provoquées par d'autres causes " . Par exemple le manufacturier peut se tromper sur l'état du marché en faisant, compte tenu du bas prix attendu sur ses produits, une rétention de stock. Obligé d'emprunter, il acceptera ainsi un taux d'intérêt plus élevé ; s'il ne peut résister au cours des affaires, il se rendra à l'évidence et le taux d'intérêt reviendra à sa valeur réelle.

Le taux pratiqué sur les emprunts publics n'est d'aucune fiabilité pour évaluer le taux d'intérêt. En effet l'urgence du financement public conduira, par exemple en temps de guerre, à pratiquer des taux artificiellement élevés et à favoriser l'éviction des négociants ; ces derniers ne pourront plus emprunter de la monnaie et escompter leur lettre de change.
" Qui voudrait prêter à 5 % à l'agriculture, aux fabriques, au commerce, lorsqu'on trouve un emprunteur toujours prêt à payer un intérêt de 7 ou 8 pour cent ? " se demande Say... " Je réponds " ,dit Ricardo, " tout homme prudent et raisonnable ".

Le taux d'intérêt élevé recoupe des risques importants, y compris ceux provenant des emprunts publics ; il existe donc une limite naturelle à l'éviction. Le taux d'intérêt dépend du taux de profit et " il est impossible " d'intervertir leur rôle.

63 - Comment gérer la monnaie ?

L'originalité de la pensée monétaire de Ricardo ( Diatkine, 1994) consiste à concilier le contrôle de la Banque Centrale par la Nation avec un mécanisme de stabilisation monétaire..lui laissant une capacité d'initiative.

63.1- Le contrôle de la Banque Centrale.

Plus généralement (Diatkine,1994), la position privilégiée de la Banque d'Angleterre peut l'entrainer à abuser de ses pouvoirs : à tirer des profits de son pouvoir de seigneuriage, de sa gestion des dépôts publics et des intérêts tirés de ses prêts à l'Etat.
L'opposition de Ricardo au statut de la Banque d'Angleterre qui confie,en fait, l'émission et la gestion de la monnaie à une " compagnie de marchands " est très forte. Il y voit le poids d'un monopole privé sur les intérêts de la Nation. Devenu député, il refusera le renouvellement de la Charte de la Banque d' Angleterre devant la Chambre des Communes en 1822.
Ses " Proposals for an Economical and Secure Currency " (1816), incluent la nationalisation des profits tirés du seigneuriage et la direction de la circulation monétaire par des commissaires responsables devant le seul Parlement. De cette façon, l'Etat est le seul émetteur de papier monnaie, mais la Nation le contrôle par son Parlement. Un monopole d'Etat centraliserait ainsi l'émission monétaire en se substituant non seulement à la Banque d'Angleterre, mais aux Banques locales (Country Banks) qui avaient gardé un droit d'émission.

Que resterait-il à la Banque ? Dans son " Plan for the Establishment of a National Bank " (1823), Ricardo propose que la Banque d'Angleterre gère les prêts et avances, y compris au gouvernement ; cette fonction étant dissociée de l'émission. Ainsi on évitera de financer les dépenses publiques l'Etat en rachetant à intérêt des billets émis par cette même puissance publique. Ces réformes mènent à un problème : si la monnaie consacrée aux paiements effectifs est faite exclusivement de papier, ce dernier représente l'or qui sert à réguler la circulation. Mais, comment réguler cette circulation ?

63.2 - La régulation du système monétaire.

Comment éviter une régulation trop rude, obligeant par exemple les banques à retirer 15 % des billets en circulation en deux ans ?

Ricardo imagine dès 1811, un mécanisme génial de politique monétaire inspiré du modèle hollandais. Son but est d'éviter un écart trop important entre le prix du marché et le prix légal de l'or tout en autorisant la convertibilité des billets en lingots.

Si le prix de marché est supérieur au prix légal, les agents sont incités à acheter de l'or contre leurs billets et à le revendre avec profit. Dès lors, la quantité de billets se contracte et le prix de marché tend à rejoindre le prix légal.

Seule une petite quantité d'or est nécessaire à l'institut d'émission afin de réguler le mécanisme, la monnaie papier servant à l'ensemble des paiements effectifs. Ainsi le coût de fonctionnement du système monétaire est réduit et il réalise la " perfection de l'art bancaire " (Ricardo, 1811).

Ce mécanisme repose sur le comportement des agents économiques et deux normes officielles limitant la variation du prix de l'or, un prix d'achat et un prix plafond.

Dans les versions de 1816 et 1823, ces deux limites sont les suivantes :
– Prix de vente du lingot d'or par la Banque au Mint : 3 Livres 17 shillings 10,5 pence l'once. (calcul établi par réduction de 15% du montant des billets en circulation en 1809).
– Prix d'achat par la Banque au Mint, " légèrement inférieur " soit 3 Livres,17 shillings.

Les commissaires publics doivent fournir les billets pour un prix fixe de l'or. La Banque Centrale organise le marché de l'or avec ses réserves. Observant les signaux du marché, elle peut accroître ou restreindre ses émissions lorsque le prix de l'or approche du prix plancher et ou tend vers le prix plafond.

Ainsi, l'étalon monétaire ( l'or en la circonstance) a un prix de marché à peu près constant en toute circonstance et ainsi exprime le prix monétaire d'une marchandise (Deleplace, 1994).

Le rôle principal de la monnaie est de servir d'étalon monétaire ; dans cette fonction , elle doit ne pas être dépréciée pour les raisons pratiques énoncées par Ricardo au début de sa recherche (18O9 /1811).
Plus avant, l'analyse monétaire de Ricardo associe l'analyse théorique de la monnaie (du rôle de ses variations de valeur dans la dynamique grandiose) à des plans pratiques de " pure monnaie gérée " (Keynes, 1930).

7 - LA PRISE EN COMPTE DU SOCIAL.

Il est une idée tenace, suscitée par Marx (1857) et encore entretenue (Boudon, 1991), d'une " loi d'airain des salaires " de Ricardo, à mettre au même niveau que son hostilité vis à vis des pauvres. Ricardo aborde à la fois un problème spécifique de l'époque, les lois sur les pauvres ( dans la ligne de Malthus) et de façon atypique le problème des conséquences du progrès technique sur les travailleurs au sein d'une société de classes.

S'il est franchement hostile aux pauvres, " assistés ", il manifeste une bienveillance pour les travailleurs, et entend montrer que la dynamique grandiose leur est favorable.

71. Les pauvres

71.1. Hostilité vis à vis de l'assistance aux pauvres.

Ricardo est connu par sa critique des lois sur les pauvres dans le chapitre V des Principes consacré aux salaires : sa demande d'abolition s'aligne sur les positions de Malthus. Il souligne les effets pervers de ces lois, en insistant sur la propension des pauvres à augmenter leur nombre et à effectuer des "mariages précoces et imprévoyants ".

L'argument est classique : si le pauvre a la certitude d'obtenir une aide en cas de difficultés, " et même une aide qui lui assurerait des conditions de vie suffisamment aisées ", il connaîtra une dépendance et un abandon de l'effort.

L'aide aux pauvres a été limitée par le fait qu'elle a été collectée et gérée par chaque paroisse ; autrement, " la théorie nous amène à prévoir une réduction de l'importance relative de tous les autres impôts face à la seule et unique taxe des pauvres. "
Ricardo consacre un autre chapitre (XVIII) à cette taxe des pauvres et souligne que celle- ci pèse beaucoup plus sur le fermier que sur le manufacturier. En effet, le fermier est imposé sur sa production et le manufacturier sur la valeur des bâtiments qu'il utilise. Donc , le fermier augmentera le prix des produits bruts afin de compenser la rentabilité inférieure de son capital. S'il ne le peut pas, il aura intérêt à retirer son capital, ou au moins une partie de celui- ci. Si le pays est en stagnation ou en déclin, la difficulté sera encore plus grande pour les fermiers, le temps de leurs baux.

71.2 L'assistance aux pauvres peut -elle contrarier la dynamique grandiose ?

Dans les Principes, la question est abordée dans le chapitre sur la Rente et montre la possibilité de transposer le raisonnement sur la rente agricole au domaine du travail. Cette question fait l'objet d'un débat particulièrement vif avec J.B.Say. Ce dernier est convaincu dans son Traité, que le bon marché des marchandises anglaises, vient de la multitude d'institutions charitables. Mais il en est des manufactures comme des doses de terre ou des mines, ce sont celles qui sont le moins favorisées qui déterminent par la quantité de travail nécessaire, le prix de la marchandise concernée.

Si les ouvriers favorisés subvenaient à tous les besoins de la communauté, aucune manufacture sans facilité sociale ne pourrait se maintenir. Mais si le manufacturier " défavorisé " persiste dans son activité, il retire le taux de profit moyen du capital et son prix est proportionnel à la quantité de travail consacrée à sa production. Le prix dépend donc de la quantité de travail nécessaire dans la manufacture " marginale " qui peut encore bénéficier du taux de profit moyen. Il n'est pas directementproportionnelau montantdessalaires,contrairement à la logique de J.B.Say.

72. Les travailleurs.

72.1 Le faible prix du blé et les machines.

Selon Malthus (Grounds,1815), le faible prix monétaire du blé ne serait pas favorable aux plus basses classes de la société. En effet, leur capacité à acheter des biens de nécessité, différentes commodités, sinon même des biens de luxe diminuerait. Ricardo est persuadé dans l' "Essai sur les Profits " qu'une vision plus optimiste peut être avancée. En effet, grace aux importationsdeblé,unemeilleurerépartition du capital sera possible ; l' accumulation du capital permettra d'employer plus de bras et d'accorder des salaires plus élevés.

Ricardo procède par analogie : la libération des importations de blé aura les mêmes effets que le progrès technique, elle permettra d'élever les salaires réels. En fait, comme le note Sraffa, Ricardo défendra cette opinion dans son discours au Parlement de 1819 et en critiquant dans sa correspondance Mc Culloch, sensible aux " Observations " de Barton (1817) sur la condition de la classe ouvrière.

Distinguons le prix naturel du travail ( son coût en biens essentiels) et son prix courant ( déterminé par l'offre et la demande). Say, dans ses annotations aux Principes,remarque qu'en Angleterre, les lois sur les pauvres permettent aux familles ouvrières de se perpétuer, et ainsi de disposer d'une classe ouvrière et à bon marché. Say ajoute que la suppression de tels secours augmentera les salaires, les prix d'offre vis à vis de l'étranger et donc provoquera une diminution de la demande, sauf à tricher sur la qualité.

Néanmoins, Ricardo est convaincu, en rédigeant son chapitre sur les salaires, que si le prix naturel des biens salaires qui composent le train de vie du travailleur reste inférieur au prix de marché du travail, la marche de la civilisation leur sera favorable. Il existe donc un mécanisme dynamique qui doit être favorable aux travailleurs et leur permettra, en renonçant à une unité de produit nécessaire, de se procurer de nombreux autres biens.
La valeur du salaire dépend encore du rapport entre deux types de capital :

– le capital physique avancé pour la production est composé des biens salaires, des machines.
– le capital " valorisé " par la demande en travail.

Si ce capital en valeur augmente plus rapidement que le capital physique, l'amélioration du sort du travailleur est notable ; son salaire monétaire augmente pendant que le coût de sa famille se déprécie ; le prix courant du travail est supérieur au prix naturel " déprécié ". Le principe consiste donc dans le fait ( Principes p. 84 ) " que toute amélioration dans la société et toute augmentation de capital feront hausser le prix courant des salaires ".
Cette augmentation ne risque- t-elle pas de se traduire par des licenciements ?

72.2. Les anciens arguments.

Si des licenciements sont inévitables, la demande de travail ne changera pas, car le capital qui a employé les travailleurs existe encore, et il est de l'intérêt des capitalistes de l'utiliser de manière productive ; d'autant plus que la demande à satisfaire est, au delà de l'alimentation, sans bornes et sans limites. Les salaires ne baisseront pas pour autant, car les machines permettront une baisse du prix général des marchandises. Les travailleurs pourront acheter plus de marchandises avec le même salaire monétaire. En bref, les machines permettront par la stimulation de la demande, une reprise des emplois perdus dans un premier temps.

72. 3 . L'erreur.

Elle consiste à croire que tout accroissement du revenu net de la société s'accompagne d'une augmentation du revenu brut. Le revenu net est le fonds d'où les propriétaires fonciers et les capitalistes tirent leurs revenus. Le produit brut de la nation ou revenu brut détermine la capacité d'entretenir la population et l'emploi du travail.

Ricardo s'est exprimé dans le chapitre XXVI sur cette distinction, que Say attribue aux Physiocrates. Il existe dans un pays un produit brut de la terre et du travail, lequel est divisé en trois parties, entre les salaires,les profits et la rente. Ces deux derniers éléments font seuls l'objet de prélèvement pour les impôts et l'épargne. Or, l'emploi d'un plus grand nombre de travailleurs ne changera rien au principal problème qui se confond avec l'intérêt réel de la nation. Qu'importe le nombre d'habitants de la nation pourvu que le revenu réel, la rente et les profits soient les mêmes.

72.4 .La rectification.

Ricardo démontre qu'avec les hypothèses précédentes, - maintien du produit net et augmentation de la capacité d'acheter- la valeur du produit brut peut baisser ; en particulier, si maintenir le produit net est la finalité du capitaliste, peu lui importe le montant du produit brut qui lui est nécessaire. Mais ce maintien du produit net, associé à la baisse des prix, ne peut manquer de provoquer une augmentation de l'épargne ; si cette épargne est transformée en capital, chaque augmentation du capital entraînera une augmentation de l'emploi des travailleurs. Tout dépend en définitive du type de dépense du propriétaire foncier ou du capitaliste, par exemple en entretien de domestiques ou en biens de luxe. L'impôt pendant la guerre peut ainsi favoriser la demande de matelots et de soldats, au détriment de la dépense de luxe.

Cependant, dès la fin des hostilités, cette demande de travail s'arrêtera accentuant le chômage. De même, l'emploi massif de chevaux sur les fermes, permettra une augmentation à la fois du produit brut et du produit net tout en diminuant la demande de travail en agriculture. Cependant l'augmentation du produit brut de la terre permettra l'emploi du surplus de main d'oeuvre dans les manufactures ou la domesticité.
Le chômage engendré par les machines met- il en cause le progrès technique ?

72.5 .Il ne faut pas décourager le progrès technique.

Les machines n'ont de conséquences négatives sur l'emploi que dans l'hypothèse d'une " découverte soudaine ". Autrement, si les découvertes sont " graduelles ", l'épargne et l'accumulation du capital permettront d'éviter un détournement du capital déjà employé. En fait, cette augmentation du capital renforce la dynamique grandiose ; compte tenu de la difficulté de production, le prix de la nourriture augmente, impliquant l'emploi toujours croissant de machines. Le ratio rapportant la demande de travail à l' accroissement du capital décroit... et on voit mal comment inverser cette tendance.

Cette dynamique sera accélérée par tout découragement de l'emploi des machines qui favorisera le départ du capital vers l'étranger et ainsi un chômage encore plus grand. Enfin, l'usage de machines permettant de produire à coût moindre, le rejet de leur emploi entraînera une perte de compétitivité et ainsi des exportations de monnaie à l'étranger, jusqu'au retour du prix naturel des marchandises au niveau des autres pays.

L'introduction des machines est donc la conséquence fatale de la dynamique grandiose ; mais, vouloir empêcher ce mouvement aggravera encore plus la situation des travailleurs. Ceux- ci ne peuvent espérer qu'une " juste épargne " consécutive à l'augmentation de la productivité et ainsi une reprise de l'accumulation du capital et de la demande de travail ; ce simple palliatif ne permettrait pas d' éviter la fatalité du mécanisme. Les comportements des acteurs (détenteurs de produit net) ne sauraient contrecarrer efficacement la dynamique fatale de la baisse des taux de profit si le prix de la nourriture continue à augmenter.

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