Primera vuelta en Colombia

A las 8 hora local (las 10 en la Argentina) comenzaron las elecciones colombianas en las que algo menos de 30 millones de ciudadanos están habilitados para decidir quién será el presidente que sucederá a Alvaro Uribe a partir de agosto por el período 2010-2014.

Los comicios, que cerrarán a las 16 hora local, se desarrollarán en todo el territorio bajo estrictas medidas de seguridad que incluyen los servicios de 350 mil militares y 151 mil policías.

Son nueve las fórmulas por las que podrán optar los poco más de 29 millones de ciudadanos empadronados, aunque todos los sondeos otorgan chances de triunfo sólo a Santos y a Mockus, seguros contendientes en una segunda vuelta el 20 de junio si, como se prevé, ninguno logra la mitad más uno de los votos.

Santos, candidato del Partido de la U, representa la continuidad y basó toda su campaña en mostrarse como quien puede garantizar que se mantengan las políticas en marcha, sobre todo la vinculada a la llamada Seguridad Democrática.

Mockus, en tanto, representa la verdadera sorpresa de la contienda, exhibe más diferencias de forma que de contenido con el oficialismo y promueve una verdadera revolución en la cultura política del país.

Además, aspiran al Palacio de Nariño la conservadora Noemí Sanín ; el liberal Rafael Pardo ; el centroizquierdista Gustavo Petro ; Germán Vargas Lleras, de Cambio Radical, y otros tres candidatos que ni aparecen en las encuestas : Jaime Araújo, de la Alianza Social Afrocolombiana ; Jairo Calderón, de Apertura Liberal, y Robinson Devia, de La Voz de la Conciencia.

La campaña que termina fue atípica no sólo por el clima de cordialidad en que se desenvolvió y porque es la primera vez, desde el 2002, en que hay una incógnita verdadera acerca de quién puede ganar, sino también porque no abundaron los actos masivos y buena parte de la propaganda proselitista circuló por Internet, al punto que para algunos analistas fue "una campaña 2.0”, por el peso que lograron blogs, portales y las redes sociales.

Además, los seis principales candidatos compartieron siete debates por radio y televisión, muy pautados y casi sin posibilidades de discusiones, pero sin que se obviaran temas centrales de los respectivos programas.

Tan particular es la legislación electoral en Colombia que, aunque no pueden difundirse encuestas desde el sábado y desde el domingo los postulantes no pueden encabezar actos públicos, sí está habilitados, en cambio, a conceder entrevistas, repartir propaganda y mantener la publicidad en los medios.

El abanico de candidatos es realmente amplio y de calidad, según coinciden los politólogos, y la compulsa de mañana definirá quiénes serán de la partida el 20 de junio, en el balotaje, pero además la performance real de las demás fórmulas y el peso que tendrán a la hora de reposicionarse y negociar de cara a la segunda vuelta.

Atento a la bisagra que marcó la gestión de Uribe –que dejará la jefatura del estado en agosto con un alto índice de popularidad-, tiene cierta lógica que la segunda vuelta se encamine a ser sencillamente una pulseada entre la continuidad y el cambio.

Las 71.777 mesas de votación ubicadas en 10.075 puntos estarán abiertas de 8 a 16 (10 a 18 de Argentina), y el sufragio es por sistema de "tarjetón” : un cartón en colores que contiene los nueve binomios, con fotos, sobre el que el elector debe hacer una cruz en los candidatos que elige.

La seguridad sigue siendo una obsesión de las autoridades, que dispusieron que 350 mil militares y 151 mil policías formen parte del operativo.

Además, se organizó una vigilancia especial para 60 centros de votación de 19 departamentos considerados "de alto riesgo”. Si, como todo indica, mañana no hay un ganador con mayoría absoluta y los colombianos deben ir a una segunda vuelta el mes próximo, se estará ante la tercera ocasión en que se use ese mecanismo desde 1991, cuando el balotaje se incorporó a la Constitución nacional.

Ariel Bargach
Télam. Colombia, 30 de Mayo de 2010.