El Correo

Autre coupure de service de Aguas Argentines de Suez-Lyonnaise des Eaux et d'EDF : Eaux troubles avec accent français.

Pedro Lipcovich — 2003-10-21T22:40:22Z

Une défaillance électrique a provoqué une nouvelle interruption dans le service d'eau potable, la deuxième en un peu plus d' un mois. Les déclarations du dirigeant d'Electricité de France (EDF) - qui contrôle Edenor et qui a des intérêts dans des Aguas Argentinas - ont attiré l'attention de l'organisme régulateur. Alerte sur la vulnérabilité de la prestation.

Les eaux argentines sont encore troublées.

La coupure d'approvisionnement, qui a affecté plusieurs quartiers de la Ville de Buenos Aires et sa banlieue, a donné lieu hier à une succession d'explications qu'un représentant de l'Etoss - organisme étatique de contrôle - a qualifié de « confuses ». Le chef de Gouvernement de la Ville de Buenos Aires, Aníbal Ibarra, a dit à Página/12 qu' il n'a pas, au moins pour le moment, d'éléments pour considérer que la coupe ait été intentionnelle. Toutefois, il a signalé que "si elle n'était pas accidentel, laisser tout Buenos Aires sans eau à cause d' une négociation serait un motif suffisant pour résilier le contrat et porter plainte".

Ibarra, aussi touché par la coupure dans sa maison de Ville Ortúzar, a été dans l'usiner de Aguas Argentinas à midi, pendant 45 minutes. Sa conclusion et celle du gouvernement de la Capitale est que tout le système révèle "une situation de vulnérabilité très grande, parce que dans le meilleur des cas une clé thermique qui tombe en panne laisse toute la ville sans eau et la solution tarde pendant des heures à arriver". Le chef de Gouvernement a rappelé qu'il avait déjà été chez Aguas Argentinas il y a un mois et demi, quand un mystérieux problème de potabilisation s'est produit.

Abel Fatala, secrétaire d'Oeuvres Publiques de la Ville de Buenos Aires, a signalé le risque "d'une extorsion par les entreprises privatisées". Il a dit que si on constate "une négligence dans la maintenance qui doit se faire sur les lieux clef des opération des services, nous n'hésiterons pas à organiser une contre pression : par exemple, en habilitant les habitannts pour qu'ils fassent leurs réclamations devant le Gouvernement de la Ville, qui les portera politiquement ". Les prestataires de services sont sous juridiction fédérale.

L'eau a manqué, ou est arrivée avec une basse pression dans des quartiers de la zone nord de la Capitale et de sa banlieue, et dans des hautes zones comme Devoto, Caballito et Parque Chacabuco. Le Secrétariat d'Oeuvres Publiques de la Ville, admettant que la responsabilité incombe à Aguas Argentinas, a donné l'alarme sur "l'effondrement de machines qui devraient être en pleine vie utile". Le Gouvernement a décidé que les organismes régulateurs fassent des recherches aussi bien du coté d'Edenor - qui nie toute responsabilité dans ce qui est arrivé - que d'Aguas Argentinas.

Selon l'information fournie hier à 11 heurs par Aguas Argentina, l'usine d'épuration San Martín "a suspendu sa production d'eau entre 6.30 et 10.30, à cause d'une coupure d'énergie interne, suite à un manque détecté dans la sous-station qui nourrit cette dernière". L'entreprise a indiqué que le service serait régularisé "dans la journée de manière progressive" et que "étant donné la défaillance il pourra se produire que l'eau soit trouble, mais que cela n'affectera pas la potabilité". Face à une telle situation, "on recommande de laisser courir l'eau quelques minutes". En outre, l'entreprise a recommandé aux usagers qu'ils "collaborent en augmentant les soins par rapport à l'utilisation de l'eau" et a informé la mise en oeuvre "d'un opération d'urgence pour s'occuper des besoins des clients les plus sensibles, comme les hôpitaux, centres de santé gériatriques et maisons de retraites". À quatre heures de l'après-midi, on a annoncé "le rétablissement du service".

Carlos Vilas, directeur de l'Etoss, représente cet organisme au Gouvernement national. Devant une telle situation il est allé à 15 hs 15 dans l'usine d'épuration de Aguas Argentinas. "J'ai parlé avec Jean-Bertrand Lemire, directeur général de Aguas Argentinas, et avec l'ingénieur Camus, directeur de l'usine", a expliqué Vilas. "Les deux m'ont expliqué que le problème s'est présenté à 6 heures ou 6hs 15 dans la sous-station qu'Edenor a dans l'usine et qui les approvisionne en énergie. Ils ont insisté sur le fait que la responsabilité est d'Edenor." Selon Vilas, les autorités de Aguas Argentinas "ont aussi dit que cela a pris à Edenor entre 30 et 50 minutes pour y aller qui avait essayé de justifier ce retard en alléguant que la panne était arrivée au changement de tours de travail". "Ce qui attire l'attention c'est que, étant donné que cette sous-station est stratégique pour l'approvisionnement d'un autre service, l'eau potable, Edenor n'ait pas une garde technique permanente dans cette sous-station", a commenté Vilas. Il a ajouté que "Lemire m'a dit que les gens d'Edenor se sont trompés d'abord de diagnostic et c'est pourquoi ils ont tardé autant à résoudre le problème".

Peu avant 18 heures, le porte-parole de Aguas Argentinas, Adriana Lauro, a attribué la panne "à un problème dans un transformateur d'une sous-station qui est à l'intérieur de l'usine", et a ajouté que "bien que ce transformateur soit dans notre propriété et il est de notre responsabilité, comme l'énergie nous vient d' Edenor, ils sont venus nous aider pour voir quel était le problème". "Edenor n'a pas été retardé en outre : ils sont venus rapidement, dans le temps que cela prend d'arriver ". Sur la dernière cause du problème, "nous sommes en étape diagnostique", mais "nous n'attribuons pas responsabilité à Edenor".

Le chef de presse d'Edenor, Alberto Lippi, a dit que "Edenor n'a eu aucune responsabilité dans ce fait. Aguas Argentinas, client d'Edenor, a eu un problème à 6hs 06 : il a demandé de l'aide, on lui a envoyé une unité avec du personnel technique qui a aidé à trouver la faille, qui s'était produite après le point d'approvisionnement, c'est-à-dire, dans les installations du client ". Ces versions sont en ligne avec celles des autorités de Aguas Argentinas donné hier à des fonctionnaires du Gouvernement approximativement à 16 hs 30. "Cela veut dire que, qu'après que je soit parti, ils ont changé la version", a affirmé Vilas et qui a qualifié comme "déclarations confuses" celles de Aguas Argentinas.

Des fonctionnaires de l'Etoss estimaient que le changement présumé dans la position de Aguas Argentinas pourrait être lié à des déclarations de Gerard Creuzet, dirigeant d'Electricité de France -EDF- (qui a le contrôle de Edenor et une participation chez Aguas Argentinas) faites hier à à 16 hs 05 : "Edf-Edenor a rempli jusqu'à présent la prestation d'un service adéquat, mais le manque d'une recomposition tarifaire rend très difficile la continuité de la prestation dans les meilleures conditions à court terme", a affirmé le fonctionnaire.

Pour sa part, le président de l'Etoss, Miguel Saiegh, a souligné qu' "il serait prématuré d'attribuer ce qui est arrivé à Aguas Argentinas ou Edenor" et a annoncé "une recherche sur chacune des deux entreprises. Dans les prochaines 48 heures, nous nous consacrerons d'avantage à prendre connaissance des faits et donnerons le rapport d'intervention à l'ENRE (Organisme Régulateur de l'Énergie) pour qu'il fasse des recherches à Edenor ".

Fatala a dit que "selon l'information que nous a fournie le directeur général de Aguas Argentinas, la défaillance a été provoquée par une clé thermique, qui sont au nombre de 80 dans les installations de l'usine de retraitement : ceci met en évidence la vulnérabilité d'une installation où la panne d'une seule clé a laissé toute l'usine hors service", a observé Fatala, qui a ajouté que" selon les techniciens de Aguas Argentinas, ces appareils ont 20 années de vie utile et ont été installés il y a dix ans, c'est pourquoi ces pannes ne devraient pas se produire".

Coupes et accusations dans ce bras de fer sur les tarifs.
Par Alfredo Ves Losada.

La coupure d'eau qui s'est produite hier dans la Capitale et une partie de sa banlieue s'ajoute à une longue liste de ratés entre le Gouvernement national et les entreprises privatisées chargées de fournir les services de base. Un des sommets de ce conflit a été le 6 août dernier, quand après une interruption de l'approvisionnement électrique par Edesur, qui a affecté 400.000 utilisateurs dans la Capitale et sa banlieue, le président Nestor Kirchner lui-même a alerté à la population contre la possible utilisation de ce type de manoeuvres comme une tentative soutirer au Gouvernement une augmentation des tarifs. Aguas Argentines a fait ce qu'elle a voulu un mois plus tard, quand elle a laissé à secs les canalisations de Capitale et de la banlieue.

"Espérons que la coupure d'électricité de ce matin ne soit pas une attitude de pression, parce qu'elle prendrait un très mauvais chemin. Les gens doivent être vigilants", a averti Kirchner, ce 6 août. Cette réaction inhabituelle a montré la tension du débat entre le Gouvernement et les entreprises privatisées, qui depuis lors a été nourri par davantage de coupures, critiques et versions croisées. Tout dans le cadre d'une dure bataille pour la révision des contrats de concession d'une part et la demande d'un réajustement dans les tarifs des services, d'autre part.

Face à cette coupure de courant du 6 août, Edesur a préféré ne pas répondre publiquement, et s'est limité à donner les raisons techniques du problème. Comme l'a expliqué l'entreprise, la chute de trois pilône de haute tension dans la localité de Monte Grande, causées par le vol des « profils » qui les soutenaient, est à l'origine de la coupure d'énergie qui "a provoqué l' arrêt du service dans 11 sous-stations". Moins d'un mois après, le 3 septembre, au milieu de la semaine plus de 6 millions de personnes sont restées sans approvisionnement d'eau pendant 14 heures alors que Aguas Argentinas a décidé de l'interrompre sans avis préalable à cause de l'apparition de supposées substances toxiques dans el Rio de la Plata, ce qui lui a valu des critiques graves de la part du Gouvernement, qui l'a menacé l'entreprise d'une remise en question de la concession.

Ce qui a été à l'origine de cette interruption du service, selon le concessionnaire, fut la détection par l'usine d'épuration Général San Martín, de Palerme, d'un composé appelé du phénol, qui donne un mauvaise goût et odeur à la production pour la consommation, et qui dans de grandes concentrations peut s'avérer hautement nuisible. Mais ces arguments n'ont pas trop convaincu le Gouvernement. On a alors déclenché une recherche pour déterminer si les fondements brandis par A.A. justifiaient une coupure qui a été qualifiée comme "soudaine, abrupte et unilatérale".

Le ministre de Planification Fédérale, Julio de Vido, a critiqué à cette occasion l'action unilatérale de l'entreprise et a indiqué qu' "un maniement correct de l'urgence aurait permis d'éviter le manque d'eau dans des hôpitaux et les écoles". Contrairement à la coupure d'hier, qui est dans une grande partie de la ville passée inaperçue parce qu' arrivée un dimanche, celle du 3 septembre fut au milieu de semaine et, en plus d'affecter des millions d'utilisateurs, a provoqué l'interruption des classes dans plusieurs établissements. Quelques jours plus tard, un rapport effectué par des experts dans le cadre d'une enquête ouverte par la Justice Fédérale, et qui est tombée entre les mains du juge Juan Jose Galeano, a déterminé que l'eau "était odorante et avait un goût " qui la rendait désagréable pour la consommation, "mais que cela n'affectait pas la potabilité du liquide". Parmi le corps d'experts qui ont effectué cette analyse se trouvaient les experts de Préfecture, de l'Université de Buenos Aires, de la Policier Fédérale et de l'entreprise elle-même.

Bien que le Gouvernement ait menacé par des sanctions, jusqu'à présent l'entreprise a seulement reçu un avertissement. Toutefois -on assure au sein l'Etoss- , qu'on étudie encore l'application d'une amende. D'autre part, le plus récent antécédent d'interruption d'un service s'est produit il y a à peine 4 jours. Jeudi de la semaine passée, s'est produite une nouvelle coupure d'éléctricité qui a laissé pendant 15 minutes sans énergie électrique 380 000 clients Edesur et d'Edenor, dans la ville de Buenos Aires. Comme l'a expliqué la première des deux entreprises, la cause de cette coupure est "un incendie intentionnel qui a été provoquée par des tiers sous les lignes d'un secteur riverain du parti d'Avellaneda". Ce qui est sûr c'est qu'à 13hs 49 presque toute la zone sud, centre et une partie de la zone nord de la Capitale se sont vu privées d'approvisionnement. Cette fois la coupure a affecté le coeur du pouvoir politique : même la Casa Rosada est restée dans le noir.

Une fois de plus, le Gouvernement a réagi avec dureté. Le chef de Cabinet, Alberto Fernández, a déclaré en conférence de presse qu'il était "très étonnant" qu' après chaque plainte contre les entreprises ait lieu une nouvelle coupure. Et que le jour précédent, des porte-parole du secteur énergétique avaient publiquement déclaré que le système électrique était dans "situation limite".

Clés

– Entre les 6 hs 30 et 10 hs 30, on a interrompu hier le fonctionnement de l'usine d'épuration de Palerme, de Aguas Argentines. La panne a produit des coupures et des chutes de pression dans des quartiers de la Capitale et de la banlieue.

– L'entreprise Aguas Argentinas, à 11 hs, a attribué la cause "à une défaillance dans la sous-station qui nourrit l'usine". Après 16 heures, elle a spécifié que ce qui était arrivé avait été "la responsabilité exclusive de cette entreprise".

– Toutefois, un représentant de l'organisme étatique contrôleur (Etoss) a soutenu que, avant 16 hs, des autorités de Aguas Argentinas avaient attribué la responsabilité à Edenor. Des fonctionnaires de l'Etoss ont lié cette hypothèse de changement avec une demande pour des augmentations de tarifs électriques qu'a été présenté à 16:05.

– Le secrétaire d'Oeuvres Publiques de Buenos Aires a signalé le risque "d'une extorsion par les entreprises privatisées" et a indiqué "la faiblesse des installations".

Página 12. Buenos Aires, 20 octobre 2003

Traduction pour El Correo : Carlos Debiasi

Un document lapidaire de l'Etoss sur Aguas Argentinas de Suez-Lyonnaise Eaux.

Pedro Lipcovich — 2003-09-15T00:00:00Z

L'entité régulatrice a produit un document lapidaire sur AA : entre autres mises en question, il dit que la société a obtenu d'augmenter les tarifs de 88% en s'engageant sur des investissements qu'elle n'a pas fait ensuite ; que pour avoir négligé certains travaux 800 000 personnes se trouvent sans eau potable, et qu'elle a seulement payé 42% des amendes qu'elle s'est vue infliger.

Une concession qui fait de l'eau

La conduite entrepreneuriale de Aguas Argentinas - filiale de Suez-Lyonnaise des Eaux- est "imbibé par le manque de collaboration, d'entêtement,de la réticence et même de la rebellion manifeste", selon un rapport lapidaire de l'entité régulatrice, l'Etoss. L'avis confidentiel auquel a eu accès Página/12 démonte et examine un mécanisme par lequel le contrat de concession "a été modifié dans des occasions successives" au bénéfice de la compagnie ; ces modifications "l'engageaient sur de plus grands investissements qui justifieraient des augmentations tarifaires, pour ensuite les négliger" ; avec ces renégociations en sa faveur, "le concessionnaire a encouru plusieurs fois des sanctions pour le non-respect de ses engagements " et, quand il a été sanctionné, "il a seulement payé 42% des amendes". Le résultat de tout ceci fut que la facture moyenne, qui, selon l'appel d'offre de 1993 date de la concession, était inférieure à 15 pesos, dépasse maintenant 27 pesos. L'entreprise a négligé ses investissements presque par milliards de pesos-dollars ; avec comme résultat, huit cents mille personnes qui ne reçoivent pas d'eau potable, plus d'un million de personnes qui n'ont pas d'égouts et plus de six millions qui ne bénéficient pas du traitement des eaux usées. En contrepartie, l'entreprise a obtenu une rentabilité supérieure à 20% annuel pendant toute la Convertibilité. Cela ne lui a pas empêché "d'éviter l'apport de propre de capitaux", ce qui a dérivé "dans une situation critique d'endettement". Comme la cerise sur ce dessert amer, dans le domaine de l'attention aux utilisateurs "elle a démontré une baisse d'efficacité et un manque d'intérêt".

Le rapport détaillé de l'Etoss (Entité Tripartite d'Oeuvres et Services Sanitaires) contient plus de 180 pages et circule dans les couloirs fermés de l'Unité Renégociatrice des Contrats d'Oeuvres et Services Publics (UniRen), à laquelle il a été destiné. Sa lecture intervient dans le cadre de la qualification informelle "de compagnie au bord de la résiliation du contrat" qui a été appliquée à Aguas Argentinas - avec Correos Argentinos et Aeropuertos Argentina 2000- lors d'une réunion du 21 août passé, à laquelle (comme l'a expliqué Página/12 il y a huit jours) ont pris part Robert Lavagna, ministre d'Économie, et Julio de Vido, de Planification Fédérale.

L'Etoss indique que, au cours du premier quinquennat de la concession (1993-98), Aguas Argentinas "a encouru de nombreuses fois le « non respect de ses engagements, se traduisant en matière d'investissements par la non exécution du Quatrième Égout Maximal et du Traitement Primaire à Berazategui", ce qui a abouti "un degré d'exécution de seulement 58% des investissements prévus". Le pourcentage d'accomplissement des projets d'investissement était de 88% en 1993 et a baissé à 75% en 1994, pour tomber à 45% en 1995, à 50% en 1996 et à 59% dans 1997/98. Le premier quinquennat de la concession totalise un non-respect du plan d'investissement de 611.900.000 de pesos (dollars).
Ce qu'il s'est passé fut que "les autorités officielles" de l'époque - le gouvernement de Carlos Menem - "ont admis une partie de ces inaccomplissements" au moyen de "processus de révision tarifaire et de renégociation contractuelle" qui en général ont été opérés "par le mécanisme de planifier de plus grands investissements qui justifieraient des augmentations tarifaires, pour ensuite les négliger". Durant les neuf années de concession, auraient du être investis 2202 millions de pesos mais ont été investis seulement 1265,9, avec un manque de 936,3 millions.
C'est pourquoi, "Aguas Argentinas a négligé les objectifs contractuels d'expansion" de sorte que "après neuf ans, on atteint une couverture d'eau potable de 79% des habitants du secteur, face aux 88% stipulé dans le contrat (équivalent à 840.000 habitants sans service)". Dans des drainages des égouts, "la couverture est de 63%, face aux 74% prévus (930.000 habitants sans service). En outre, "cette inefficacité s'est traduite dans des problèmes de basse pression concernant presque 70% du réseau". Plus impressionnant est le non-respect de l'objectif contractuel du traitement primaire des eaux usées, qui devrait avoir atteint 74% et qui est de seulement de 7%, ce qui affecte 6.180.100 habitants. Le rapport explique aussi comment les tarifs ont augmenté de 88% pendant la concession : en 1994 il y a déjà eu "une Révision Extraordinaire de Tarifs" qui les a augmenté de 13,5% et a augmenté de 38 et 45% les charges d'infrastructure eau et égouts. En 1997, une renégociation du contrat de concession "s'est traduite par un accroissement de 37% du tarif moyen résidentiel, pour financer l'expansion et le coût du Plan d'Assainissement Intégral, PSI". L'année suivante, une nouvelle "Révision Extraordinaire de Tarifs" les a augmenté de 5,31%. Mais arrivait déjà "la Première Révision Quinquennale de Tarifs, dont ont résulté des augmentations de 12,3%" (dans trois tronçons ; le dernier, prévu pour 2003, n'a pas été appliqué). En définitive, en 2001 le tarif moyen résidentiel a augmenté 10,4%, et de 4,4% en 2002. La facture moyenne, de 14,56 pesos en mai 1993, a atteint 27,40 pesos en janvier 2002.

Évidemment, "ces augmentations se sont traduites par des chiffres hautement satisfaisants pour une entreprise qui agit sur un marché réglementé et dont la demande moyenne s'avère sûre". La rentabilité de Aguas Argentinas a été de 20% en 1994 ; de 29% en 1995 ; de 25% en 1996 ; de 21% en 1997 ; de 13% en 1998 ; de 19% en 1999 ; de 21% en 2000 et du 17% en 2001. En moyenne, 20.625% annuel en dollars.

Toutefois, l'entreprise s'est endettée excessivement. "Aguas Argentinas a opté pour un niveau d'endettement supérieur à celui prévu dans l'appel d'offre ainsi que ce qui est admissible pour ce type de compagnies au niveau international". C'est que l'État "a encore été souple en faveur de l'entreprise dans la renégociation de 1997-99 en acceptant des niveaux d'endettement supérieurs à ceux de l'appel d'offre ", ce qui lui a permis "d'éviter un apport en capital propre pour couvrir les exigences financières de la concession, ce qui a dérivé dans une situation critique d'endettement à partir de 2002". Ceci "a exposé la compagnie à une faiblesse extrême qui l' a empêché d'affronter mieux l'urgence économique" de cette année.

Et si un utilisateur se plaignait ? "Quant à l'attention portée aux utilisateurs, Aguas Argentinas a démontré une faible efficacité pour s'occuper des réclamations qui affectent sa rentabilité". Ce "manque d'intérêt" se traduit par la "réticence à fournir des informations, des désaccords constants, le refus d'assurer sa responsabilité face aux assignations de l'Etoss", qui qualifie le concessionnaire comme "imbibé par le manque de collaboration, réticent, entêté, allant dans quelques cas jusqu'à rébellion manifeste ". L'Etoss observe qu'Aguas Argentinas s'est vue infliger des amendes pour un total 40.603.114 de pesos dont elle a seulement payé 42.15%, soit 23.488.446 pesos.

La coupure massive de services est restée sans argument :
Les expertises ont déterminé que l'eau de la rivière n'était pas toxique

La nappe de pollution pour laquelle on a coupé l'eau à millions de personnes "n'était pas toxique" et aurait pu provenir, sans plus, "du nettoyage d'un moteur d'un petit bateau", comme s'est expliqué dans l'expertise que le juge Juan Jose Galeano a demandé à partir d'une plainte d'Aguas Argentinas elle-même. Ainsi, c'est ce qu'a appris le journal auprès d'une source liée à l'enquête.

D'autre part, l'Etoss est arrivé à la "certitude" qu'Aguas Argentinas a négligé déjà l'article du cadre régulateur qui l'oblige "à informer immédiatement" dans des situations d'urgence, et a entamé un "processus de sanction" pour fixer l'amende.

L'entreprise Aguas Argentinas avait porté plainte à propos de la supposée pollution pour laquelle on a coupé le service d'eau potable jusqu'à 20 heures, à presque six millions de personnes, mercredi 3 septembre 2003. La plainte est tombée à la cour fédérale au bureau de Juan Jose Galeano, qui a décidé de faire des recherches pour savoir si quelqu'un avait causé, de manière criminelle, "un dommage à l'environnement", c'est pourquoi il a sollicité des expertises à la Police Fédérale, à l'Université de Buenos Aires et à la Préfecture Maritime. Les experts de la police et de l'UBA ont livré hier leurs rapports.

"Selon le rapport du laboratoire chimique de la Police Fédérale, dans l'échantillon pris à l'entrée des piscines de décantation d'Aguas Argentinas on a enregistré une petite proportion d'un phénol, probablement dérivé d'un hydrocarbure - nous a raconté une source liée à l'enquête - : le volume n'était pas suffisant pour être toxique." La source a ajouté que, en accord avec l'expert, l'hydrocarbure dont provenait le phénol "a été jeté dans l'eau de la rivière, probablement par le lavage du moteur d'un bateau, peut-être certains des petits bateaux qui ont leurs poste d'amarrage près des prises d'eau".

Le rapport de l'expert de l'UBA n'indique même pas la présence de ces phénols mais seulement indique "divers germes et polluants habituels dans des eaux « brutes « de le Rio de la Plata, avant de passer par le traitement épurateur", selon la source. L'expert de Préfecture n'a pas encore fini son travail.

La source a spécifié que "avec ce que nous voyons jusqu'à présent, nous ne trouvons pas qu'il y ait eu une certaine conduite criminelle, par des tiers, avec l'intention d'empoisonner les eaux ou affecter l'environnement en ce sens". Dans la même plainte judiciaire, Aguas Argentines a exposé ses raisons pour avoir coupé l'eau : "Selon l'entreprise, ce fut une décision préventive dans le but d'établir si l'eau était ou non en condition d'être rendue potable, et, au cas où cela ne serait pas le cas, empêcher la pollution du reste de l'eau des piscines de décantation".

Effectivement, Adriana Lauro, porte-parole de l'entreprise, a affirmé hier que "quand nous détectons la présence de composants potentiellement toxiques, nous interrompons l'approvisionnement jusqu'à confirmer dans quelle concentration ils se présentent, et nous reprenons quand nous avons établi qu'il n'y avait pas toxicité".

Pour sa part, l'Etoss (Entité Tripartite Oeuvres et Services Sanitaires, organisme contrôleur) a décidé d'entamer un "processus de sanction" contre Aguas Argentinas pour non respect de l'article 42 incise B du cadre régulateur, selon lequel "au cas où se produit un manque de qualité au-dessus des limites tolérables, le concessionnaire devra immédiatement informer à l'entité régulatrice, en décrivant les causes, en indiquant les mesures et en proposant les actions nécessaires pour reconstituer la qualité de l'eau". La clé du non respect est en l'occurrence "immédiatement".

Alejo Molinari, directeur de qualité de l'Etoss, a affirmé que "avec toute certitude, il y a eu un non-respect de l'opérateur dans le devoir d'informer opportunément cet organisme. Une de ses premières obligations est d'informer de manière immédiate à l'Êtoss quand il y a un épisode de pollution extraordinaire, et dans ce cas la société l'a fait tardivement. Par conséquent, la direction de l'Etoss a décidé d'entamer le processus de sanction correspondant ". La sanction consistera en une amende dont le montant, de toute façon, serait relativement bas pour une entreprise comme Aguas Argentinas : les plus grandes amendes, par millions de pesos, sont fixées (ou devraient être fixées) par le non-respect des investissements ; les sanctions pour le non-respect d'engagements opérationnels sont plus petites, bien que dans ce cas cela pourrait arriver à dépasser le million de pesos.

D'autre part, l'Etoss continue son enquête sur les raisons citées par l'entreprise pour avoir coupé l'approvisionnement.

Página 12,13 septembre 2003

NDLR El Correo : Voir « Johannesburg et l'eau du New Jersey" ou comment en Afrique du Sud la même multinationale a employé les même dangereuses méthodes d'intimidation. Les coupures de services de distribution d'eaux ont ainsi favorisé le développement des épidémies de cholera et ont causé de nombreux décès parmi les plus démunis.