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Grande-Bretagne : des voix s'élèvent pour réclamer la nationalisation des entreprises privatisées

Marcelo Justo — 2024-06-24T08:42:07Z

Alerte rouge face à l'échec de la politique thatchérienne en Grande-Bretagne, on réclame à cor et à cri la renationalisation des entreprises privatisées qui, en plus de fournir un service médiocre, ont accumulé une dette de plus de 60 de euros au cours des 30 dernières années.

La crise de Thames Water, l'une des entreprises vedettes privatisées par le thatchérisme dans les années 1980, est devenue un thème central de la campagne électorale dans le sud de l'Angleterre, où elle détient le monopole du service.

L'entreprise croule sous les dettes et offre un service épouvantable avec de l'eau gravement contaminée et des plans d'urgence pour empêcher la propagation de maladies. Sur le plan financier, la situation est la même, voire pire : elle est endettée à hauteur de plus de 16 milliards de livres sterling (17 milliards de euros).

La crise est telle que, quelques semaines avant le déclenchement des élections anticipées du 4 juillet, les médias ont appris que le gouvernement de Rishi Sunak prévoyait, parmi ses plans d'urgence, la renationalisation éventuelle de la compagnie d'eau.

« Time waits for no one »

Le temps n'attend personne, chantaient les Rolling Stones au milieu de la crise mondiale et nationale de 1974 qui allait ouvrir la voie au thatchérisme. Il y a une autre façon de le dire : le temps n'attend pas. Les promesses d'un service de luxe à des prix abordables avec lesquelles Margaret Thatcher a privatisé le service de l'eau en 1989 sont devenues une caricature grotesque 35 ans plus tard.

La démission en avril du PDG de l'entreprise a révélé que la situation financière de Thames Water, le principal fournisseur du service en Angleterre, est critique. L'entreprise, les actionnaires et l'autorité de régulation cherchent contre la montre une alternative pour éviter la faillite. Le gouvernement conservateur, qui a participé aux négociations jusqu'en mai, s'est lavé les mains de la situation. En pleine campagne électorale et avec plus de 20 points de retard sur les travaillistes (43 contre 21), Sunak tente d'éviter une catastrophe électorale : le cadeau sera laissé au prochain gouvernement. Dans son manifeste, le Premier ministre a pourtant promis une réglementation stricte du secteur et des amendes de plusieurs millions de dollars en cas de non-respect. Les travaillistes ont promis quelque chose de similaire, mais il est peu probable qu'une réorganisation du système réglementaire suffise.

Dans un entretien strictement « off the record » dans le journal The Guardian, des fonctionnaires du Trésor ont déclaré que si la société n'était pas renationalisée dès que possible, « l'incertitude » liée à sa situation serait telle qu'elle se propagerait à la solvabilité et à l'endettement des entreprises britanniques dans leur ensemble.

Des eaux en putréfaction

Pendant que les actionnaires, les investisseurs, les fonctionnaires et les régulateurs font des calculs, le service subit une détérioration qui affecte directement la santé des Britanniques. L'agence britannique de sécurité sanitaire a confirmé 46 cas de Cryptosporidium, une infection qui provoque des diarrhées, des douleurs d'estomac et une déshydratation à la suite d'une contamination de l'eau : des centaines d'autres personnes ont signalé les mêmes symptômes.

La situation touche directement 16 000 foyers du Devon, dans le sud-est aisé de l'Angleterre. Les autorités sanitaires ont conseillé aux habitants de la région d'éviter de boire l'eau directement au robinet, de la faire bouillir et de la laisser refroidir avant de la boire. Le député représentant l'un des districts concernés, le député conservateur Anthony Mangnall, a reconnu que la situation était « désastreuse » et que « des têtes allaient tomber ».

Dans le classement de l'autorité de régulation Ofwat, Thames Water est, avec Southern Water, le plus mauvais élève de ces dernières années. La société n'a pas respecté les exigences légales en matière de traitement des eaux usées en 2021-2022 et a dû payer l'année dernière une amende de 500 millions de livres sterling pour son échec dans ce domaine, ainsi que pour les pertes d'eau dues aux infiltrations et à la pollution des cours d'eau.

L'un des leaders de la campagne contre la pollution des rivières, Feargal Sharkey, ancien chanteur du groupe de rock « The Undertones », réclame une enquête publique sur toutes les entreprises privatisées du secteur et sur l'autorité de régulation. « Au lieu de ce qu'on nous avait promis avec la privatisation, toutes les rivières d'Angleterre sont polluées et nous avons un trou de 72 milliards de livres. Londres et le Sud-Est sont sur le point de manquer d'eau potable en raison d'un manque d'investissements stratégiques », a déclaré M. Sharkey à The Independent.

Parmi les scandales, citons les salaires et les primes que les PDG des entreprises privatisées continuent de percevoir chaque année malgré un service médiocre, des dettes et un trou financier dans leurs poches. Severn Trent, qui fournit de l'eau à quelque 5 millions de foyers et d'entreprises dans le centre de l'Angleterre et au Pays de Galles, a été condamnée à une amende pour une augmentation d'un tiers des fuites d'eaux usées et des infiltrations au cours de la période 2022-2023. Malgré cela, la presse britannique a révélé la semaine dernière que la société avait accordé à son PDG, Liv Garfield, un salaire de plus de 3 millions de livres sterling et une augmentation de son bonus.

Quelles têtes vont tomber ?

La privatisation de l'ère thatchérienne a fragmenté la fourniture et le recyclage de l'eau à la population en différents monopoles. Aujourd'hui, l'Angleterre et le Pays de Galles comptent 32 sociétés de distribution d'eau et d'assainissement, dont 18 sont des monopoles régionaux. Thames Water est la plus importante : elle compte quelque 16 millions d'usagers dans une zone couvrant Londres, le sud-est et le sud-ouest du pays.

L'entreprise appartient au Groupe Kemble, dont les investisseurs comprennent des fonds de pension du Canada, du Royaume-Uni, de la China Investment Corporation et de l'Infinity Investments d'Abu Dhabi. En avril, Kemble a fait défaut sur sa dette et a admis que ses investisseurs avaient refusé d'injecter 500 millions de livres sterling pour combler temporairement le gouffre financier de l'entreprise.

Les investisseurs potentiels demandent à l'autorité de régulation de divulguer les tarifs payés par les utilisateurs privés et commerciaux. Le problème est que le tarif moyen pour l'année dernière a présenté une augmentation de 6,4 %, supérieure au niveau national d'inflation. Compte tenu de la médiocrité du service et des cas de pollution, il est pratiquement impossible pour l'autorité de régulation, Ofwat, d'autoriser des augmentations.

Thames Water n'est pas le seul monopole du secteur en crise. En décembre, l'Ofwat a déclaré que la plupart des 11 monopoles anglais, dont Yorkshire Water, Ses Water et Portsmouth Water, connaissaient des difficultés financières. Les compagnies d'eau privatisées ont accumulé une dette de plus de 60 milliards de dollars au cours des 30 dernières années. La cote de crédit de ces entreprises et d'autres a chuté au cours de l'année écoulée.

El porvenir de una ilusión

Près de quarante ans après le début des privatisations thatchériennes des services publics, les signes d'insatisfaction et de changement sont visibles. Ces dernières années, le gouvernement conservateur a renationalisé, sans tambour ni trompette, la moitié de ses services ferroviaires. L'autre moitié est fortement subventionnée. En 2022-2023, les franchises privées qui continuent à gérer le service ferroviaire ont gagné plus grâce aux subventions (près de 11 milliards d'euros) que grâce aux ventes de billets et d'abonnements (environ 8.5 milliards de euros).

Dans son manifeste, le parti travailliste propose une renationalisation complète des chemins de fer. Conformément au message modéré et centriste de son leader, Sir Keir Starmer, il n'y aura pas d'intervention radicale. Les travaillistes ne renouvelleront tout simplement pas les concessions lorsqu'elles arriveront à échéance au cours des cinq prochaines années : l'État reprendra le service.

Mais la hausse des tarifs a ouvert la boîte de Pandore : des voix se sont élevées pour réclamer la renationalisation des deux services. Un rapport de la centrale syndicale britannique TUC, comparant les factures du Royaume-Uni à celles payées par les pays européens dont le secteur est nationalisé, a estimé que les ménages britanniques économiseraient l'équivalent d'environ cinq mille dollars sur deux ans si les services étaient restitués à l'État. La clameur a atteint les conservateurs eux-mêmes : un sondage a montré que la moitié de leurs électeurs étaient favorables à la renationalisation.

Il se passe quelque chose de similaire dans les services énergétiques. Les profits astronomiques réalisés par les compagnies d'électricité et de gaz ces dernières années et les factures tout aussi astronomiques payées par les usagers ont contraint le gouvernement conservateur à subventionner ces derniers à contrecœur.

Avec un changement de gouvernement au lendemain des élections du 4 juillet (il n'y a pas de période de transition au Royaume-Uni : le parti élu prend immédiatement le pouvoir), il reste à voir ce que fera le vainqueur et quelle sera sa majorité parlementaire. Une chose est sûre : le temps presse. Un rafistolage n'arrangera pas une situation qui, littéralement, fuit de toutes parts.

Marcelo Justo* depuis Londres pour Página 12

Titre original : « Grande-Bretagne : des voix s'élèvent pour réclamer la privatisation des entreprises privatisées »

Página 12. Buenos Aires, le 23 juin 2024.

*Marcelo Justo journaliste argentin et correspondant à Londres, Royaume-Uni

Traduction de l'espagnol pour El Correo de la Diáspora par : Estelle et Carlos Debiasi.

El Correo de la Diaspora. Paris, le 24 juin 2024

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Royaume-Uni : la Livre s'effondre, à craindre une débandade du contrôle des changes.

Marcelo Justo — 2022-09-26T16:39:08Z

À la City et dans les médias, on réclame une hausse d'urgence des taux d'intérêt.

La Livre Sterling poursuit sa dégringolade entamée avec le budget présenté vendredi au parlement par le nouveau gouvernement de Liz Truss et se rapproche de plus en plus de la parité avec le dollar. Lundi en Asie (dimanche soir britannique), la valeur de la monnaie britannique a chuté de 5% et n'a pas fait beaucoup mieux à Londres dans ce qui s'annonce comme une semaine de vertige.

À la City et dans les médias, l'alternative est sans appel : soit la Banque Centrale annonce une hausse d'urgence des taux d'intérêt, soit il y aura une débandade du contrôle des changes.

Le budget néolibéral pur et dur du Ministre des Finances Kwasi Kwarteng terrifie ceux-là mêmes qui en profitent le plus : les riches et les marchés.

Vendredi, la Livre est tombée à son plus bas niveau en 37 ans.

Aujourd'hui, avec l'assaut des marchés asiatiques,elle a plongé à son plus bas niveau de 1971 contre le dollar et à son plus bas niveau de septembre 2020 contre l'Euro.

Le budget prévoit une réduction d'impôts de 45 milliards de Livres, concentrée sur les riches et les entreprises, ainsi qu'une aide de 150 milliards de Livres aux entreprises et aux ménages pour faire face aux hausses de tarifs du gaz et de l'électricité prévues en octobre.

Avec une dette publique représentant 100 % du PIB et un pays en récession, il est clair que les comptes ne collent pas : la seule façon de réduire l'écart entre une baisse massive des recettes fiscales et une augmentation phénoménale des dépenses est d'émettre de la dette.

L'histoire du ruissellement

Les experts estiment que cette politique engage le gouvernement à émettre 411 milliards de Livres de dette au cours des cinq prochaines années, à un moment où la dette publique est passée de 60 % avant la pandémie, à 100 % du PIB.

L'argument du gouvernement est que cette politique permettra de sortir de la stagnation économique actuelle : les riches et les entreprises investiront davantage, générant une croissance économique qui se répercutera sur le reste de la société.

Dans une interview provocante accordée à la BBC hier (dimanche), le Ministre Kwarteng a fini d'effrayer les marchés en annonçant que de nouvelles réductions d'impôts allaient bientôt avoir lieu. En Asie, ils ont écouté et ont commencé à se dégager des Livres Sterling et des obligations.

Chris Weston, de Pepperstone, a déclaré lundi que la Livre Sterling était la monnaie la plus fragile des 10 pays développés qui composent le groupe financier du G10. « Les investisseurs pensent clairement qu'il n'est pas viable d'avoir une croissance en baisse et des déficits jumeaux (...budgétaire et commercial...) », a déclaré M. Weston. Sanjay Raja, économiste en chef de la Deutsche Bank, a ajouté qu'il existait un risque réel de crise de la balance des paiements. « Le prix d'une politique fiscale laxiste est devenu clair. Il va falloir un plan pour assainir les finances publiques », a déclaré M. Raya.

Ce plan obligerait le gouvernement à faire marche arrière sur certaines mesures du budget, ce qui frôlerait avec le suicide politique.

Ce matin, le porte-parole de Lizz Truss a simplement déclaré que le gouvernement ne commentait pas les événements sur les marchés financiers. Difficile pour le 10 Downing Street de maintenir cette attitude hautaine tout au long de la semaine. Mais pas impossible.

La nouvelle Première Ministre et son Ministre des Finances défendent publiquement les mêmes politiques depuis 2012. Cette année-là, ils ont publié « Britannia Unchained », dans lequel ils proposaient la même chose que ce qu'ils ont mis en œuvre au cours de ces trois premières semaines. Imperméable aux critiques, Mme Truss a déclaré qu'il était temps d'arrêter de parler de redistribution et de commencer à parler de croissance. « Je pense qu'il est juste que nous réduisions les impôts des riches car ce sont eux qui paient le plus. Avec notre plan, nous allons renouer avec la croissance », a-t-elle déclaré avec défiance.

Donner des coups de pied dans la tombe

La reine Elizabeth II, qui est décédée le 8 septembre, deux jours après l'entrée en fonction de Mme Truss, doit se retourner dans sa tombe. Les billets de banque et les pièces de monnaie sont à son effigie. Aujourd'hui, cette effigie a été dévaluée comme jamais auparavant.

Lorsque Elizabeth II a été couronnée en 1953, la livre valait plus de deux dollars. Au cours des trois décennies suivantes, elle a maintenu cette parité avec des hauts et des bas. En 1991, au plus fort du thatchérisme, elle était tombée à 1,77 dollar la livre. Au cours de ce siècle, la valeur moyenne se situait entre 1,5 et 1,3 avec une tendance à une baisse continue mais modérée. Le jour de sa mort, elle était de 1,15. Vendredi, elle est tombée à 1,09 et aujourd'hui, elle a oscillé autour de 1,03 dollar. Les prévisions sont aussi claires que le ciel anglais en hiver : tempête et basse pression.

Il ne s'agit pas d'une question de monarchie ou de fétichisme de la monnaie phallique : le problème est celui de la structure économique. Le Royaume-Uni a un déficit commercial chronique qu'il compense par des bénéfices dans le secteur des services, notamment la finance et l'assurance.

L'industrie s'est semi-évaporée dans les années 1980 sous le Thatcherisme.

Une Livre instable rendra chaotique la planification des entreprises importatrices et exportatrices. Avec une monnaie faible, le déficit commercial aura un impact plus fort sur les prix que les consommateurs paient pour certains produits essentiels. C'est déjà le cas pour l'énergie, avec les coûts de transport associés, mais aussi pour l'alimentation : le Royaume-Uni importe la moitié des aliments qu'il consomme.

Marcelo Justo* depuis Londres pour Página 12

Página 12. Londres, 26 septembre 2022

*Marcelo Justo journaliste argentin et correspondant à Londres, Royaume-Uni

Traduit de l'espagnol pour El Correo de la Diaspora par : Estelle et Carlos Debiasi

El Correo de la Diaspora. París, le 26 septembre 2022

The « Preston Model », le modèle qui inspire Corbyn

Marcelo Justo — 2018-10-16T10:59:28Z

Lors du dernier congrès annuel du Parti travailliste [22/25 sept 2018], un modèle économique inespéré a fait fureur : celui de la municipalité de Preston dans le Lancashire, au nord-ouest du Royaume-Uni. Le leader travailliste Jeremy Corbyn et son numéro deux, John MacDonnel, ont qualifié le « Preston Model » d' « inspiriant », de « source pour une solution radicale » aux ravages de l'austérité conservatrice et de la globalisation. Voici l'histoire de ce modèle qui éblouit l'un des partis social-démocrates les mieux placés de l'Europe.

Le « Preston Model » fait partie du « Nouveau Municipalisme » qui ne se limite pas à récupérer le rôle de 'État mais il est ouvert à une pluralité de voies incluant des coopératives, des mutuelles, des coopératives de crédit ou banques mutualistes [crédits unions] et des marchés populaires. « Nous profitons de l'expérience de Cleveland aux États-Unis, de la romagne en Italie, de Arrasate au pays Basque [Mondragón en esp], et de la municipalita de la Catalogne. Nous utilisons le pouvoir municipal pour donner une priorité au local au lieu de baser la croissance sur les grandes entreprises et les multinationales », a expliqué à Pagina12 Matthew Brown, à la tête de la municipalité.

Capitale du comté de Lancashire, avec 124 000 habitants, Preston s'est industrialisé au 19e siècle à travers l'Industrie du coton et s'est désindustrialisé dans les années 80 et 90 par la main du Thatcherisme. Les parallèles entre cette histoire et celle d'autres lieux du monde, y compris l'Argentine, attirent l'attention. La première stratégie municipale pour remplir le vide laissé par la desindustrialisation fut un modèle économique basé sur une 'pluie d'investissements' qui n'est jamais arrivée... On a perdu beaucoup de temps, beaucoup de vies ont été affectées », a souligné Brown.

La 'pluie d'investissements' se concentrait sur un projet de regénération de la ville estimé à environ 700 millions de livres (796 millons d' Euros) qui impliquait l'utilisation de 37 hectares de terrains municipaux et la construction d'un énorme centre commercial avec un complexe de cinémas, de restaurants, et de commerces, un terminal d'autobus et un grand marché. Deux grandes multinationales, Grosvenor et Lend Lease Corporation, étaient en charge du projet qui incluait de grandes enseignes de supermarchés et de magasins britanniques.

L'explosion financière de 2008 et le programme d'austérité des Conservateurs en 2010 ont mis un terme à cette voie immobilièro-financière. En 2011, Preston était, encore une fois, au milieu de nulle part. Dans un classement comparatif de 322 municipalités anglaises, Preston se trouvait à la 42ème place en termes d'indice de pauvreté, de chômage, d'exclusion financière et d'expectative de vie.

Aux élections municipales de 2012, le manifeste de Brown, défenseur d'un nouveau régionalisme, fut la goutte d'eau dans le désert qui l'a mené à se trouver à la tête de la municipalité. « Il s'agissait de partir de nos propres forces, d'imprimer une logique différente des mega-projets. Les grandes entreprises sont intéressées par le profit tiré d'un projet les intéresse pour doper leur rentabilité dans d'autres endroits. L'impact sur l'économie locale ne figure pas parmi leurs priorités », remarque Brown.

A travers ce nouveau prisme et l'usine d'idées du Centre for Local Economic Strategies (CLES), les « points d'ancrage » (anchors) devant soutenir un nouveau modèle ont été idenifiés. A une époque de coupes budgétaires de l'administration centrale, les contrats publics de la municipalité et du comté, depuis le secteur éducatif – de l'école primaire à l'université – aux secteurs hospitalier et la police sont devenus ces « points d'ancrage » qui pouvaient stimuler le fonctionnement de coopératives, de commerce et les PME locales. « La fourniture de repas des écoles et des hôpitaux, la réalisaton de travaux d'infrastructure ne généraient pas beaucoup de richesse dans l'économie locale », remarque Brown.

En 2015 le comté de Lancashire a ouvert un appel d'offres pour la fourniture de repas dans les écoles. La dimension dépassait la capacité des compagnies locales aussi l'appel d'offres a été divisé en neuf parties : appel d'offres pour la fourniture de la farce des sandwichs, du verre de lait, du yogurt, du fromage, etc. Ce changement a favorisé la participation de micro-entreprises locales qui utilisaient les produits laitiers de la zone.

Le CLES estime qu'en 2013 les six principaux organismes publics de Preston avaient injecté l'équivalent d'environ 112 millions d'euros dans la ville et environ 285 millions d'euros dans le comté. En 2017 la somme avait presque triplé dans le cas de la ville et doublé dans le cas du comté. « Ce n'est pas la question d'entrer dans de fausse dichotomie. Puisqu'il est important d'attirer des investissements, mais au niveau municipal, l'important est comment faire pour que toute l'activité économique publique fasse du bien directement à la zone », a souligné à PáginaI12 Neil McInroy, directeur du CLES.

Ce « régionalisme » offre un nouveau modèle pour des villes et des peuples ayant une densité de peuplement similaire à Preston, des localités fréquemment abandonnées à la main du destin dans le capitalisme actuel de plus en plus rassemblé autour des grands centres urbains. Un projet coordonné de la municipalité avec le comté de Lancashire et le Fonds de Pension régional se traduit dans un investissement de 345 millions d'euros pour construire 17 000 maisons et pour générer 20 000 emplois locaux : 3 000 logements sont déjà terminés.

Le nouveau marché municipal a permis de baisser le prix du coût des produits et a créé de nouvelles opportunités pour des micro - entreprises. « Nous promouvons les coopératives de crédit locales qui délogent les usuriers qui profitaient de la crise pour toucher des intérêts exorbitants. Nous sommes entrain d'étudier la livre du Bristol, une monnaie locale que l'on utilise pour stimuler la consommation avec des entreprises indépendantes au sein de la ville. Nous voulons créer une banque communautaire sans but lucratifs, basé sur le modèle allemand, pour développer les PME locales. Mais le potentiel n'est pas seulement économique. Il est aussi participatif, démocratisé. Le vieux modèle ne sert pas. Il faut en inventer un nouveau », a indiqué Brown à ce quotidien.

A l'époque de Trump-Macri-Bolsonaro-Salvini-Orbán il faut affuter l'imagination pour trouver des alternatives au niveau micro et macro. Dans ce sens, les problèmes de la gauche n'ont pas changé. Dans une note que j'ai publié dans BBC Monde en août 2016, les éditeurs ont synthétisé le dilemme dans le titre : « Pourquoi la gauche n'a-t-elle pas bénéficié de la crise économique mondiale ? (et la droite oui) ». Dans l'article, Costas Lapavitsas, ex-député de Syriza en Grèce, enseignant de SOAS à l'Université de Londres et auteur « Du capitalisme financiarisé. Expansion et crise », soutenait que la gauche ne s'était pas encore remise de l'échec subi au XXe siècle, mais il se prenait le pari que tout était encore en jeu.« Aujourd'hui le néolibéralisme continue d'être l'idéologie dominante sur toute la planète, mais c'est une idéologie qui va se fracasser à cause de sa propre rigidité. La gauche a besoin d'être prête pour la prochaine crise. Elle ne peut refaire l'erreur de 2008 », a-t-il remarqué.

Avec Jair Bolsonaro à vue, l'avertissement est plus en vigueur que jamais.

Marcelo Justo depuis Londres pour Página 12

Página 12. Buenos Aires, le 15 octobre 2018

Traduit de l'espagnol pour El Correo de la Diaspora par : Estelle et Carlos Debiasi

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« Opération intox » ? celle jouée par REPSOL avec SINOPEC

Marcelo Justo — 2012-04-19T21:19:54Z

« The Financial Times » et « Reuters » ont consacré hier un vaste espace à une supposée offre du groupe chinois Sinopec pour les actions de YPF de Repsol, bloquée après l'annonce du gouvernement argentin. L'agence britannique [Reuters] citait la chinoise web Caixin, selon qui, « des sources de Sinopec assuraient que le groupe pétrolier étatique chinois s'était mis d'accord pour payer 15 milliards de dollars pour 57% des actions en pouvoir de Repsol ». Dans un dialogue avec Página/12, le directeur de Douglas Westwood, Steve Robertson, qui conseille des investisseurs pétroliers dans plus de 70 pays, a mis en doute cette information. « Il est difficile de savoir si ces infos sont précises. Très possiblement c'est une tentative de Repsol pour justifier sa demande compensatoire. L'idée d'une offre sur la table validerait cette demande », a-t-il remarqué.

Antonio Brufau avait remarqué qu' a existé une offre « très sérieuse » que la compagnie utiliserait dans sa demande de dédommagement économique. « Ce que je peux vous dire, c' est que nous avons eu au moins une offre, qui est très sérieuse, et qu'elle figurera dans un document sur la valeur d'YPF », a-t-il indiqué. L'intérêt des compagnies chinoises en Amérique Latine n'est pas nouveau. La même Sinopec a 40 % des opérations de Repsol au Brésil, acquis en 2010 pour plus de 7 000 millions de dollars. Selon The Financial Times, cela n'avait pas beaucoup de sens que la Sinopec fasse une offre sur Repsol-YPF « vendredi passé », quand s'approchait le dénouement de la relation orageuse entre la compagnie espagnole et le gouvernement de Cristina Fernández. « Avec la découverte offshore faite au Brésil : pourquoi allaient-ils investir dans une compagnie qui pouvait rester ligotée par une bataille légale ? En même temps : pourquoi Sinopec menait des conservations avec Repsol sur le sujet ? Est-ce qu'ils pensaient que l'Argentine n'allait pas nationaliser la compagnie ? », remarque-t-il l'article du The Financial Times.

Une réponse possible à cette question est que Sinopec pourrait être en train de se positionner pour parvenir à un accord avec le gouvernement de Cristina Fernández avec comme objectif la formation de la « Vaca Muerte » à Neuquén. Cette formation place l'Argentine comme troisième pays dans des réserves d'hydrocarbure non conventionnel. « La Chine sait que sa demande interieure va progresser et sait que sa production n'est pas suffisante. Avec les découvertes de l'année dernière il y a un grand intérêt pour l'Argentine », a remarqué Robertson à Página/12.

La formation de la Vache Morte a un problème : le coût. En février Repsol croyait que l'on aurait besoin « d'environ 25 milliards de dollars par an pendant une décennie pour l'exploiter à fond ». Entre les critiques dans la presse internationale pour l'expropriation, le sujet de l'inversion est l'une : qui est-ce qui va investir maintenant dans une ressource si cher sans garanties ? « Il est évident qu'il y aura un peu de nervosité entre les compagnies par la crainte qui cause cette annonce à niveau de la stabilité et des garanties futures à l'investissement. En même temps, il y aura des compagnies disposées à investir dans une réserve si importante », a assuré Robertson à Página/12.

Pendant ce temps, le Royaume-Uni profite pour apporter de l'eau à son moulin. Le Ministère des affaires étrangères britannique a critiqué la nationalisation et s'est présenté comme le premier allié de l'Espagne sur ce sujet. « C'est la dernière d'une série de mesures sur le commerce et l'investissement qu'a adopté l'Argentine et qui touchent les intérêts des entrepreneurs et nuiront à l'économie argentine. Nous travaillerons avec l'Espagne et nos associés européens pour que les autorités argentines tiennent ses engagements internationaux », a remarqué le ministre William Hague. Le City A.M., journal de la City londonienne, a cité à un analyste qui jugeait que la nationalisation unifierait l'opposition internationale contre la demande argentine pour les îles les Malouines.

Página 12 depuis Londres, le 19 avril 2012.

Traduit de l'espagnol pour El Correo par : Estelle et Carlos Debiasi

El Correo. Paris, le 19 avril 2012.

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Le mirage dans lequel se regarde la « bancocratie » britannique.

Marcelo Justo — 2011-12-28T16:53:19Z

Pour le monde financier la fête continue bien que les indicateurs économiques ne suivent pas au Royaume-Uni : le niveau de vie a baissé pour la cinquième année consécutive et le chômage est au plus haut depuis 1994.

Le Royaume-Uni frôle sa deuxième récession en trois ans, avec le pourcentage de chômage le plus élevé depuis 1994 et son niveau de vie a baissé en 2011 pour la cinquième année consécutive, mais à la city la fête continue. Il est certain que les banquiers ne jouissent pas de la faveur de l'opinion publique, il est vrai que les indignés qui ont campé plus de deux mois aux frontières de la city sont une pierre dans la chaussure et il n'y a pas de doute que, comme dans « Le masque de la mort rouge », d'Edgar Allan Poe [« The Masque of the Red Death »
roman allégorique sur l'inéluctabilité de la mort], la peste de l'euro est un fantôme qui frappe à la porte, mais tant qu'il n'y a pas de signes de contagion, la city peut se vanter d'une santé fringante. Sur ses deux kilomètres carrés, elle rassemble environ 500 banques, 70 % des Hedge Funds de toute l'Europe, les assureurs et les réassureurs, presque deux milliards de dollars quotidiens du marché des changes mondial, le tout étayé par un appareil de grands cabinets juridiques qui facture environ 1 500 millions de dollars par an, une bricole si on prend en considération que les bonus de la city sont arrivés à atteindre environ 10 milliards de dollars.

Avec tant d'argent, le pouvoir politique et médiatique se sent partout. Vers la mi-décembre le Premier ministre, David Cameron, n'a pas hésité à mettre son veto à une modification du Traité de l'Union Européenne (UE) qui cherchait à résoudre la crise de l'euro, bien que plus de la moitié de ses exportations vont au reste de l'UE, spécialement en Allemagne et en France, les principaux promoteurs de la réforme. Le Premier ministre a justifié le veto par un appel à l'« intérêt national » qui, loin d'être la protection du royaume pour prévenir une attaque militaire, s'identifiait aux intérêts de la city devant la menace d'une régulation européenne défavorable qui mettait en danger l'hégémonie britannique dans des secteurs clefs des finances mondiales, comme les Hedge Funds ou le marché de dérivés.

Une même génuflexion est observée à un niveau interne. Au Parlement, quelques jours avant le Noël, le ministre des Finances, George Osborne, a accepté la recommandation d'une commission d'enquête sur la nécessité d'insuffler à la banque de dépôts des opérations de la banque financière, mais a écarté une régulation dure à la manière de la loi Glass et Steagall que les États-Unis ont approuvé au milieu de la dépression des années 30 qui interdisait aux banques d'opérer simultanément dans les deux secteurs. Dans son annonce, Osborne a indiqué que le « White Paper », pas préalable à un projet de loi, serait publié en 2015 après un nouveau cycle de consultations dans lesquelles la « city » pourra faire jouer tout son lobby et le réseau de contacts qui s'étend jusqu'au cœur même du gouvernement. Pas en vain, David Cameron est fils d'un agent de change et son vice-premier ministre, le libéral Nick Clegg, est encore directeur de l'United Trust Bank.

Durant ces dix dernières années, les travaillistes ont été victimes du même mirage sur les bontés du secteur financier propagées comme une vérité révélée par l'usine médiatique. Selon le quotidien City A. M., porte-parole du secteur financier, le secteur est fondamental pour l'économie britannique en terme d'emploi (prés d'un million et demi de postes de travail) ou de contribution fiscale (10 % des revenus du fisc). L'hyperbole médiatique, que justifie tant de concessions, devient claire quand ces chiffres sont comparés aux chiffres du secteur industriel. Une enquête du Center for research on Socio-Cultural Change de l'Université du Manchester CRESC montre que l'industrie emploie deux millions de travailleurs et que en plein boom financier 2002-2008, la city a payé la moitié de la contribution du secteur industriel au fisc britannique.

Si le mécanisme financier légal qui étaie la city lui permet de fuir des impôts avec le recours magique des paradis fiscaux, l'hémorragie que la city a produite avec la chute de Lehman Brothers montre le danger mortel de la dépendance économique britannique vis-à-vis de ce secteur. Depuis septembre 2008, le gouvernement britannique a apporté entre injection directe de fonds, prêts et garanties, plus d'un milliard de dollars pour stabiliser le système bancaire.

Face au pouvoir de cette « bancocratie », deux choses la menacent aujourd'hui. Au milieu du pire ajustement économique depuis l'après-guerre, les protestations des ONG commencent à avoir un impact dans la conscience nationale et dans les tribunaux. Le mouvement « UK Uncut » (Royaume-Uni sans Coupures), qui s'est formé après les coupes draconiennes annoncées l'année dernière par la coalition, est à la tête d'une campagne contre les grandes entreprises qu'il accuse d' évasion fiscale : la city et sa banque dans l'ombre tamisée des sociétés financières parallèles dans des paradis fiscaux est l'une de ses cibles. Jeudi dernier l'organisation a lancé un appel contre l'accord entre l'autorité fiscale britannique et la banque Goldman Sachs, qui porte sur l'escompte de l'intérêt d'un impôt dû par la société financière. Bien que le chiffre soit mineur – au maximum environ 27 millions de dollars – le symbole est considérable. Pendant ce temps le mouvement Occupy, qui campe à la Cathédrale Saint Paul, aux portes mêmes de la city, a gagné une bataille légale avant Noël quand la Justice britannique a signalé qu'elle ne prendrait pas de décision sur la demande d'évacuation formulée par la banque UBS jusqu'au le 11 janvier.

Plus dangereuse et potentiellement dévastatrice pour la city, est la crise de l'euro. En juillet un rapport a révélé que les banques britanniques ont près de 300 milliards de dollars investis dans des bons des dits PIIGS (Portugal, Irlande, Italie, Grèce, l'Espagne). Un effet domino de l'euro produirait un trou dans les finances des banques comme la RBS (qui a prêté environ 150 milliards aux PIIGS) ou la Barclay (exposée pour un monatnt similaire). Au milieu de ce panorama économique - financier international incertain, avec la menace de la deuxième récession en vue et le crédit immobilisé, la city continuera à parier sur sa place privilégiée dans le casino global pour continuer la fête, mais, comme on le sait, la spéculation est une arme à double tranchant qui peut finir par une sortie virulente du tripot avec les poches vides. Même pour la city 2012 sera une année difficile et dangereux.

Página 12. Londres, le 28 décembre 2011

Traduit de l'espagnol pour El Correo par : Estelle et Carlos Debiasi

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El Correo. Paris, 28 décembre 2011.

Alerte le CEBR : « C'est l'Italie le danger pour l'Eurozone »

Marcelo Justo — 2011-08-08T10:18:50Z

Au milieu des fantômes d'une nouvelle implosion globale, avec bourses des valeurs au bord de la crise de nerfs et une croissance anémique dans le monde développé, le Centre for Economic and Business Research (CEBR) de Londres estime que le vrai danger pour l'Eurozone est l'Italie [1]. Sur la base d'un modèle de scénarii divers, le CEBR croit que l'Italie va tomber dans une cessation de paiements, tandis que l'Espagne peut se sauver si toutefois souffle un petit vent portant, qui n'est pas généreux aujourd'hui.

La différence se concentre sur le montant de la dette des deux pays et leur capacité à échapper à la crise grâce à leurs exportations. La dette de l'Italie équivaut à 128 % du Produit Interne Brute (PIB) et tout semble indiquer qu'elle continuera d'augmenter. « Si le coût de l'endettement continue à tourner autour de 6 % et que la croissance italienne se maintient voisine de 0 %, nous croyons que la relation dette-PIB s'élèvera à 150 % en 2017. C'est insoutenable », a indiqué le directeur du CEBR, Doug Mac Williams. Dans les circonstances actuelles l'avancement du drastique ajustage annoncé par le gouvernement de Silvio Berlusconi ne va changer en rien la situation. « Même si le coût de l'endettement tombait à 4 %, sa croissance est si exiguë qu'en 2018 la relation dette-PIB sera de 123 % », remarque Mac Williams.

À la différence de l'Italie, l'Espagne a une relation dette-PIB de 75 %. « La clé pour l'Espagne consiste en ce que, malgré la force de l'euro, son secteur exportateur est assez bon. Un autre facteur en leur faveur est que la majorité des propriétaires de propriétés vides sont de la classe moyenne et ils ne sont pas pour le moment disposés à vendre à bas prix », remarque Mac Williams. Le CEBR estime que l'Espagne aura besoin, cependant, d'une bonne dose de chance pour échapper à la menace qui plane avec tant de clarté sur l'Italie. « En grande partie cela dépend de ce que les banques ne se trouvent pas obligées d'assumer de grandes pertes dans leur portefeuilles immobiliers et que, par conséquent, le gouvernement ne se trouve pas obligé de financer le secteur bancaire. Jusqu'à présent ils ont échappé à cela. En croisant les doigts, je crois qu'il y a une forte probabilité que l'Espagne évite la cessation de paiements ou la refonte de la dette », remarque Mac Williams.

Selon le CEBR, s'est imposée la fasse idée que seulement quand le taux d'intérêt dépasse 7 %, il devient « insoutenable » pour les pays. Cette idée semblait trouver un corrélation empirique dans les cas des trois pays récupérés de l'Eurozone : La Grèce, l'Irlande et le Portugal. « Les marchés des obligations ont fait ce calcul sur la base d'une projection de croissance optimiste. En réalité, vu la croissance molle des économies du sud européen et le coup de leur compétitivité grâce à l'euro, le taux maximale devrait se situer entre 4 et 5 % », remarque Mac Williams. Basé sur le développement exportateur, le CEBR est optimiste à l'égard de la capacité de l'Irlande à se sortir de la crise, et il le n'est pas tant au sujet du Portugal, bien qu'il considère que son ratio de dette-PIB de 85 % est bien meilleur que l'italien, et il est directement lapidaire sur la Grèce.

Página 12. Buenos Aires, 8 août 2011.

Traduit de l'espagnol pour El Correo par : Estelle et Carlos Debiasi.

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[1] « Realistically, Italy is bound to default, but Spain may just get away without having to do so. ». CEBR, le 4 août 2011.